泥鳅三、冬柔等绣楼众人也又惊又喜，赶忙停下驱赶的动作，纷纷朝着萧夜瞑的方向恭敬地行礼。


    萧夜瞑目光扫过欢呼的人群，微微颔首，抱拳向四方回了一礼，随即目光便牢牢锁定了绣楼门口正被驱赶、面色惨白的林映渔、周东家、屠氏、谷运，还有他们身后的四名伙计。


    而他们几人皆是一愣，如遭雷击般僵在原地！


    他们万万没想到，短短一个多月，萧夜瞑竟真能大胜而归！


    更没料到，前脚才闻捷报，后脚这尊杀神便已亲临陆记绣楼！


    一股强烈的不安瞬间攫住了他们，冷汗涔涔而下……


    莫非……他是专程登门，来向陆昭若致谢的？


    周东家最先反应过来，脸上瞬间堆满谄笑，几乎是连滚带爬地冲下台阶，抢到马前，拱手便拜：“萧将军！恭贺大将军得胜凯……”


    然而，萧夜瞑却仿佛全然未见，未闻。


    他径直翻身下马，玄甲铿锵，披风卷动，大步流星踏上门前石阶。


    他目光淡漠地扫过林映渔、屠氏、谷运那几张因惊惧而煞白的脸，却未作半分停留，仿佛掠过几缕尘埃，步履沉凝地径直走向绣楼大门。


    恰在此时——


    陆昭若听得门外喧哗异动，刚一步跨出绣楼门槛。


    春阳正暖，柔光漫过屋檐，毫无保留地倾洒下来，映亮她沉静的面容。


    两人四目，于喧嚣散尽的刹那，在空中骤然相撞。


    他，回来了。


    下一瞬——


    萧夜瞑在陆昭若面前三尺之地猛然止步，玄甲铿然，披风垂落。


    他抬手，指节分明的手指利落地解开颔下系带，将那顶染尽风尘、象征杀伐的赤缨兜鍪取下，继而躬身，将其郑重地置于身侧地面。


    这一“免胄”之礼，谦卑而庄重。


    随即，他毫无犹豫，单膝跪地，右拳重重抵于心口，未戴头盔的额发微垂，掠过眉骨那道新愈的浅疤。


    他声音沉缓，却似裹挟着海上烽烟与铁血的金戈之音，字字千钧，凿入死寂的空气，清晰地撞入每一个人耳中、心中：


    “吉州水师统领，萧夜瞑——”


    “代我全军将士，谢陆东家慷慨义捐，助我等克敌制胜！”


    “此战之功，半归于你！”


    刹那间，万籁俱寂。


    周东家脸上的笑容彻底冻僵。


    林映渔得意的神情寸寸碎裂。


    屠氏和谷运张大了嘴，如遭雷击。


    绣楼众伙计绣娘虽强自按捺着不敢欢呼，眼中却爆发出灼人的光彩，激动得指尖发颤，彼此交换着狂喜的眼神。


    而陆昭若，静立于门前，坦然受了他这一礼，唇角极细微地扬起一丝弧度。


    心中那块悬了月余的巨石，轰然落地！


    她赌赢了！


    萧夜瞑不仅大胜而归，更比前世足足早了三年！


    绣楼苦苦支撑月余，终于到了尽头。


    可她万万不曾料到，他竟与捷报同至，更真的如当日誓言一般，亲自登门致谢——


    何止是致谢？


    他当着满城百姓的面，免胄、单膝跪地……


    将一份堪比面君的至高尊崇，尽付与她！


    这绝非私谊之谢，而是代表吉州水师全军将士，一场官方、郑重、足以载入军史的公开谢礼！


    人群中匆匆赶来的陆伯宏，目睹此景，不禁热泪盈眶，颤声对身边人道：“萧将军此举，是在昭告全城，从今往后，舍妹便由他与麾下千军万马共同庇护！与她为敌，便是与整个凯旋之师为敌！”


    这一跪，石破天惊。


    林映渔面无人色，指甲深深掐入掌心。


    她无论如何也想不到，这看似困于内宅的妇人，竟有胆魄将一切押注在一个将军身上。


    而这人，竟真的如此重诺仗义！


    她心底终于浮起一丝寒意……


    这陆昭若，确是个狠角色。


    竟寻得如此一座巍巍靠山！


    可她随即冷笑。


    区区一个五品武将，即便立功晋为四品，又如何？


    她身后那位属京的贵人，身份尊贵，远非这点军功可比！


    她自然是不知，如今的萧夜瞑，将来可是领总制诸海舟师大都督！以军功封诸海侯！御赐平寇剑！拥有先斩后奏的生杀大权！


    屠氏眼睁睁看着萧夜瞑免胄跪地，耳中听着他那句“此战之功，半归于你”，只觉脑袋里嗡的一声。


    她嘴唇哆嗦着，先前那副刻薄挑剔的架势荡然无存，只剩下一片骇然。


    “怎、怎么会……”


    她喉咙里咯咯作响，却挤不出一句完整的话，“她、她不过是个投了些银钱……怎就当得起将军一跪……”


    她明明一直在嘲讽羞辱她为了充脸面散尽家财讨好水师，不过是打肿脸充胖子，到头来定是血本无归，沦为笑柄。


    她年轻时见过太多商户捐钱捐粮巴结军官，最多得几句虚情假意的客套，何曾见过主帅亲自登门，还行军中大礼跪谢的？


    一旁的谷运更是如遭雷击，浑身剧烈一颤，险些软倒在地。


    他死死盯着萧夜瞑低垂的头顶，又猛地转向静立受礼的陆昭若，眼中充满了难以置信的惊骇与恐惧。


    方才他口中那诋毁的言语，此刻如同无数个响亮的耳光，劈头盖脸地抽回他自己脸上，抽得他神魂俱颤，无地自容！


    一个能让凯旋将军当街免胄跪谢的女子……


    一个能被直言“战功半归”的女子……


    自己竟敢大言不惭地说她“配不上”自己？


    这简直是滑天下之大稽！


    此时。


    陆昭若从容上前一步，并未伸手搀扶，而是微微倾身，声音清越：“萧将军言重了，守土抗倭，乃天下大义，昭若所为，不过尽了百姓本分。”


    “将军与将士们浴血搏杀，方是真正功耀千秋。”


    她目光沉静地落在他低垂的头顶，语气温和：“将军请起。您这一礼，昭若愧不敢当，要谢，也该是昭若代这满城百姓，谢将军与将士们舍生忘死，守我海疆安宁。”


    萧夜瞑心头猛地一震。


    此等深明大义、荣辱不惊的奇女子——


    他果真没有看错！


    人群在短暂的寂静后，爆发出更热烈、更由衷的赞叹：


    “陆东家真是深明大义！”


    “不仅有钱出钱，更有这般胸襟气度！不愧是我吉州女子的楷模！”


    “是啊！将军谢她，她反谢将士！这才是真正的心系家国！”


    林映渔、屠氏、谷运、周东家这几人闻言，如坠冰窟。


    林映渔原以为陆昭若只是攀上了将军。


    没想到还有如此高端的手段，把这场天大的恩情，转化成了更高层面的声望和权力。


    屠氏从前面的恐惧，变成又喜又惊。


    喜的是，这大将军下跪的人可是自己的女儿。


    惊的是，以后如何拿捏她啊？方才还得罪了。


    谷运更是面如死灰。


    他听着百姓的拥戴，看着陆昭若与萧将军平等对谈的气度，再回想自己那句“你配不上我”。


    如今，哪是她配不上自己？十个自己都配不上她啊。


    周东家眼睁睁看着眼前这万众瞩目、军民同钦的场面，只觉心如蚁噬，嫉妒得五脏六腑都绞扭起来，酸水直冒。


    他狠狠一拍大腿，心底懊悔不迭：“早知如此，当初我便该也出些银钱！这风光场面，这泼天的名声和官府的人情，本就该有我周记一份啊！”


    可他不知……


    陆昭若捐的岂止是区区银两？她还赠予了倭寇巢穴海图！


    当然，还有萧夜瞑的倾慕！


    他总不能，也让那杀神般的萧将军，来“倾慕”自己吧？