秦越从袖中取出一个小巧的瓷瓶，倒出一粒紫黑色的药片，放在掌心。


    “此物，专为斥候所备。”


    王翦的好奇心被勾了起来。


    斥候，深入敌后，九死一生，受伤更是家常便饭。


    一旦受伤，便是听天由命。


    “此物何用？”


    “名曰紫药片。”


    秦越将那药片递过去。


    “斥候远行，不便携带汤药。若遇创伤，只需寻得清水，将此药片投入其中，水色化为紫红，便可涂抹伤口。”


    “此水亦可涤荡污秽，虽不及酒精霸道，却胜在轻便，一人可带百片。”


    “只是……”


    秦越补充了一句。


    “此法会留疤痕，且药水严禁吞服，若有随军医者，当以医者之法为先。”


    王翦小心翼翼地捏起那粒比米粒大不了多少的药片。


    斥候的命，有多金贵，他比谁都清楚。


    一个优秀斥候传回的情报，能让数万大军免于埋伏，能决定一场战役的走向。


    可他们的折损率，也高得吓人。


    有了这东西，能多活下来多少好手？


    王翦不敢想。


    他对着秦越，深深地，再次躬身一拜。


    “国师大恩，王翦，替我大秦万千斥候，铭记于心。”


    这一拜，再无半分试探，只剩下纯粹的敬意与感激。


    “武成侯言重了。”


    秦越扶起他。


    “那酒精，是何物所制？”


    王翦直起身子，问出了最关心的问题。


    想要大规模列装，原料和产量是关键。


    “红薯。”


    秦越的回答，轻飘飘的。


    王翦的表情，却凝固了。


    红薯？


    就那个一亩能产几十石的红薯？


    那玩意儿，能造出这等神物？


    “国师。”


    他搓了搓手，老脸上竟有些不好意思。


    “不知此物……和酒的味道差不多，不知口感如何？”


    秦越笑了。


    “武成侯想尝尝？”


    “咳。”


    王翦干咳一声，挺直了腰板，摆出老将军的谱。


    “老夫当年在北地，跟匈奴人喝过马奶酒，在南越，也品过百越的果子酿，千杯不倒！”


    “先生这酒，想必不在话下。”


    牛皮吹出去了。


    秦越也不点破，转身从瓦罐里舀了一大碗，足有四两。


    那酒液清澈透亮，在日光下，泛着危险的光。


    王翦接过来，闻了一下，一股辛辣之气直冲脑门。


    好烈！


    但他话已出口，当着国师的面，不能怂。


    他心一横，眼一闭，仰头就将那碗酒灌了下去。


    酒液入喉，像是一团火，从食道一路烧到了胃里。


    王翦只觉得眼前一黑，整个世界都开始天旋地转。


    “好……好酒……”


    他嘴里含糊不清地吐出两个字，身子一软，直挺挺地就往后倒去。


    “先生，这老将军……？”


    一旁的樊哙看傻了眼。


    前一秒还吹嘘千杯不倒，下一秒就一杯撂倒？


    “喝多了。”


    秦越摆了摆手。


    “樊哙，搭把手，把武成侯送到客房歇息。”


    “得嘞。”


    樊哙扛起不省人事的王翦，就像扛起一袋米，嘴里还嘀咕着。


    “就这点酒量，还不够俺塞牙缝的。”


    ……


    第二日，午时。


    王翦在一阵剧烈的头痛中醒来。


    他茫然地看着陌生的房梁，过了好一会儿，昨夜的记忆才涌上心头。


    那碗酒。


    那句“千杯不倒”。


    “唔……”


    王翦发出一声痛苦的呻吟，不是因为头痛，而是因为丢人。


    他一张老脸，臊得通红，恨不得找条地缝钻进去。


    他王翦纵横沙场一生，灭国无数，何曾丢过这等脸面。


    就在他准备悄悄溜走，当做什么都没发生过的时候，房门被敲响了。


    “武成侯，先生请您用午宴。”


    躲是躲不掉了。


    王翦硬着头皮，整理好衣冠，走出了客房。


    来到饭厅，几样精致的小菜已经摆好。


    秦越正坐在主位，笑吟吟地看着他。


    王翦刚想告罪，鼻子却不争气地动了动。


    一股熟悉的，醇厚又霸道的酒香，飘了过来。


    桌上，正放着一壶酒。


    他的酒瘾，连同昨夜的记忆，一并被勾了起来。


    “武成侯，再尝尝？”


    秦越提起酒壶，做了个手势。


    王翦的老脸更红了，可脚下却跟生了根一样，挪不动道。


    他坐了下来，看着秦越为他斟了一小杯。


    这一次，他学乖了，只是用嘴唇沾了沾。


    酒液入口，辛辣之余，竟有一股甘冽的回味。


    配上桌上的菜肴，简直是人间绝品。


    “好酒，好酒啊！”


    王翦由衷地赞叹。


    他眼珠子一转，一个主意冒了出来。


    直接开口讨要，太跌份。


    可这酒，不喝又实在难受。


    有了！


    “国师大人。”


    王翦放下酒杯，一脸正色。


    “此等佳酿，只用来疗伤，未免太过可惜。”


    “王某有个不成熟的想法。”


    “哦？”


    秦越看着他。


    “武成侯请讲。”


    “此酒以红薯酿造，产量想必不成问题。陛下那边，看在酒精活人无数的份上，也不会禁止。”


    王翦越说越兴奋。


    “我愿出人手，出物料，为国师大人建一座酒坊，将此酒卖遍整个大秦！”


    秦越不说话，只是静静地听着。


    “至于这酒坊的份子……”


    王翦伸出五根手指。


    “国师大人凭此秘方，独占五成，分文不出。”


    “剩下五成，算是我那孙女，王娴的嫁妆，由她私人所有。”


    这话一出，秦越都有些意外。


    他知道王翦有个极宠爱的孙女，却没想到他会下这等血本。


    这酒坊的价值，不可估量。


    “武成侯自己呢？”


    秦越问。


    王翦哈哈大笑起来。


    “老夫要钱何用？”


    “老夫要的，是这酒的售卖之权！”


    他压低了声音。


    “国师大人想必明白，这咸阳城里，谁能喝到这酒，谁不能喝，得由我说了算。”


    “老夫再以此酒为招牌，开几家酒馆，结交天下豪杰，岂不快哉？”


    这算盘，打得噼啪响。


    明面上，他分文不取，还倒贴人手物料，全是为了孙女和国师。


    暗地里，却将这酒变成了一种权力，一种人脉。


    高，实在是高。


    秦越端起自己的酒杯，朝着王翦，遥遥一敬。


    “那便，预祝我们，合作愉快？”


    王翦一愣，随即大喜过望，连忙端起酒杯。


    “合作愉快！”


    两人相视一笑，一切尽在不言中。