吏部。


    萧临还在忙崔父的案子，在众大臣间周旋，刚送走一位阁老，便见庆喜小跑进来。


    “王爷，方才奴才听人说……”他焦心又担忧，“说王妃在客居酒楼与人私会。”


    萧临脸色一冷：“人抓起来了吗？”


    “抓起来了，只是外头好像已经有人议论开了此事，还说……”他咬了咬牙，“还说与王妃私会的不止一人，好像是王妃急于救父，答应了大理寺几位大臣的公子一起……一起谈事。”


    这也就是隐晦些的说法了。


    那些人说的更难听，竟直言崔锦为了救父委身于那几人。


    “你先去遏制外头的流言，若有污蔑王妃者，当场拿下，扭送顺天府。”


    说完，萧临大步离开，往客居酒楼赶去。


    他不信那些流言，崔锦深爱于他，更何况崔父的案子才刚开始调查，怎会愿意委身旁人？


    且一个世家女，行事也不会如此荒唐。


    他更怕的是崔锦被人算计。


    等他到了客居酒楼时，外头已围了一圈人，对里面指指点点，依稀听到“水性杨花”“不要脸”等词。


    萧临心中一沉。


    若崔锦当真着了道……


    他额角青筋隐隐跳动起来，怒火缓慢而骇人地升腾，眼中仿佛有黑色岩浆在翻滚灼烧。


    若当真无可转圜……他会亲手了结崔锦，再挖出所有看到她的人眼睛，砍断他们碰过她的四肢！


    心中沉怒阴郁，但他策马的动作丝毫不慢，很快就在酒楼前停下。


    百姓们已经被他带来的侍卫们隔在门外，里面也速度极快地在清场。


    他不愿如此张扬，但眼下除了动武，没有旁的法子能隔开这群百姓。


    崔锦……毁了。


    正当他被沉郁的怒气裹挟，脸色阴沉地走进酒楼时，身后传来一道疑惑的声音：“王爷？”


    萧临脚步猛然僵住。


    他不知庆幸还是惊喜地回头，正看到崔锦从一辆马车中下来，疑惑问他：“您怎么在这？”


    萧临身后的侍卫机灵得很，立刻大声喊道：“属下见过王妃！”


    这一声出口，百姓一片哗然。


    信王妃在这，那里面的人是谁？


    萧临大步走到她面前，将她从头到脚打量了一遍，猛地松了口气：“你来这里做什么？”


    “长姐约我来的，说有父亲贪污案的重要线索给我。”崔锦眨了眨眼，“我唯恐自己不清楚细节，便先转道去接了祖母，一起商议”


    说着，她转过身，扶了崔老夫人下马车。


    崔老夫人躬身行礼：“老身见过王爷。”


    “不必多礼。”萧临忙扶起她，心中庆幸不已。


    若崔锦没有转道去接崔老夫人，必然要遭了算计了。


    周围的百姓们也窃窃私语，崔锦毫发无损，还有崔老夫人出面作证，没人再怀疑她与人私会，倒多了些嚼舌根的愧疚和同情。


    此时，侍卫也回来了：“王爷，有动静的是二楼甲号房。”


    “甲号房？”崔锦意外道，“这不是长姐定的房吗？”


    萧临眼神微冷，摆摆手，侍卫们退去一旁，没了桎梏的百姓们愣了愣，试探着走了几步，见没人阻拦，不少人立刻冲进酒楼看戏。


    萧临无所谓。


    不是崔锦，里头是谁都没关系。


    没多久，里面一片惊奇的吵闹声，间或掺杂着几道高昂又惊惧的男声。


    “王爷。”方才那侍卫又回来了，脸色微妙地禀报，“甲号房有催情香的味道，是大理寺几位大人的公子，和……和林家公子。”


    委身的不是崔锦，而是林昭的兄长……


    有好事的百姓想起林昭屡屡针对崔锦的事，立刻便串联起经过——


    林侧妃又想联合崔儒月算计信王妃，叫自己兄长设计请人，但没想到信王妃中途去接了祖母，耽搁了时间，林侧妃的兄长便不慎中了招，与那几位公子……


    还没等萧临和崔锦回府，此事便疯一样传了出去。


    王府，两人刚下马车，便听远处传来几道呼唤声：“侧妃您禁足未解，不能出来啊……”


    “我有要事禀报王爷，谁敢拦我，自己去领罚！”


    林昭一边说着，一边大步走来，看到萧临时眼前一亮：“王爷，妾身有重礼献上！”


    她晃了晃手中的图纸。


    不署名也没关系，只要在萧临眼中有价值，她就还有复宠的机会。


    她不着痕迹地扫了眼身后满眼羞怯激动的貌美婢女，眼神微沉一瞬，又希冀起来。


    等她复了宠，一定扒了这两个贱婢的狐媚皮！


    “我们去书房详谈可好——”


    满怀欢喜的话在看到完好无损的崔锦时戛然而止。


    她眼底闪过惊惧与不可置信：“你……你怎么会——”


    “我怎么还没人尽可夫，身败名裂？”崔锦接过她的话，眉梢微挑。


    林昭察觉到不对，下意识看向萧临，正对上后者冷漠厌恶的眼神。


    刚才在马车里，崔锦已经向他坦白了一切，包括幕后黑手。


    “本王不打女人，但林昭……你当真叫本王险些破戒。”


    林昭脸色瞬间惨白：“不……妾身是被算计的，王爷您别被这个贱人蒙蔽啊！”


    “本王还没说何事，你便知道了？”萧临声音极度失望，“上回你联合沈之珩陷害王妃，王妃不予计较，更从未以此问罪，你便真当自己算计隐蔽，还敢故技重施？”


    林昭没想到他竟知道上回的事，慌乱之色没来得及遮掩，被在场人看了个正着。


    下人们面面相觑，各自交换着意味深长的眼神。


    这回萧临显然也没想给林昭留脸面，他已经失望透顶：“林侧妃品行不堪，犯上作乱，杖责三十，禁足珠玉院。”


    他冷冷看向林昭：“本王明日便进宫请圣旨，废去你侧妃之位，你不配。”


    林昭瞳孔猛缩。


    “不！”她眼泪瞬间掉落，不可置信地看着萧临，“王爷，我们七年的感情啊……你不能这么对我，是这个贱人陷害我啊……你怎能废了我侧妃之位……”


    这是她最后引以为傲的底气了！


    萧临微一皱眉，庆喜忙叫人堵住了林昭的嘴。


    后者目眦欲裂，看向崔锦的眼神如淬了毒一般，恨不能将她千刀万剐。


    崔锦唇角微不可查地扬起。


    林昭不会以为，她真会因为关心则乱，上这种当吧？


    信沈之珩会救崔父？


    不如信母猪会上树。


    回了正院，萧临紧紧抱住崔锦，后怕不已：“幸好你提前识破了林昭的诡计，否则……”他不敢想象会发生什么。


    “王爷不觉得我心狠么？”崔锦抬起头，轻声问，“我识破了她的算计，却并没有选择禀报你，息事宁人，而是反击回去，将此事闹大。”


    “你若当真心狠，便不会放过林昭了。”萧临想到什么，眼神竟阴鸷一瞬，面对崔锦时又只剩心疼与后怕。


    猜测崔锦或许中计时的满腔怒火和惧意，以及那股想要杀人的冲动，叫他直到现在都挥之不去。


    林昭……太无耻，也太过分了。


    而崔锦甚至没有向她本人反击，只是算计了林家长子，保住了王府和林昭的颜面。


    她已经退让许多了。


    想到这里，他眼神柔和，含着怜惜：“即便你还在生我的气，依旧选择为了我退让，是我欠你许多。”


    崔锦垂下眸，浓密的长睫遮住微妙而满意的情绪。


    这回的试探，真是完美。