青鸾并没有直接回答秦明的问题，而是款款移步至梳妆台前打开隐秘暗格，一个漂亮的锦囊被她取出，而后递给了秦明。


    秦明疑惑地接过并打开，半块质地温润，雕刻着精美鸾鸟图案的玉佩呈现在眼前。


    它晶莹剔透，精美绝伦，不用问，就知道价值不菲。


    “秦公子，可还认得此玉佩？”青鸾轻启朱唇，一双秀目却紧紧地盯着秦明的双睛。


    秦明仔细端详手中的半块玉佩，原身记忆的碎片脑海里再次翻涌，也似乎捕捉到了一点模糊的印象——京城、桃花、受惊的马匹、哭泣的小女孩、遗落的玉佩…


    然而，他确实无法清晰记起，最终只能摇了摇头：“恕在下眼拙，我对此物没有任何印象……”


    青鸾眼中闪过一丝难以掩饰的失落，但旋即隐去。


    她深吸一口气，又道：“那么，七年前的一个春社日，在京城西郊桃花庵外，那个差点被受惊马车撞倒，穿着鹅黄色衣裙的小女孩…秦公子可否还有印象？”


    七年前？春社日？京城？桃花庵？惊马？


    原身的记忆如同被投入石子的湖面，涟漪扩散…


    似乎确有那么一回事。


    但那时原身年纪15岁，随父在京中军营短暂居住，那天似乎是偷跑出去玩耍…


    “好像有那么一点印象…”秦明努力回忆，“当时一两匹拉着大车的马不知何故突然受惊，眼看就要压上一个身着黄色裙裾的小女孩，我便顺手拉了一把…”


    “那是我的小妹苏婉茹。”青鸾的声音带上了一丝难以抑制的哽咽，美眸中瞬间蒙上了一层水雾。


    “小妹回家后，虽然受到了惊吓，但嘴里却一直念叨着那位救了他的穿着军户服饰的小哥哥。说他姓秦，非常英勇。”


    “这半块玉佩，是小妹当时慌乱中遗落，被你捡到后送还的信物，小妹一直贴身珍藏，视若珍宝。直到家破人亡那天。”


    青鸾的声音颤抖起来，泪水无声滑落：“小妹为了救我，身负重伤，撒手人寰之前，她将这玉佩塞给我，用尽最后力气对我说‘姐姐，活下去，帮我找到秦家小哥哥，感谢他的救命之恩…’”


    秦明恍然大悟。


    原来如此！


    原身少年时一次无心的善举，竟在多年后，在远离京城的北方小县城，结下了如此沉重而意想不到的果报！


    而眼前这位沦落风尘、气质高华的女子，竟是当年那小女孩的姐姐，前都察院左都御史苏彻的嫡长女！


    巨大的震惊和复杂的情绪冲击着秦明，他张了张嘴，一时竟不知该说些什么。


    “我叫苏婉晴。”青鸾终于说出了自己的真名，仿佛卸下了千斤重担，却又被更沉重的现实压得喘不过气，“苏家罹难那一天，我因小妹相救而侥幸逃脱…一路隐姓埋名，受尽屈辱磨难，流落至此，得以苟活。”


    “现如今身处藏污纳垢之地，心中唯一的念头，便是活下去，有朝一日，能为我苏家满门忠烈讨还公道，血洗冤屈！”


    苏婉晴猛地抬起头，看向秦明，原本哀婉的眼神骤然变得无比灼热，满眼决绝：“秦公子，我助你，并非全然因为旧恩，我隐匿于此，暗中观察你已久！”


    “你抗金家，拒官府，聚拢民心，改良农耕，训练乡勇，行事果决狠辣却又不失章法，暗合兵法之道！我能看出，你绝非寻常军户！”


    “我希望有朝一日，待你羽翼丰满，拥有足够的力量时，能助我扳倒朝中那些陷害家父、祸国殃民的奸佞贼子，为我苏家满门申冤报仇！”


    声音不高，却字字泣血，充满了令人动容的悲怆和不容置疑的坚定。


    听完了对方的讲述，秦明无比感慨。


    他无论如何也想不到，一次本意谢恩的谋面，竟让他得知了苏家的血海深仇和对他如此信任的托付。


    这或许是冥冥之中的天意。


    秦明刚要对苏婉晴说些什么，突然，窗外传来极轻微的不同于风吹落叶的响动！


    “有人！”秦明瞳孔瞬间一缩，一口吹灭桌上烛火，左手同时探出，一把将苏婉晴拉至身后的阴影里，腰间的短刃已然攥在了他的右手当中。


    全身肌肉紧绷，随时准备出手！


    但并没有出现任何人，只听见窗外几声极其短促的闷哼与重物倒地的声音，随即一切归于寂静。


    一道清晰、略带沙哑的女声在窗外低低响起，语速极快：“小姐，三个窥探的贼人已经回了老家。”


    秦明身后的苏婉晴低声道：“自己人。秦公子，你速速离开！吴德昌的人一直盯着这里！你我二人的交谈，恐怕已经泄露！”


    秦明不再多言，深深看了苏婉晴一眼，虽然因烛光熄灭看不清其面容，却能感受到对方那决绝而充满期盼的目光。


    “苏小姐保重！今日之言，在下铭记在心，若他日能有所成，必不负今日之托！”


    话音未落，秦明几个起落，便在重重屋脊与黑暗的掩护之下不见了身形。


    闺房里。


    红烛被苏婉晴重新点燃。


    紧紧攥在手中的那半块冰凉的玉佩，此刻仿佛有了温度。


    她一双美眸之中绽放出某种期盼，喃喃自语：“小妹，你心目中的大英雄我见到了，但愿我没有托付错人。”


    此刻，秦明已经离开了暗香楼范围。


    然而，就在他以为成功摆脱所有眼线时，一道更加矫健敏捷的黑色身影，悄然从弄巷另一端的阴影中浮现。


    像一个幽灵远远地，精准地跟在他的身后。


    秦明的脑海里全是苏婉晴描述的画面，心湖荡起层层涟漪。


    他强迫自己冷静下来，但并未马上返回“荣昌货栈”，而是黑夜的县城里兜了几个圈子，时而钻进僻静小巷，时而走上宽阔的大街，时而骤然驻足回头，时而极速行走。


    此乃前世刻入骨髓的反跟踪技巧，他必须确保绝对没人跟踪他。


    然而，就在他绕到货栈后院那处熟悉的、相对僻静的墙角，在确认四周无人，正准备翻墙而入的瞬间，一个极度危险的警兆，突然出现在他的身后。