叶尘深吸一口气，丹田内的龙元与紫炎剧烈碰撞，最终归于平静。


    他望着殿外盘旋的金翅鸟，缓缓开口：“好，我随你回去。”


    他转身看向诸葛长风和萧婉清：“诸葛伯父、嫂子……我去去就回……”


    诸葛长风拱手应道：“叶帅放心，金鳞城有我在，定能撑到你归来。”


    红玉见状，嘴角勾起一抹满意的笑：“这才对嘛。叶将军是个聪明人，总不至于为了这点小事，而赔上自己的性命和前程——”


    “你做出了明智的选择！女帝陛下乃万古难遇的明君，追随她必没错！”


    她转身走向殿外，金翅鸟再次发出震耳的啼鸣，黄金羽翼在残阳下投下巨大的阴影……


    叶尘望着那道阴影，忽然握紧了腰间的赤霄剑。


    他知道，自己此番独自前往北冥都城，只怕是凶多吉少……


    “特使大人，可否宽限一个时辰？


    叶尘望着红玉走向金翅鸟的背影，忽然开口：“我需回军营和下属们交代几句军务。”


    红玉脚步一顿，转过身时红纱下的眉眼弯成了月牙：“你就这么不相信女帝陛下吗？不过就是回朝堂上澄清一下罢了，怎么倒搞得像是生离死别啊？”


    “嘻嘻，叶将军……看你这副脸红的模样，莫不是营里藏着心上人？”


    她向前一步走，故意挺了挺玲珑有致的身段，腰间的黄金链锁叮当作响：“不知那位佳人的美貌，与我比起来如何啊？”


    这话如同一根蝎尾针，精准地刺在萧婉清心上。


    她端坐在客座上，看着叶尘又被那北冥特使挑逗，瞬间勃然大怒！


    可她毕竟从小在金鳞城中长大，深谙以大局为重之道。


    她瞬间压下翻涌的怒火，依旧摆出一副端庄得体的模样，只是眼底的杀意却再藏不住……


    红玉挑眉，瞬间把目光投向——内殿客座上的萧婉清，嘲弄道：


    “哎呦，好强烈的杀气啊……别忘了，我可是赤蝎族的刺客——嘻嘻嘻，刚才有人好像有人醋意大发了两次……”


    叶尘懒得理会红玉的搔首弄姿，沉声道：“只是交代军务，并无其他。一个时辰后，我自会在此处等候。”


    “哎，真没意思！”


    红玉似是觉得无趣，摆了摆手，“罢了，看在你待会儿要去挨审的份上，便许你这一个时辰。可别想着耍花样哦……赤蝎族的刺客，可是最擅长追踪和狩猎了！”


    叶尘没再答话，转身大步流星地朝着叶家营地走去。


    玄色大氅在他身后扬起，带起一阵凌厉的风。


    叶尘的靴底刚踏入叶家军营地的辕门，一道清冽的香风便悄然拂过。


    他脚步微顿，尚未转身，就听见月明霄的声音在耳畔响起：“你当真要随那赤蝎刺客去北冥吗？”


    叶尘猛地回头，只见月明霄的身影正从一道淡银色的光幕中显现，素白的裙摆在晚风中轻轻摇曳。她方才竟用《隐龙诀》一路隐身跟随，连他都未曾察觉。


    “事已至此，别无他法。”


    叶尘轻叹一声，语气中带着几分无奈，“国师南宫灭在朝中势大，若我不去，反而坐实了谋逆的大罪！纵然手持免死金牌，亦不能逃脱诛九族的惩罚——”


    “届时，不仅我自身难保，叶家军、金鳞城、甚至灵剑仙阁都会被牵连……北冥帝国会追杀我们到死的！”


    月明霄秀眉紧蹙：“可北冥都城凶险莫测，你这一去，怕是……”


    “没事，我自有分寸。”


    叶尘打断月明霄的话，眼神变得坚定异常，“明霄，你且随我来，我有要事交代。”


    说罢，他转身朝着大帐走去。月明霄紧随其后，心中虽有万般担忧，却也知道此刻不是儿女情长的时候。


    来到大帐外，叶尘扬声喊道：“定伯父何在？”


    片刻后，一道魁梧的身影快步走来，正是定风波。他抱拳行礼：“末将在！不知少帅有何吩咐？”


    叶尘点点头，示意他进帐。待三人都进入大帐，叶尘转身关上帐门，目光在月明霄和定风波之间流转，神色凝重。


    “我此番前往北冥都城，前程未卜。”


    叶尘缓缓开口，声音低沉而严肃，“若是我回不来的话……”


    “少帅吉人天相，定会平安归来！”定风波急忙打断他的话，眼中满是焦虑。


    叶尘摆了摆手，示意他听自己说完：“战场之上，生死难料，朝堂之争更是凶险万分。我不得不做最坏的打算。”


    他看向定风波，语气郑重：“定伯父，你跟随我多年，忠心耿耿，武艺高强，且颇擅统军。我若有不测，叶家军便由你统领。”


    定风波闻言，眼中闪过一丝震惊，随即单膝跪地：“末将不敢！叶帅待末将恩重如山，末将只求追随叶帅，生死与共！”


    “这是命令！”


    叶尘沉声道，“你必须答应我，否则我怎能安心离去？”


    定风波望着叶尘坚定的眼神，知道他心意已决，只好重重地点了点头：“末将遵命！”


    叶尘这才满意地点点头，又看向月明霄：“明霄，我把弟兄们都托付给你了。”


    他顿了顿，继续说道：“定风波统领叶家军后，你便带他们去东苍的灵剑仙阁。那里地势险要，易守难攻，且远离北冥和恒朝的纷争，是个安身立命的好地方。”


    “你放心，我定会照看好弟兄们。”


    月明霄眼中泪光闪闪，却强忍着没有落下，“只是你……”


    “我没事。”


    叶尘微微一笑，试图让她安心，“北冥女帝修为精深，心量广博，远非一般帝王所能比拟！我自信有八成把握，能活着归来！”


    他从怀中掏出一枚兵符，递给定风波：“这是叶家军的总兵符，你且收好。若我真的回不来——


    “你便持此兵符，率领弟兄们跟随月阁主前往东苍，打下一片安身立命之地！”


    定风波双手接过兵符，紧紧攥在掌心，声音哽咽：“末将……末将领命！”


    叶尘又与两人交代了一些细节，比如军中的粮草调度、兵器修缮等事宜。待一切吩咐妥当，他看了眼帐外的天色，说道：“时候不早了，我该踏上旅途了……”


    他走到月明霄面前，怜惜地握住她的手：“照顾好自己，也照顾好弟兄们。”