阁楼里的老式挂钟敲过凌晨两点，陈牧的指尖在全息投影上快速划动。


    拷贝芯片时沾的机油还黏在指腹，在蓝光里泛着暗黄。


    他盯着突然跳出的【蚀骨-09】项目文档，喉结滚动两下——之前只当灵核芯片是天工阁的科技噱头，此刻才发现那些植入市民后颈的米粒大小的金属片，竟全是用特殊合金包裹的灵魂容器。


    万法速通自动运转，他脑海里闪过三天前在便利店见过的外卖小哥。


    那小伙子后颈有块不自然的红痕，当时只当是过敏，现在再回想，红痕形状竟和芯片植入口分毫不差。


    陈牧猛地攥紧鼠标，指节发白：原来不是个别实验......是全城铺网。


    全息屏突然泛起涟漪，代码流里浮出无数光点，每个光点都对应着一个坐标。


    他瞳孔骤缩——这些坐标连成的网络，竟和苏清蘅之前画的灵气脉络图完全重叠。


    推演到关键处，太阳穴突突作痛，至尊骨在胸口发烫，金纹顺着锁骨爬上脖颈：灵物自动认主的天赋突然激活，他清晰感知到那些芯片里沉睡着极淡的魂气，像被按在玻璃下的枯叶，只等一阵风就能重新舒展。


    陈牧？


    阁楼木梯传来细碎的脚步声，苏清蘅端着药碗的手在门框上顿了顿。


    她发梢还沾着夜露，显然刚从外面回来，青铜古镜用红绳系在腕间，镜面泛着暖玉般的光泽。


    陈牧迅速关闭投影，转身时已扯出惯常的笑：不是说让你先睡？


    苏清蘅没接话，径直走到他跟前。


    药碗里飘着当归的苦香，她却伸手按上他后颈——那里正随着至尊骨的异动微微发烫。又用天赋了。她声音发闷，奶奶睡了，我去后巷采了新鲜柏叶。说着举起另一只手，掌心里躺着几枚沾着泥土的青绿色叶片，刚才用镜子扫了半座城......


    她将青铜镜搁在桌上，镜面突然泛起水波。


    陈牧凑近，只见镜中原本流动的灵气光带里，多了无数暗紫色的小团，像腐肉上的蛆虫，正顺着地下管道往市中心聚集。这些紫斑......


    和芯片位置重合。苏清蘅指尖轻轻叩了叩镜面，刚才在巷口遇到王阿婆，她非塞给我两个橘子。她低头剥开橘子，酸涩的香气混着药味漫开，她说孙子最近总做噩梦，梦见有个穿黑袍的老爷爷摸他额头。


    陈牧的笑彻底垮了。


    他抓起桌上的工装外套，里面还塞着白天送外卖时揣的凉透的肉包。我去数据中心。他扯松领口，露出锁骨处若隐若现的金纹，天工阁的芯片数据中心在城南旧电厂，所有植入记录都存在那儿。


    得先断了他们的节点。


    苏清蘅突然攥住他手腕。


    她的手凉得惊人，青铜镜在两人之间晃出一片光斑：陈牧，你知道蚀骨老人要的是什么吗？她仰头看他，眼尾还带着刚才被他抱过时蹭的红，百年前他被至尊骨者重创，残魂只能寄生活物。


    现在这些芯片......她指尖抚过镜中紫斑，是宿主池。


    等他的意识能同时占据百个宿主，就能摆脱肉身限制，真正复活。


    陈牧的喉结动了动。


    他想起今天下午在便利店，那个总爱多给他加卤蛋的老板娘，后颈也有同样的红痕。所以得赶在他激活前拆了这些节点。他反握住苏清蘅的手，放在自己心口，至尊骨的热度透过衬衫传过去，我很快回来。


    城南旧电厂的铁门锈得厉害，陈牧的维修钳刚搭上锁扣，就听咔嗒一声——锁芯自己弹开了。


    他挑了挑眉，天命共鸣又起作用了。


    厂房里的冷白灯光刺得人睁不开眼，上百台服务器排成钢铁森林，嗡鸣震得人耳膜发疼。


    陈牧猫腰钻进服务器阵列，靴底沾了些黏糊糊的东西——凑近一看，是暗红色的血，还带着股腐臭。


    他心头一紧，摸向腰间的防狼电棍——这玩意儿早被他用万法速通改造成能激发灵气的短棍了。


    来晚了。


    阴恻恻的声音从头顶传来。


    陈牧抬头，正撞进一双泛着幽绿的眼睛。


    赵天宇站在服务器架顶端，黑色长袍被空调风吹得猎猎作响，左手掐着奇怪的法诀，右手的长剑滴着血——正是之前在天工阁见过的那柄。


    他的脸白得吓人，嘴角却咧到耳根，露出染血的后槽牙：牧哥，你说我这副样子，像不像......他突然用舌头舔了舔剑尖，你奶奶熬的红豆粥？


    陈牧的瞳孔收缩成针尖。


    这不是赵天宇的声音——那股子阴毒的嘶哑，和墨无机体内的残魂如出一辙。


    他后退半步，脚腕碰到个温热的东西——低头看，是个穿着维修制服的年轻人，后颈插着半枚碎裂的芯片，喉管被利器割开，血还在往外冒。


    你动了我的养料。赵天宇脚尖一点，从两米高的服务器架跃下，长剑划出的血弧在空气中凝成血雾，那些芯片里的魂气，多补啊。他突然笑起来，声音又变成赵天宇原本的清朗：牧哥，救我......他在啃我的骨头......


    陈牧的太阳穴突突直跳。万法速通自动推演着对方的招式，他却分出心神感知赵天宇体内的魂气——比三天前在天工阁时强了十倍不止，像团裹着黑刺的烂泥，正往赵天宇的识海深处钻。


    抱歉了，兄弟。陈牧低喝一声，左手掐诀按在胸口。


    至尊骨的金纹瞬间爬满手臂，他能清晰感知到赵天宇体内那团腐臭的残魂核心——就在心脏位置，跳动的频率和服务器的嗡鸣完全一致。


    轰！


    服务器突然爆炸，蓝紫色的电火花劈头盖脸砸下来。


    陈牧就地翻滚，却见赵天宇的长剑已经刺到面门。


    他抬臂格挡，电棍和长剑相撞，爆出刺目的金光——那是至尊骨的灵气在自动护主。


    够了。


    冰冷的声音像一盆冰水兜头浇下。


    陈牧转头，秘境仲裁者的透明身影悬浮在爆炸的火光里，指尖的蓝色雷球比上次更大，你擅自破坏天工阁资产，干预凡人因果......


    去你妈的资产！陈牧抹了把脸上的血，金纹顺着眼角爬上眉骨，这些人是宿主，不是资产！他突然暴喝一声，右手成爪直插赵天宇心口。天命共鸣锁定残魂核心的瞬间，他清晰看到那些连接着其他芯片的黑色丝线——每根丝线都牵着一个普通市民的魂光。


    赵天宇发出杀猪般的惨叫。


    他胸口的金纹处渗出黑血，残魂丝线一根接一根断裂。


    陈牧能感觉到那些被切断的魂光正在苏醒，像沉睡的萤火虫突然振翅。


    逆命者！秘境仲裁者的雷球开始凝聚闪电，你会被......


    老子就当逆命的神！陈牧一声吼，至尊骨的金芒暴涨。


    赵天宇被震得飞出去撞在服务器上，口中的残魂嘶吼声戛然而止。


    他瘫在地上，原本幽绿的眼睛慢慢恢复成清亮的棕褐色，虚弱地扯了扯陈牧的裤脚：谢......谢......


    服务器的警报声骤然响起。


    陈牧趁机扯下赵天宇后颈的芯片，又快速从主机里抽出储存卡。


    数据崩溃的提示音滴滴作响，他扫了眼储存卡内容，呼吸陡然一滞——最后一条记录是：蚀骨-09完成度93%，需百万魂力唤醒千年意志。


    陈牧！苏清蘅的声音从手机里传来，带着电流杂音，快撤！


    我用镜子看到......


    我知道。陈牧把储存卡塞进嘴里嚼碎，混着血咽下去，我这就回。他弯腰抱起赵天宇，转身时瞥见窗外——废弃高楼的楼顶，那个裹着黑雾的黑袍人正望着这边，青铜面具的眼洞里，两簇幽绿鬼火比之前更亮了。


    黑袍人缓缓抬手，指尖划过面具上的青铜纹路。


    他的声音轻得像叹息，却清晰地穿透夜雾：很好......你终于开始动了。


    陈牧抱着赵天宇冲出厂房时，夜风吹得他后颈发凉。


    他摸出手机给苏清蘅发消息，余光瞥见屏幕上的地图——城北那片被划为禁区的灵能实验基地，突然跳出个红色标记。