此言似刻刀般，将苏清璃内心仅存的那点自尊一点点削落。


    她的指尖动了动，忙吞下眼底即将溢出的泪水，撑着身子坐起来，淡然道。


    “人为财尽，鸟为食亡，我做这一切不过是为了一个“生”字，首辅大人又何必拿过去的事来折辱我？”


    言罢，她抬手整理下衣衫，面不改色地穿上靴袜，起身要离开。


    “首辅大人救了昭明，苏清璃感激不尽，但若首辅大人不能履行承诺，那便后会有期，至于救命之恩，我会另想办法报答首辅大人。”


    素白的裙裾掠过傅雪臣，激得他眼尾不由得泛起抹赤红。


    突然，他抬手将苏清璃扯了回来，压低了脑袋，在她耳侧阴冷威胁。


    “苏小姐这是又想去给谁做妾？我碰过的东西，岂容他人染指？”


    熟悉的墨香让她心神一抖。


    她正欲开口说些什么，却听得傅雪臣率先开口。


    “答应过的事，我自会做到，但我可不是开善堂的，还请苏小姐认清自己的地位，莫要什么人都往府里带。”


    傅雪臣松开她，从袖中甩出叠银票，便转身离开。


    银票飘飘扬扬落在地上，铺了一片。


    若是放在往日，她定不会受此屈辱，可如今，这些银票却是他们全家的买命钱，在性命面前，尊严一文不值。


    苏清璃揉了揉酸胀的胳膊，顾自蹲下身子，将地上的银票一一捡起。


    这一动作牵扯得本就肿胀的身下隐隐作痛。


    仔细数数，这些银票不多不少，刚好够三千两。


    有了这些钱，虽说不能彻底改变家人的困境，但起码能保住他们的性命。


    至于当年之事，傅雪臣既然是无辜的，那陷害她的便另有其人。


    两年前苏府正是得势之时，那人尚且都能对她下手，如今苏家败落，那人想要对付他们岂不是更加易如反掌？


    她得尽快查出事情真相，提早做足准备才行。


    如此想着，苏清璃忙将银票叠好，放入袖中，匆匆就要离开房间。


    毕竟她已经一日未归，眼看时至半夜，母亲与弟弟定是会为她担忧的，她得回去报个平安才能安心留在府中筹谋一切。


    只是没想到她刚出房间就与一人撞了个满怀。


    那人踉跄后退了几步，手中的木盆也被甩出老远，发出沉闷的声响。


    可面前的人儿顾不得捡东西，连忙弯身道歉。


    “对不起，对不起，我不是故意的，你没事吧？”


    熟悉的声音传来，让她愣怔了瞬。


    犹豫再三，苏清璃才攥紧了帕子，拧紧了眉，试探出声。


    “青竹？”


    闻言，面前梳着双髻的丫鬟抬起头来。


    透过窗柩散出来的微弱烛光，丫鬟这才看清苏清璃的脸，面上的表情也由惊惧肉眼可见地转为惊喜。


    “小姐，真的是你！”


    青竹亲昵地凑到苏清璃的跟前，翻看她的手。


    “都怪奴婢笨手笨脚的，小姐可曾伤到哪里？”


    不同于青竹的喜悦，再见到她，苏清璃心中百感交集，还掺杂着万千疑惑。


    她将自己的手抽了回来，浅笑着摇头回应。


    “我没事，倒是你，苏家中道没落，你不是应该被放出府邸，去另寻出路了吗？为何会出现在这里？”


    府中尽是一些看人下碟的势利眼，往常没少为难傅雪臣。


    更别提，青竹是她曾经的贴身丫鬟，对当时身份低微的傅雪臣更是万般瞧不上，横鼻子竖眼的。


    傅雪臣既掌控了苏府，又怎会留他们在府中？


    听了这话，青竹摇头，亦是满脸不解。


    “奴婢也不清楚，但府中未放出奴契，奴婢也不敢轻易离府，平日奴婢都在府中做些洒扫的活计，今日还是首辅大人让奴婢来为小姐梳洗，奴婢才知小姐来了府中。”


    苏清璃抬手摸了摸耳边的头发，这才反应过来。


    她与傅雪臣荒唐度过一日，原先的发髻早已散开，如今她披头散发的，就这么出门确实不合规制。


    “他让你来侍奉我？”


    苏清璃垂下眸子，轻声问了句。


    他既然怨她、恨她，又为何要留下青竹，还让青竹前来侍奉她？还是说相处多年，他对自己其实也并非全然无情？


    念及此，她心头悸动了瞬，手也攥紧了袖口。


    可下一刻青竹的话却是将她内心的幻想尽数打破。


    “是，他说小姐虽是妾，却也代表着首辅府的门面，首辅府……丢不起这个脸，他还说让奴婢叮嘱小姐日后行事规矩些，莫要连累了首辅府的名誉。”


    说这话时，青竹的头越垂越低，声音也愈发的小。


    苏清璃怔在原地，葱白的指尖松了松。


    倒也是，这两年来，傅雪臣在苏家受尽屈辱，而这些归根结底都是因她而起，他只怕是恨不得将自己扒皮抽筋，又怎会心生情愫？


    一切不过是她一厢情愿罢了。


    她掩去眸中的落寞，苦笑着点头应了句。


    “我知道了，为我梳妆吧！”


    青竹瘪了瘪小嘴，有意想要为苏清璃鸣不平，可碍于这院中都是傅雪臣的眼线，她纠结再三，还是将到了嘴边的话给吞进了肚子里。


    随后，两人便一前一后进了房间。


    铜镜里的人儿眉若黛山，唇似含樱，皮肤更是白皙如雪，挽的飞仙髻让她本就精致的面容多了几分仙气。


    便是伺候多年的青竹仍忍不住感慨出声。


    “小姐真美！”


    看着镜中的自己，苏清璃微微侧了侧脸，面上却无半分欣喜。


    美虽美哉，可与她而言又有何用？


    如今苏府衰败，这副面容也只会让她成为权贵间的玩物罢了。


    苏清璃抬手整理了下脖颈间的衣领，顾自站起了身，不紧不慢地朝青竹叮嘱：“我有事出府一遭，你回去复命时且告诉他，他的吩咐我已记下，待安顿好家人我便会回府。”


    说完这话，她语气顿了顿，又添了句。


    “不会给首辅府添麻烦。”


    这首辅府是她自小生长的地方，她便是闭着眼都能找到出府的路。


    自是不需要有人在前引路。


    或许是傅雪臣整日忙于政务，无心修整府邸，整个府邸的构造与之前别无二致，仿佛苏府从未消失一般。