赵军斥候赵三的马，死了。


    不是被箭射死，不是力竭而亡，而是跪在官道上，化作了一堆细腻的灰。


    他连滚带爬地冲回大营，闯进李牧的中军帐时，整个人还在发抖。


    “将军！前面……前面……”


    李牧放下手中的竹简，帐内的几名裨将都投来视线。


    “讲。”


    “官道上……全死了！我们派去伏击秦军运粮队的袍泽，还有……还有数百秦军，全都死了！”赵三的声音带着哭腔，“没有尸体，没有血！只有灰！一地的人形灰烬！”


    李牧身旁，一名须发皆白的老巫祝上前一步，扶住摇摇欲坠的斥候。


    “你看到了什么？”


    “一个圈……一个圆形的死地！中间是一个青铜箱子！”赵三语无伦次地描述着，“就像……就像有什么东西从箱子里炸开，把所有人都变成了灰！”


    李牧与老巫祝对视一眼。


    “是秦军自己做的。”李牧的结论快得惊人。


    一名裨将不解：“将军，为何？”


    “因为他们宁愿毁掉那东西，也不愿让我们得到。”李牧走到沙盘前，手指点在秦军大营的位置，“那箱子里装的，是他们用来对付那个怪物的最后手段。现在，手段没了。”


    他顿了顿，拿起一枚代表赵军的小旗，向后移动了数寸。


    “传我军令，全军停止构筑工事，斥候前出百里，监视秦军大营与乱石谷方向的所有动静。”


    “将军，我们不攻吗？这可是天赐良机！”


    “攻？”李牧冷笑，“为何要攻？王翦把自己的底牌都掀了，就是为了把那头野兽引出来。我们要做什么？”


    他环视众将，一字一顿。


    “我们看戏。等那头野兽把王翦的六万大军咬得半死，我们再去收拾残局。告诉将士们，磨好刀，备好箭，大战就在眼前，但不是现在。”


    ……


    秦国南境，宛城。


    城墙上的火焰染红了半边天，城内哭喊声与金铁交击声混成一片。


    楚国大将黄景，一脚踹开一座府库的大门，看着里面堆积如山的粮草和铜钱，放声大笑。


    “搬！都给老子搬空！”


    一名副将跟在他身后，忧心忡忡：“将军，我们打的旗号是‘助赵讨伐妖物’，如此大肆劫掠，恐怕……”


    “恐怕什么？”黄景抓起一把铜贝，任其从指缝滑落，“大王要的是秦国的地，我要的是能让兄弟们吃饱穿暖的财货！有什么问题？”


    “可……这与国贼何异？”


    “放屁！”黄景一脚将副将踹了个趔趄，“老子是在削弱秦国的国力！这些粮食，这些铜钱，留在秦人手里，就会变成射向我们楚国士卒的刀枪箭矢！现在，它们只会变成我们回乡的美酒和婆娘！”


    他拍了拍副将的脸。


    “记住，我们是来讨伐‘妖物’的。秦国自己搞出来的妖物失控，祸乱天下，我们是正义之师。至于这城里的东西，那是我们讨伐妖物的军资！是秦王该付的代价！”


    副将不敢再言。


    黄景遥望北方，脸上全是贪婪。


    “传令下去，天亮之前，必须拿下下一座城！秦国的妖物闹得越大越好，那样，就没人有空管我们这些‘正义之师’了。”


    ……


    夜色如墨。


    秦军大营，帅台之上，王翦独自伫立，身披重甲，手按剑柄。


    副将孟武快步登上高台，甲叶碰撞，发出清脆的声响。


    “将军，斥候回报，我们派去接应‘雷火阵’的队伍……全军覆没。”


    “知道了。”王翦的回答平静得可怕。


    “与他们同归于尽的，是赵国的一支伏兵。现场只有一个被启动过的青“八方雷火阵”空壳，除此之外，尽是飞灰。”孟武的拳头攥紧，“周勃他们……完成了任务，但也把我们最后的杀手锏给用掉了。”


    “那不是杀手锏。”王翦纠正他，“那只是一个保险。一个让我能更轻松地给它套上项圈的工具而已。”


    “可现在工具没了！”孟武的语气有些急躁，“将军，那东西马上就要来了！我们应该后撤，固守待援！咸阳……”


    “咸阳没有援军了。”王翦打断他，“李斯送来的，已经是大秦国库里最后能对付‘神鬼’的东西。现在，我们只能靠自己。”


    “拿什么靠？拿六万将士的命去填吗？”


    “对。”王翦转过身，面对着孟武，“就用六万大军的命，来告诉那个东西，谁才是它的主人。”


    他伸手指着山谷的另一端。


    “你看，它来了。”


    孟武顺着他指的方向望去。


    在数里之外的山脊上，一个身影缓缓出现。


    那身影在月光下泛着青铜的冷光，半边是人，半边是魔。它只是站在那里，一股无形的压力便笼罩了整个战场，连风都停滞了。


    大营中响起了压抑的惊呼，士兵们骚动起来。


    “安静！”


    王翦的命令传遍全营，骚动立刻平息。所有秦军士兵，都握紧了手中的武器，望向那个如同神魔般的身影。


    【饿……吞噬……】


    石敢当的脑海中，“兵主”的意志在疯狂咆哮。


    眼前的秦军大营，在它的感知里，就是一场由数万灵魂构成的盛宴，是它诞生以来最丰盛的食粮。


    【吞噬王翦！他就在那里！最高的那个！】


    “闭嘴。”


    石敢当的意志，像一块在岩浆中烧红的顽铁，第一次正面撞向了那股洪流。


    他要去见王翦。


    不是作为猎物，也不是作为武器。


    而是作为一个被摆上棋盘的棋子，要去问问那个下棋的人，他凭什么！


    他一步步从山脊上走下，每一步，大地都仿佛在轻微颤抖。


    最终，他停在了山谷的入口，与高台上的王翦遥遥相对。


    整个世界，仿佛只剩下他们两个人。


    许久，王翦的声音，清晰地传遍了寂静的山谷。


    “你终于来了。”


    “我等了你很久，我的‘兵主’。”


    石敢当抬起头，那张一半血肉一半青铜的面孔上，看不出任何情绪。


    他发出的声音，像是两块金属在摩擦，嘶哑而刺耳。


    “你一直在等一把刀。”


    “现在，刀来了。”


    他缓缓抬起那只完全青铜化的右手，对准了旁边一块足有数人高的巨石。


    没有声音，没有光芒。


    那块巨石，就在所有人的注视下，无声无息地、从内到外地、彻底地化为了一堆簌簌落下的灰色粉末。


    石敢当放下手，青铜面具下的那对红光，死死地锁定了高台上的王翦。


    “现在，它还只是一把刀吗？”