月芹识趣地跃过门槛在外面守着。


    屋门未关，微弱的光线从门外洒进来，映在木质地板上形成一片柔和的光影。


    随着谢归舟提起衣袍坐下，宽敞的厢房似乎一下子变得拥挤。


    空气中多了炽热的松脂香，孟南枝呼吸的瞬间，感觉因风寒还未完全痊愈的脑子，有点蒙。


    微微抬眸，四目相对。


    谢归舟的鬓角带着潮意，面似刀刻，眉目却始终温和。


    孟南枝收起杂念，沏了杯茶放到他面前，“将军身子如何了？”


    谢归舟指尖捏着玉盏，声音平柔，“甚好。”


    孟南枝目光略过他比前几日相见略显苍白的五官，想到早上看到那滴血，狐疑地再次上下打量他。


    最后定格在他半蜷的手上，下巴微扬，“手。”


    谢归舟不解。


    孟南枝掌心向上，放在桌案上。


    她的掌心纹路浅淡，手指细长，圆润的指尖缀着浅浅粉晕。


    谢归舟眸色微暗，抬手覆在那只柔荑上。


    指尖传来炽热的触感，孟南枝心跳停止了一瞬，猛地抽回手，耳尖染上一层薄红。


    谢归舟目光落在她的耳尖，“抱歉，我以为……”


    孟南枝睨了他一眼：以为什么？


    谢归舟眸中掠过不易轻察的笑意：以为你同意了上次的提议。


    孟南枝眼睫轻颤，轻蜷手指，直言道：“将军的手，容我看看。”


    谢归舟默了几息，缓缓伸出右手，置于桌面案之上。


    他的手指骨相清峻利落，指节分明如竹节，覆着层薄茧，掌心纹路深直沉凝。


    孟南枝凑近了些，未看到任何异常，随后又将目光落在他轻蜷的左手上，“那只。”


    谢归舟盯着她眼中的认真，暗叹一声，缓缓伸出左手。


    他的左手与右手截然不同，掌心除了此前救孟南枝时已经痊愈的刀伤，还多了四个新的月牙般伤痕。


    孟南枝眉头微蹙，抬目直视谢归舟。


    还说身子甚好？


    这是多重的伤能让那么能忍的他都忍不住，指甲陷入掌心里，血还滴到了她面前。


    谢归舟笑道：“无妨，只是些小伤，不必担心。”


    孟南枝见状没有多问，面色平静地起身取出洁净的棉?2?7，轻沾药膏为他涂抹。


    药膏浸伤，传来凉意。


    她手指并未接触他的掌，偏偏就是带来一阵难以言喻的酥麻感。


    谢归舟眸色沉了沉，垂下的右手再次拳握。


    孟南枝未觉，轻柔地涂完药后，将整瓶药膏推至他面前，“将军以后记得每日涂用。”


    谢归舟指腹触及药瓶，声音低沉而温和，“多谢。”


    孟南枝侧过头，避开他的视线，“将军既然知道自己身子有异，就应好生看诊，莫要负了皇后娘娘的心意。”


    谢归舟听着她略带疏离的语气，眉宇间掠过一丝复杂的神色。


    他默了几息，才缓缓开口：“我明白，南枝……”


    孟南枝端起茶盏，打断他，“将军请回吧，以后莫要再来。”


    谢归舟坐着未动，目光落在她略显单薄的肩头，喉结微动，似有千言万语，却又无从说起。


    屋内一时寂静无声，只有茶盏中升腾的热气在空气中缓缓消散。


    片刻后，谢归舟终于站起身，衣袍拂过桌案，带起一阵微风。


    脚步声彻底隐没，孟南枝才缓缓放下茶盏，目光落上未被拿走的药瓶上。


    轻搓手掌，那炽热的温度还残留在掌心，挥之不去。


    心中莫名烦躁，孟南枝忍不住抬手揉了揉太阳穴。


    月芹这时轻轻推门进来，小心翼翼地探头问道：“姑娘，可是要歇息了？”


    孟南枝点头，示意月芹将桌案收拾干净。


    她站起身，走到门外。


    秋日的夜风，带着湿润的清凉，让她混沌的思绪稍稍清明。


    残月被乌云遮盖，更显夜色静谧。


    孟南枝望着东邻隔壁的那片漆黑。


    脑子依旧发蒙，鼻子闷得难受。


    明明洪太医都说快好了，怎么她的感觉反而是严重了呢。


    ……


    翌日，孟南枝睡到巳时才起。


    头蒙减轻，精神状态也好了许多。


    曹宛清带着女儿陈锦书前来探望她。


    “本该昨日就来的，结果临时有点事，一耽


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    搁，就过了午时，所以只能赶到今日。南枝，你可莫要怪我来看你过晚。”


    曹宛细细打量孟南枝的神色，见她病气不重，才笑着打趣。


    孟南枝嗔笑道：“怪，怎么不怪。你即来晚了，便要多陪我半日，才好弥补。”


    曹宛清闻言，面上笑意更甚，“这还不好说，别说半日，一日两日又有何不可。”


    陈锦书也笑道：“南姨，我母亲昨日得知您生病，一直念叨着，睡都睡得不安稳，巴不得多陪您两日呢。”


    曹宛清笑嗔女儿一眼，“莫要夸张。”


    孟南枝心中暖意渐生，唇角不自觉地扬起，“宛清姐费心了。”


    两人说笑一阵，曹宛清眉间带了几分踌躇。


    “南枝，实不相瞒，昨日祁夫人去见了我婆母，她说林婉柔一直想见你，托我向你说个情，去见她一面。”


    林婉柔的母亲祁夫人，早年曾相助过曹宛清的婆母，陈老夫人。


    陈老夫人是个念旧情的，祁夫人开口，她自然是一口应下。


    涉及孟南枝，若是旁人求情，曹宛清自然是拒绝。


    可婆母应承下来的事，她实在是没办法驳回。


    孟南枝指尖轻扣椅面，温笑道：“这有什么，不就是见她一面，我见她就是。”


    曹宛清握住她的手，“南枝，我并未完全承诺婆母，你不想见就不用去见。”


    陆筝筝一直没抓到，她还有些担心林婉柔没安好心。


    孟南枝轻拍她因岁月染上细纹的手背，安抚道：“宛清姐放心，我想见的，她如今落魄在狱，我不得瞧瞧她如今的模样。”


    曹宛清听着孟南枝故作轻松的话，心中涌起愧疚。


    两人相识多年，她又岂会不知孟南枝不想让她在婆母面前失了面子，所以才答应得如此爽快。


    ……


    到了下午，阳光浓烈。


    孟南枝感觉身子舒适了许多，便让月满陪着自己去太理寺监狱。


    祁夫人在她面前说林婉柔想见她也就算了。


    她一直没见，竟然还托到了曹宛清的婆母面前。


    孟南枝倒真是有些好奇，林婉柔究竟为什么一定要见她。