孟南枝病了。


    从将军府出来，她身上便起了热。


    摸着滚烫的额头，孟南枝的脸上反而生了笑。


    果真是病了，要不怎么从昨晚开始脑子就不甚清醒。


    她今日来将军府提前递了贴子，皇后娘娘必然知晓。


    特地让于嬷嬷在这个时候带“医圣”过来，怕不是有敲打的意思。


    在皇后娘娘的眼里，她弟弟谢归舟的病，哪怕不能医好，也得医好。


    因为谢家，不能绝嗣。


    沈砚修和沈砚珩他们兄弟两个还跟着钱飞在藏书阁，孟南枝便没有等他们，和候着的观棋交代一声后，直接带着月芹她们回了孟府。


    因为谢归舟的那句提醒，一直观察孟南枝神色的月芹自然很快发现她的异常。


    尤其是在为她换衣，触碰到她滚烫的肌肤时，吓了一大跳。


    “夫人，您身子不适怎么不和奴婢说一声？奴婢这就去唤太医来。”


    怕是昨日从侯府出来，又是风又是雨的，才让夫人着了寒。


    孟南枝摇头，“不用唤太医，去外面药堂随便寻一坐堂医师抓两副治风寒的药就行。”


    若是刚从将军府回来，就去叫太医，容易引人误会。


    有些嫌，该避还是得避。


    月芹虽然不解，但还是点头应下，“那夫人，您先歇会儿，奴婢这就去抓药。”


    叮嘱月满一定要好好照看夫人后，月芹方才急匆匆地往府外赶。


    安排别人她不放心，事关夫人，她要自己来。


    直到月满为她松了发，孟南枝才感觉发涨的脑袋轻松了一些，但头却是越发痛起来。


    鼻尖泛酸发痒，胸腔隐隐发疼，连气息也弱了大半。


    既然知道自己病了，孟南枝便没有强撑。


    任由月满为她清洗洁面，小心翼翼地解开里衣系带，并扶着她躺下。


    可人一但松懈下来，就会全身无力。


    孟南枝觉得她现在就处于四肢发软、神智不清的状态。


    睁眼不清醒，闭眼也不清醒，浑浑噩噩的。


    直等到喝了月芹煎的药，才迷迷糊糊地睡过去。


    ……


    今日的官署格外热闹。


    礼部竟然收到镇北侯沈家老族长呈递的奏疏。


    沈卿知自请脱离沈家，还要将爵位让贤于自己的长子沈砚珩。


    了解镇北侯沈卿知的人都知道他不是这么深明大义的人，但偏偏人家就是拿出了沈卿知自写的“脱族书”。


    礼部每个涉及审批签字的官员都是大开眼界，一路无阻，直达礼部尚书。


    毕竟整个大衍，这么离奇的事还是头一遭。


    当然，也没那么顺。


    礼部的奏疏最终停在了左相的桌案上，在上面整整躺了一夜。


    第二日，朝会之上便炸开了锅。


    “陛下，镇北侯获罪下狱，其族为保爵位递折请将其除族，此等割裂宗亲之举，实乃悖逆人伦，断不可允！”


    开口之人，乃是户部尚书林则温的门生，现任户部侍郎何大人。


    话音落地，殿内一片寂静。


    所有低垂的眼眸都不自觉地扫向高坐的圣上萧潜雍，以及位于前列的右相孟正德。


    陆筝筝被劫一案，本就闹得圣上龙颜大怒。


    沈家的那些小动作，圣上又岂会不知？


    将沈卿知关押天牢却一直没有明罚，何尝不是在等沈卿知表态。


    明明私下睁一只眼闭一只眼，就可以直达圣上手里的奏疏，偏偏至今还没到位。


    户部侍郎怕不是真以为自己能得户部尚书林则温的真传，让左相对他另眼相待，才敢如此在朝会之上大放厥词，哪壶不开提哪壶。


    礼部侍郎曹景行上前一步，拱手道：“何大人此言差矣，此奏疏并非沈家其族将镇北侯除族，而是镇北侯自请脱族将爵位让于长子，此乃镇北侯个人之决断，与悖逆人伦实无关联，不应予以阻挠。”


    户部侍郎何大人冷笑一声，反驳道：“曹大人所言差矣，即便镇北侯自请脱族，此举背后，未必没有其族推波助澜。若轻易允了，恐开此等先例，日后有人效仿，朝廷威严何在？”


    身着绯色朝服的谢归舟，面色平静地上前一步，清声道：“何大人所言悖逆人伦，实乃言过其实。人伦之道，在于亲情与责任。律法之所以为律法，乃因其公正无私，不偏不倚。”


    “若因沈卿知


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    此举便开此等先例，恐非律法之本意。律法之威严，在于其能明辨是非，惩恶扬善，而非在于其能否阻止所有类似之举。”


    没想到竟然连谢归舟都出面与他辩驳，户部侍郎何大人虽然心惊，却依旧不服。


    “那依将军所言，若是以后每个获罪的官员都效仿镇北侯这般自请脱族，将爵位让于后人，以此来逃避朝廷的惩处，那律法岂不是形同虚设，朝廷的威严也将荡然无存。”


    太子殿下萧明渊面前挂着笑意，上前一步，道：“何大人此言差矣。律法之设，本为维护朝廷纲纪，惩恶扬善。镇北侯此举，虽看似特例，实则乃是其个人对家族与爵位之决断，与逃避惩处无关。”


    “若因其一人之行为，便断言日后必有他人效仿，以此逃避惩处，实乃过于武断。朝廷之威严，在于公正执法，明辨是非，而非因一人之行为而动摇。”


    三番两次被人截了话语的何大人，面色涨红，“殿下，可，可镇北侯身在天牢，又岂会自请脱族？那脱族书怕不是假的。”


    萧明渊面色温和地笑道：“何大人怎知那脱族书是假的？你见了？”


    你一个户部侍郎，怎么能见到呈于礼部的奏疏。


    一直不点你，还真当自己是号人物了。


    何大人面色惨白地憋着嘴巴，不再说话。


    他能说他是枪？


    众官叹气，没看这三人联手了吗？


    所有人都没说话，连圣上都一直没阻止。


    就你还犟，当枪都当不明白。


    官路怕是到头了。


    “左相怎么看？”一直未说话的圣上萧潜雍总算开了口。


    被点名的左相连忙上前一步躬身道：“陛下，老臣以为太子殿下、屠戎将军、曹侍郎和何侍郎各有各的道理，实难轻易决断。只是……”


    顿了顿，他又似难以启齿地说道：“老臣昨日也看到了沈家递来的脱族书，实在是，其笔迹与镇北侯往日奏疏有异，这才一直未能呈于陛下，望陛下责罚。”


    圣上萧潜雍暗骂一声‘老狐狸’，面上却是一派公允。


    “既然左相觉得有异，那便将镇北侯带上来，亲自过问吧。”