四人立于山脚，陈淳安将早已备好的说辞，一一分说明白。


    “按计划，牛耳山周围山头都已走过，陷阱也布下了，现在只剩牛耳山一座山头，不是不能继续深入，老张做了多年猎户清楚，过了牛耳山，便是熊睾林虎的地界。我不能保证老齐跟带旺的安全，所以这最后一座山头，咱们巡得仔细些，还是那句话，要是有发现，先告知我和老张，确保万无一失再出手，我不想咱们有谁缺胳膊少腿地回去。”


    草鞋汉子嗯了一声，闷闷不乐的李带旺点点头，斗笠汉子将劲弓挽在手上，淡淡应了一句。


    一路走来，时间不长，斗笠汉子尽管看不惯陈淳安的一些丢人做法，可也不得不捏着鼻子承认，这男人有两把刷子。他一直看不起的腌臢玩意儿，竟有几处还没走远就逮住了几只平时少见的刺猬、穿山甲，值不少铜板不说，过去查看，甚至连损伤都少有，确实相当高明的捕猎技巧。


    啪嚓——


    刚交代完毕，耳力极好的陈淳安忽然听见一声极轻的树枝断裂声，立即伸拳示意，四下无声。


    与斗笠汉子循声看去。


    身前大概六七十步的树旁，有只体态丰硕的獐子，毛色棕黄间杂，在疏落林影间若隐若现，缓步前行，时不时低首啃嚼青草，浑然未觉已被人盯上。


    二人对视一眼，心照不宣，陈淳安挥手示意身后两人做好准备，长弓悄然握入手中。


    “要活的。”陈淳安轻声交代。


    斗笠汉子瞥了他一眼，轻声道：“你的弓不行，我来。”


    说罢，一根被他加固加长的箭矢已然搭在弦上，雪白箭翎被他两指一捏，这张劲力足有五石的角弓，发出噔噔噔的轻响，拉成满圆。


    视线所及，獐子正好扭身，前后腿的关节处在他眼中连成一根完美线路。


    瞬间，寒芒乍现！


    咻——


    箭矢划破空气，声响却比之前更小，显然连箭尖都被这位一心沉浸在箭术的汉子特制，三人只见一根黑线，陡然激射！


    咔嚓一声！


    獐子左前和右后的关节被一箭贯穿，硕大体型猛地一歪，扑通坠地，惨嚎着还想挣扎逃跑，却再难保持平衡，蹄子徒劳刨地，哀嚎惨叫。


    “上！”陈淳安一声下令。


    身后的人先后窜出，一人持绳，一人拿袋，迅速扑上，草鞋汉子仗着高大体型直接压住獐子，少年随即利索捆牢四蹄，又掏了小孔的布袋套住兽首，用力勒紧。


    默契十足。


    陈淳安走近，打量着地上呜呜咽咽的獐子，起码有四五十斤，换做铜钱那就是四五十两，堪称惊喜的开门红！


    陈淳安朝斗笠汉子竖起拇指，后者转过头去。


    众人将獐子拖到开阔处，升起篝火防止野兽靠近，陈淳安留老齐看守，自己带着带旺随着斗笠汉子再次入林。


    “老张，你有这本事，怎不重操旧业？”陈淳安忍不住问。


    斗笠汉子恍若未闻，一言不发。


    陈淳安讨个没趣，也不再多说。


    自此直至日暮，二人目标不限于獐子，还有各种飞禽走兽，与其说捕猎，不如说是一狼一虎入山角逐。


    陈淳安打法务实，讲究效率，弓弦响处多半是山鸡、野兔之类易得之物，箭出必求实用，不尚花巧，也偶用陷阱，捉些小兽。


    斗笠汉子迥然不同，他箭出必取难猎之物，山鹊飞掠林隙，他一箭穿翼不伤其身，狡兔奔突草莽，他连珠两箭逼其转向，第三箭正中后腿而不入骨，甚至一箭射出，能在树干上反弹角度取刁钻角度，再张囊接住。其箭术精妙，用意之巧，近乎于艺。


    一连整日，二人手中弓响不断，原本还有些不开心的李带旺大开眼界，哪还有别的心思，不停帮二人收拣捆扎，身后比他人还高的背篓，甚至都有些不够装了。


    夜幕逐渐低垂，草鞋汉子看着“满载而归”的三人，刚想过去迎接，脚步忽然一顿，愣在原地。


    刚才没看清，这下他看得清楚，何止背篓，三人身后分别牵着一根长长的绳子，绳上捆满各式山货，野鸡、山兔、獾子、甚至还有数头肥硕獐子，一眼望去，竟无一不是值钱货色。


    “老陈，你们进山里进货去了？”草鞋汉子不由地咽口口水。


    这根本就不是他印象中猎户该有的收获，三人绳上再加背篓，起码顶了半个市集，这得换多少铜钱，不对，这得多少银子！汉子眼红归眼红，但一点不羡慕，三人身上的衣裳裤子没有一处是好的，尤其是李带旺这胖小子，衣裳本就紧，又被陈淳安撕开一道口子，现在再看，都不能称是穿在身上，而是零散几根布条挂在身上。


    陈淳安已经累到一句话也不想说了，身旁那家伙自从被问到“怎么不重操旧业”后，就像是杠上自己，从开始一直到天黑，这座足有四五个普通山头大小的牛耳山，愣是被他们实打实地绕了两遍，自己抓一獾子，汉子就得捕一獐子，除了年份不好的野物有所保留外，几乎是见什么就捉什么，到现在射箭的肩膀手臂还忍不住发抖。


    一见到老齐，还没交代两句，陈淳安眼前一黑，脱力栽倒地上，随后就是扑通两声，另两人也相继倒地，李带旺更是直接昏死过去，手脚抽搐，像累丢了半条命。


    草鞋汉子无奈摇了摇头，先把陈淳安三人一个个搀扶到篝火旁躺稳，又开始收拾那些堆积如山的山货，将活的、死的、伤的分门别类。一直忙活到半夜，两座堆成小山似的猎物后面，还有不少没来得及处理。


    先缓过劲来的陈淳安，是被腹中一阵剧烈的空虚感搅醒的，饿得心里发慌，嘴里不停冒着酸水，只觉现在给他一头牛，他也吃得下去。


    挣扎坐起，将早些时候猎杀的一块豪猪肉，也不管许多，一股脑丢进篝火余烬里煨着。见外面烤得焦黑，便拿树枝插起，随便拍了拍灰烬，大口撕咬起来，肉块半生不熟，腥臊扑鼻，他却咀嚼得嘶嘶作响，津津有味。


    饿呀。


    一旁的草鞋汉子几次想要出声提醒，其实他那带了点粗盐和香料，可以配着吃，祛祛腥味。可陈淳安却不管不顾，吃得更快，生怕多说一句话就要少吃一块肉。


    汉子见状，只好摇了摇头，从猎物堆里挑了只肥硕山鸡，自顾自地拔起毛来，打算另弄吃食。


    陈淳安感觉自己的肚子像是一个无底洞，肉块吃下去，不出片刻已彻底消化。每一次吞咽，能很清楚地感觉到身上似乎恢复了些许力气，一股微弱却清晰，纤细却灼热的暖流自胃中升起，盘踞于下腹位置，像一尾不安稳的小泥鳅，活泼泼地来回窜动，在全身各处打个转后，又会悄然流回下腹，如此周而复始，循环不息。


    渐渐地，一股通体舒泰的暖意驱散了疲惫，充盈全身，连过度用力而酸痛不堪的臂膀也松弛舒缓下来。