雨丝顺着陈牧的睫毛往下淌，他跪在潮湿的泥地上，后颈的金纹还在发烫。


    刚才那股劈开天道锁链的力量余韵未消，可当他试着运转万法速通时，丹田处突然像被浇了盆冰水——原本只需念头一动就能自动推演的《太初诀》，此刻竟在识海深处卡了壳，几个关键节点的灵气走向变得模糊不清。


    怎么回事？他低咒一声，指尖无意识攥紧了衣角。


    雨水渗进领口，顺着脊背滑进裤腰，却比不过体内那股不对劲的凉意。


    你触碰了天道禁忌。


    清越的女声从头顶传来。


    陈牧抬头，看见青铜古镜悬浮在两人之间，镜面上的青鸾纹路微微发亮，镜灵的声音里带着几不可察的叹息：至尊骨本是天道为锁人杰所设，你挣断锁链的刹那，等于在天道眼皮下撕了它的封条。反噬早晚会来，只是比我预料的更快些。


    苏清蘅的帕子突然覆上他发烫的脸颊。


    陈牧偏头，看见她发梢滴着水，睫毛上挂着水珠，眼底的担忧像要漫出来：牧哥，你的灵力乱得像团麻。她的指尖轻轻按在他腕间，脉门处的跳动快得惊人，刚才那道金光太显眼了，天道要是盯上你......


    盯上就盯上。陈牧反手握住她的手，掌心的温度透过雨水渗进她皮肤。


    他望着远处被雨幕模糊的山林，嘴角扯出个带刺的笑，我陈牧活了二十六年，从被亲爹扔在孤儿院门口，到奶奶病了只能送外卖，什么时候怕过被盯着？


    苏老太婆的拐杖突然点在两人脚边。


    白发老妇不知何时走到裂隙边缘，银发被雨打湿贴在脸上，却仍端着股说不出的沉稳：小娃娃别嘴硬。她抖开袖中玉牌，上面刻满细密符文，先稳住灵脉再说。


    陈牧这才注意到，老太婆脚边不知何时摆了七枚拇指大的青玉，成北斗状排布。


    她屈指一弹，玉牌叮地落在阵眼位置，青色灵光骤然窜起半人高，将他整个人笼在光罩里：这是灵封阵，能帮你把乱窜的灵气往丹田里压。她眯眼盯着陈牧后颈的金纹，但你这骨头......


    奶奶！苏清蘅突然轻唤。


    陈牧顺着她的目光低头，发现自己手背的皮肤下正泛着金光，那些原本温顺的金纹此刻像活过来的小蛇，正顺着血管往手臂上游走。


    更诡异的是，在金纹间隙，一抹极淡的血色正若隐若现，像被金漆盖住的旧伤痕。


    万法速通......彻底卡住了。陈牧咬着牙，试着调动灵气冲击丹田。


    可平时一冲就开的气海，此刻却像被块石头堵着，灵气撞上去就散成乱流，顺着经脉往四肢钻。


    他额角渗出冷汗，后颈的金纹烫得几乎要烧穿皮肤。


    别硬来！苏清蘅急得指尖发颤，从随身药囊里摸出张黄符。


    符纸边缘画着朱砂云纹，中央用金粉写着封字。


    她踮脚将符纸按在陈牧额前，符纸刚贴上皮肤就发出滋啦轻响，一道清凉的灵气顺着眉心直贯识海，乱窜的灵气总算安分了些。


    这是灵识封印符，能帮你屏蔽部分气息。她的指尖还停在他额角，声音轻得像怕惊着什么，刚才那道天道的目光......太凉了。


    陈牧抓住她按在自己额前的手，能感觉到她指尖在抖。


    他突然想起小时候奶奶犯哮喘，自己攥着皱巴巴的病历站在医院走廊里，也是这种心慌——明明想护着人，却连自己都在发抖。


    我没事。他反握住她的手，放在自己心口，你看，心跳得很稳。


    苏老太婆的声音突然从阵外传来：稳住了就闭眼。陈牧抬头，看见老人正掐着法诀，青玉阵眼的灵光随着她的动作明灭，用灵封阵的灵气温养经脉，别让那些乱窜的气把脉门冲坏了。


    陈牧依言闭眼。


    黑暗中，他能清晰感觉到灵封阵的灵气像温热的泉水，顺着脚底的涌泉穴往上漫。


    可当灵气流经后颈时，那里的金纹突然剧烈跳动，仿佛在和阵灵较劲。


    更让他皱眉的是，那抹若隐若现的血色，此刻竟顺着金纹爬到了脊椎位置，每爬一寸，就有股灼烧般的痛意从骨髓里往外冒。


    你已经开始变了......


    沙哑的低语突然钻进识海。


    陈牧猛地睁眼，看见裂隙深处的黑雾里，蚀骨老人的残魂正缓缓凝聚，比之前清晰了些，连眼角的皱纹都能看清。


    老人的目光扫过他后颈的金纹，嘴角扯出个苦涩的笑：力量不是你的，是它的。你以为挣脱了锁链？不，你只是让锁链换了种方式......


    闭嘴！陈牧吼道。


    他周身的金光大盛，灵封阵的青光被冲得直晃。


    苏清蘅吓得后退半步，却被陈牧反手拽进怀里。


    她能感觉到他胸膛剧烈起伏，像头被激怒的兽。


    牧哥......她轻声唤。


    陈牧的呼吸慢慢平稳下来。


    他低头看她，雨水顺着她的发梢滴在他锁骨上，凉丝丝的。


    没事。他摸了摸她被雨水打湿的发顶，就是只老鬼在乱吠。


    蚀骨老人的残魂在金光中逐渐消散，最后那句话却像根细针，扎进陈牧的识海：等血色漫过金骨......你会比我更懂，什么叫天道的慈悲。


    陈牧的后颈突然传来刺痛。


    他伸手去摸，指尖沾到点温热的液体——是血。


    苏清蘅惊呼一声，踮脚查看他后颈，只见原本金色的纹路间，一道血色细痕正缓缓爬向天灵盖，像条被金漆困住的红蛇。


    怎么会......她的声音发颤，指尖轻轻碰了碰那道血痕，陈牧却没觉得痛，反而有种奇异的熟悉感，仿佛这血痕本就该长在他骨头上。


    苏老太婆的拐杖重重敲在地上：收阵！


    灵封阵的青光骤然消散。


    陈牧感觉体内的灵气突然一沉，像块石头掉进深潭。


    他晃了晃，差点栽倒，却被苏清蘅稳稳扶住。


    你现在必须立刻回去闭关。老太婆的声音沉得像块铁，那道血纹......她顿了顿，扫过陈牧后颈，不是普通的反噬。


    远处传来无人机的嗡鸣。


    陈牧抬头，看见几盏红灯正穿透雨幕逼近——是天工阁的人到了。


    走。他抹了把脸上的雨水，将苏清蘅护在身后，先回小洞天。


    苏清蘅攥紧他的衣角：你的后颈......


    没事。陈牧笑了笑，伸手擦掉她脸上的雨水，不就是道疤么？我送外卖时被狗追着咬，腿上还留着三个牙印呢。


    可当他转身时，苏清蘅看见他后颈的血纹又往头顶爬了半寸。


    雨还在下，打湿了他的衣领，那道血痕在雨水中泛着妖异的光，像团要烧起来的火。


    深夜，陈牧躺在小洞天的竹床上。


    窗外的雨已经停了，月光透过窗纸照在他后颈，金纹与血痕交织，像幅诡异的画卷。


    他闭眼前最后一个念头，是蚀骨老人消散前的话。


    迷迷糊糊中，他感觉有团温热的东西贴在他后颈——是苏清蘅睡前给他贴的镇痛膏。


    可那股热度很快变了，变得灼人，像团火在骨头里烧。


    他猛地睁眼，眼前却不是熟悉的竹屋。


    血色。


    满世界的血色。