深夜的市立医院走廊空荡得能听见心跳声。


    陈牧半阖着眼躺在病床上，床头的电子钟跳到23:57时，他手指在被单下轻轻蜷起——按照天命共鸣反馈的灵息波动，那道阴鸷的气息正从地下二层停车场往七楼逼近。


    窗外的梧桐叶突然沙沙作响，陈牧喉间溢出一声压抑的咳嗽，手背上的输液管跟着晃了晃。


    他能清晰听见楼梯间铁门吱呀开启的声响，混着极轻的脚步声，像块浸了水的破布在地上拖。


    来了。他睫毛颤了颤，眼尾却悄悄弯起。


    病房门咔嗒轻响时，陈牧恰好惊醒，翻身时带倒了床头柜上的水杯。


    玻璃杯摔在地上的脆响里，他扶着额头坐起来，声音带着刻意的虚浮：谁？


    月光从拉了一半的窗帘漏进来，照见窗边立着道身影。


    赵天宇的校服皱巴巴沾着草屑，左手握着柄刻满古符文的匕首，刀身泛着青黑的光，右手食指抵在唇上：嘘——


    他的声音比晚风还冷，尾音却带着诡异的重叠，像是有两个人同时开口。


    陈牧盯着他泛着黑光的瞳孔，后槽牙轻轻咬了咬——和之前窗外那道身影的气息完全吻合。


    赵...赵同学？陈牧装出慌乱的样子，往后缩了缩，你怎么进来的？


    我...我这病传染的...


    少装蒜。赵天宇跨前两步，匕首尖挑起陈牧的下巴，把''归元引''交出来，我让你死得痛快点。


    陈牧能感觉到匕首边缘的凉意刺进皮肤，却在这时突然笑了：赵天宇，你上个月还在操场帮我捡过外卖箱呢。他故意让声音发颤，是...是有人逼你吗？


    赵天宇的瞳孔骤然收缩，黑芒几乎要溢出眼眶。


    他握着匕首的手青筋暴起，喉间发出类似野兽的低吼：至尊骨者，你以为装可怜就能逃——


    话音未落，陈牧的指尖突然按在他手腕的大陵穴上。


    这是他送外卖时帮奶奶揉肩学的手法，此刻却精准扣住了赵天宇的脉搏。


    天命共鸣，启。陈牧在心底低喝。


    刹那间，他识海里的至尊骨腾起灼热金光，像团活过来的熔浆。


    赵天宇体内那团盘踞在心脏位置的黑雾瞬间暴露——残魂的核心竟裹着半片青铜碎片，和他心口贴着的天工阁碎片隐隐共鸣。


    找到了。陈牧眼底闪过锐光，表面却踉跄着撞翻床头柜。


    红布包从抽屉里滚出来，他一把抓起归元引符咒，作势要往窗外扔：你要这个？


    拿去！


    符咒刚脱手，陈牧的拇指就在掌心掐出个血印。


    这是他用万法速通推演了三晚的引爆诀——百年前的封印之力遇血即燃，此刻在半空中炸成团青色光雾，将赵天宇整个人笼在里面。


    你敢！赵天宇的声音突然拔高八度，像生锈的风箱在拉拽。


    他手中的匕首爆出刺目黑芒，狠狠扎向结界，却只激起层涟漪。


    黑雾从他七窍涌出，在头顶凝成张扭曲的老脸：小辈，你可知这是在挑衅天道？


    陈牧擦了擦嘴角的血——刚才故意撞床头柜时磕的，此刻倒真有些疼。


    他盯着那团黑雾，从枕头下摸出第二张符咒：挑衅天道？


    我看是你这老东西该回棺材里躺着了。


    两张符咒同时燃尽，青色光雾里突然亮起无数金色符文，像根根细针扎进黑雾。


    陈牧感觉识海发烫，至尊骨的热流顺着经脉往头顶涌，他想起万法速通自动推演的《太初净魂诀》，指尖在虚空划出个火焰形状：净！


    黑雾发出刺耳的尖啸，开始疯狂收缩。


    赵天宇的身体剧烈抽搐，皮肤下浮现出青紫色的血管纹路，额角的冷汗滴在地上，滋滋作响。


    陈牧咬着牙逼近，能清晰听见残魂的嘶喊：你会后悔的！


    天道不会容你——


    够了。


    一道冰冷的声音突然在病房里炸响。


    陈牧感觉后颈一凉，像是被块千年寒冰贴住。


    他转头望去，看见窗边站着个穿墨色长袍的身影，面容模糊得像被雾气笼罩，只有双眼泛着星子般的冷光。


    秘境仲裁者。陈牧喉咙发紧——这是他第三次见到这个存在，前两次都是在灵气复苏初期处理违规者时。


    你越界了。仲裁者的声音不带任何情绪，灵魂封印自有轮回法则，凡人不该插手。


    陈牧盯着逐渐消散的黑雾，额头的冷汗顺着下巴滴在病号服上：若我不插手，这老东西下个月就能破封而出。他攥紧拳头，掌心的血珠滴在地上，您说的法则，能护得住被血洗的城市吗？


    仲裁者的身影顿了顿，模糊的面容上似乎闪过丝波动。


    不等他再开口，陈牧突然低喝一声，指尖的金光猛地扎进赵天宇眉心。


    黑雾最后发出声绝望的尖啸，化作点火星消散在空气里。


    赵天宇咚地倒在地上，呼吸逐渐平稳。


    陈牧踉跄着扶住床沿，感觉浑身的力气都被抽干了。


    他正要蹲下查看赵天宇的情况，耳中突然响起道极轻的声音，像从远古的深谷传来：你是最后一块拼图...


    谁？陈牧猛地抬头，病房里只有他粗重的喘息声。


    月光重新洒在他脸上，他摸出手机照向镜子——镜中少年的瞳孔深处，不知何时浮现出丝淡金色的纹路，像片正在舒展的银杏叶。


    叮——


    床头柜上的手机亮了，是苏清蘅的消息：在楼下买了粥，马上上来。


    陈牧赶紧把手机按灭，低头时看见赵天宇的手指动了动。


    他弯腰要扶人，却在触到对方手腕的瞬间顿住——赵天宇的脉搏里，竟隐约带着和青铜古镜相似的灵息。


    窗外的梧桐叶又沙沙响起来，陈牧望着镜中自己眼底的金纹，突然笑了。


    他摸出兜里的天工阁碎片，碎片在掌心烫得惊人，像在回应某种召唤。


    看来这局，才刚开牌呢。他轻声说。


    走廊里传来脚步声，越来越近。


    陈牧迅速把碎片塞回领口，弯腰去扶赵天宇时，指尖不小心碰到对方校服口袋里的东西——是枚刻着天工二字的青铜纽扣。


    他动作一顿，抬头看向窗外的夜空。


    月亮不知何时被乌云遮住了，远处传来闷雷声，像有什么沉睡的巨兽正在苏醒。