魏国，大梁。


    宫殿的烛火将魏王假的影子投在冰冷的地面上，扭曲拉长，像一个伺机而动的鬼魅。


    “赵国李牧的信，诸位都看过了。”他将那封十万火急的求援信丢在案上，像丢一件垃圾，“说说吧，这浑水，我们是趟，还是不趟？”


    阶下，老相国龙阳君向前一步，姿态谦卑：“大王，秦国妖物之事，太过诡异。楚国已经出兵，韩王也派了姬无夜北上。我大魏若是不动，恐失信于诸侯。”


    “失信？”魏王假冷哼一声，从王座上站起，踱步下来。“信，值几个钱？能换来一座城，还是能挡住秦国的铁骑？”


    他走到龙阳君面前，低声问：“相国，你告诉我，那妖物，是李牧能挡住的，还是王翦能收服的？”


    龙阳君额头渗出细汗，不敢回答。


    “都不能。”魏王假替他说了出来，“这是一个无底洞。楚国和韩国那两个蠢货，以为是趁火打劫，却不知是与虎谋皮。他们冲在前面，正好。”


    他转身，对着殿内最阴暗的角落开口：“人，派出去了吗？”


    一个全身笼罩在黑袍里的人影无声地出现，躬身道：“已在路上。快马加鞭，三日内可抵咸阳。”


    龙阳君大惊失色：“大王！您……您派了使者去秦国？”


    “不然呢？”魏王假脸上浮现出一抹病态的兴奋，“去告诉李牧，我大魏即刻点兵，响应合纵，共讨国贼！让他感激涕零，把赵国的精锐都顶在前面，给我们当好盾牌。”


    他顿了顿，又转向那黑袍人，语调变得阴狠：“再告诉秦国的使者，我魏国，无意与大秦为敌。只是楚、韩势大，我们也是迫不得已。但如果……如果秦国能给我们一个无法拒绝的价码，比如，把韩国的上党郡，划给我们……”


    龙阳君倒吸一口凉气，他终于明白了君王的盘算。


    这是两头下注，坐收渔利！无论是秦国赢，还是合纵赢，魏国都要从这场灾难中，撕下最肥美的一块肉。


    “李牧想拿我大魏当枪使，寡人就让他看看，枪头，到底会戳向谁。”魏王假坐回王座，脸上是全然的冷酷，“传令下去，大军集结，做出北上的姿态。记住，要慢，要张扬，要让所有人都知道，我大魏，为了天下苍生，义不容辞！”


    ……


    赵军大营。


    帅帐内的空气凝固如铁。


    李牧一拳砸在沙盘上，坚硬的木制山峦模型应声碎裂，木屑四溅。


    “混账！一群混账！”


    他的胸膛剧烈起伏，这位身经百战、早已心如古井的老将，此刻却被一股前所未有的怒火所吞噬。


    一名副将小心翼翼地捡起地上的军报：“将军……魏国确实已经集结大军，旗号都打出来了，看方向是……”


    “是做给我们看的！”李牧咆哮着打断他，“集结了三天，还在大梁城外原地踏步！韩国的姬无夜更是离谱，号称北上会师，却带着两万精锐直扑秦国的河东！他们这是来合纵的吗？他们是来分尸的！”


    帐内死一般的寂静。


    所有将领都低下了头，他们都明白了。


    什么共讨国贼，什么还天下太平。


    在那些诸侯王眼中，秦国失控的妖物，不是灾难，而是一场千载难逢的盛宴。而他李牧，就是那个负责把猛虎捆住，好让豺狼们能安心分食的愚蠢猎人。


    他们把赵国，当成了挡在自己和怪物之间的最后一道屏障，一道随时可以牺牲的血肉长城。


    “将军，那我们……”副将的声音干涩。


    “继续等。”李牧缓缓坐下，疲惫地揉着额角。怒火退去，只剩下刺骨的冰冷。


    “可……楚、魏、韩三国各怀鬼胎，我们……”


    “所以才要等。”李牧抬起头，双眼布满血丝，却透着一种置之死地而后生的决绝。“让他们去抢，去夺。等到他们发现，那头‘猛虎’挣脱了锁链，不是被分食，而是要吃掉所有人的时候……他们就会回来求我了。”


    他拿起一份早已拟好的军令，递给副将。


    “传令全军，后撤十里，深挖壕沟，广布鹿角。告诉将士们，我们不是在进攻，我们是在为整个中原，守住这道门。”


    “告诉天下人，我赵国李牧，就算战至最后一人，也绝不会让那妖物，踏出乱石谷半步！”


    副将接过军令，手在颤抖。


    他知道，这不是计策，这是阳谋。李牧在用赵国将士的命，去赌一个虚无缥缈的未来，去赌那些背信弃义的盟友，能良心发现。


    何其悲壮，又何其无奈。


    ……


    山谷的入口，弥漫着一股死寂。


    风中带着灰烬的味道，那是草木、岩石乃至生命被彻底分解后留下的痕迹。


    石敢当停下了脚步。


    或者说，是他体内那个名为“兵主”的饥饿意志，让他停了下来。


    前方，那个从岐山古陵中爬出的同类，正静静地站着。它比石敢当更高大，身上的青铜色泽也更深沉，仿佛沉淀了千年的死气。


    【食粮。】


    【吞了他。】


    “兵主”的意志在石敢当脑中疯狂叫嚣，催促他上前，完成这场注定的猎杀与融合。


    但，两个怪物之间，还站着另一个身影。


    第三个青铜战士。


    它看起来和岐山的那个几乎一模一样，同样完整，同样冰冷。但它身上没有那种纯粹的、要吞噬一切的恶意。


    它只是站在那里，像一座亘古不变的石碑，将两个“主器”候选者隔开。


    石敢当体内的青铜右臂不受控制地抬起，恐怖的力量在凝聚。


    对面的岐山怪物也做出了同样的动作。


    一场毁灭性的冲突，一触即发。


    就在这时，中间那个青铜战士，动了。


    它缓缓抬起自己的右手，不是为了攻击，也不是为了防御。


    它用青铜铸就的食指，轻轻地、有节奏地，敲击着自己赤裸的胸膛。


    “咚。”


    “咚。”


    那声音不大，却像两记重锤，直接砸在石敢当的灵魂深处。


    他脑中那股狂暴的、催促他吞噬的“兵主”意志，竟然在这两下敲击中，出现了一瞬间的凝滞。


    紧接着，一股不属于他，也不属于“兵主”的意念，如同一根冰冷的探针，刺入他的意识。


    那不是语言，也不是任何声音。


    而是一个纯粹的概念，一个古老到超越了言语的“问候”。


    【序列。】


    【报上你的序列。】


    石敢当的动作停住了。


    他能感觉到，对面那个来自岐山的怪物，也同样停住了。


    那第三个青铜战士，不是猎物，也不是竞争者。


    它是……审判者？还是……指引者？


    它依旧静静地站在那里，等待着回答。


    山谷的风，忽然停了。整个世界，仿佛只剩下这三个非人之物的无声对峙。