6. 走水
作品:《荷花误》 “世子殿下这是何意?”
司衣荷接过那画卷,一步一步朝着柳荫下的燕扶青走去,在离他三步之遥的地方停住脚步行礼。
燕扶青见她来,便直起身子略往前顷了顷,衔着笑意开口:“假手于人,岂不无趣?我在这便是等着姑娘亲手赠与我。”
有江风起,司衣荷抬手抚弄被风吹弄起的碎发,转而又把画卷递到燕扶青手中,语气有些沉闷:”是民女思虑不周,还望世子殿下海涵,画卷既已送到,民女也不便多作叨扰,便就先回去了。”
燕扶青的目光落在手中的画卷上,复又抬头看向司衣荷,他没接她的话,却是俯身贴近道:“你在躲我。”
并非疑问,亦非试探,而是笃定。
司衣荷还未开口,他又紧着问:“为何?”
“世子殿下多虑了,民女怎生会躲着世子殿下。”
她抬头直视燕扶青,却又匆匆垂眸,杏眸里压着薄怒与不解,规矩福礼:“民女多谢殿下昨日相助之恩,然民女不过布衣百姓,与殿下也仅昨日一面之缘,万不敢与殿下过多牵扯,恐徒惹殿下与人非议。”
司衣荷虽只着一件素色青衫,身姿亦是如那新竹,韧而不折。
此话一出,燕扶青默然。
他们就这般无声地对峙着。
“哎呀,燕昭你干嘛,可莫要吓着人家姑娘了。”倒是燕扶青身侧的白衣少年轻笑一声,用手肘撞他臂膀,语气轻快着率先开口。
燕昭,而非燕扶青。
这白衣少年又是什么身份?司衣荷对这些一概不知竟是有些无力。
她无意牵扯过深,只转身道:“民女家中还有些杂碎事需要处理,二位自便,告辞。”
燕扶青未再阻拦,瞧着司衣荷离开的背影,握着画卷的手无意识收紧了些,指节随着力道的加重微微发白,他闷声问:“既玉,我方才没有很凶吧?”
既玉胳懒懒地勾住他的肩,凑进了些,好奇问:“是有些吧,诶,快与我说说,这姑娘是何方神圣?竟让我们燕世子牵挂至此。”
“莫要胡扯,”燕扶青垂头盯着手中画卷,他的声音带着几分涩然,“我只是在寻一位故人,欲归还她旧物罢了。”
燕扶青心下亦是茫然,自那年宫宴与她匆匆一面,那遗落的素娟手帕便成了他心中无解的死结,岂料宫宴之后便听闻她们举家遭难,直至昨日相遇,那眉眼实在是相似。
思索间,既玉探着脑袋盯着他手中的画,催促道:“快打开瞧瞧!”
燕扶青这才回过神来,顺着既玉的话摊开画卷。
将才一眼,既玉便捧腹大笑起来,燕扶青蹙着眉,眸光沉沉。
无他,只因那画上赫然显着一个随意勾勒出的人形,四肢细如竹节,浓粗眉,豆豆眼,一点墨水草草作唇,几笔粗线作高冠束发,手中还拎着一根歪歪扭扭的线条,勉强勾出柄端,应是燕扶青腰侧那根鞭子。
既玉笑得前仰后合,促狭道:“像啊,实在是像!我瞧着这姑娘有大家之才!”
燕扶青把画仔细地拢了起来,他也不恼,无奈地笑了声:“看来当真是惹恼她了。”
此时,司衣荷正对着本该赠与燕扶青的画卷,无力地叹了口气。
送出去的竟是昨日一时发泄之笔,她简直不敢深想燕扶青瞧见那画的神情,堂堂世子被自己画成此等滑稽潦草的模样,当是气极吧,想到这,司衣荷脸上羞愧地泛起一阵薄红,恨不得立刻将那画给夺回来。
照野懊恼地站在司衣荷身侧,有些不知所措:“师妹,皆怪我粗心大意。”
司衣荷凝神缓了一会,道:“无事的,师兄。是我没有交代清楚,白日里睡迷糊了,竟忘了把那卷收起来,但望世子殿下莫要气恼我。”
她只盼着与燕扶青,山水不再相逢。
岂料天意难遂人愿,翌日,司衣荷推着司柏书将才到卫府赴宴,便见燕扶青着一身青色锦袍立于卫清评身侧,还有昨日那位白衣公子。
司衣荷倒可以借此机会打探一下他的身份。
卫清评抬眼瞧见她们,远远地便就迎了上来,面上含笑:“司兄总算来了!“
司柏书也笑着应和:“叫卫兄好等,我当自罚三杯!”
司衣荷见燕扶青未上前,便将昨日捡着的平安结递给卫清评,淡声道:“这许是昨日卫伯父掉落的。”
卫清评见此平安结忽地变了脸色,接过平安结好似如获至宝,却又面露痛苦:“这是小女年前绣与我的平安结,幸得荷侄女归还于我。不瞒司兄,小女已失踪月余,至今还未寻到啊。”
“竟有此事!”司柏书急咧咧地就想站起,奈何腿脚不便,“卫兄莫要伤怀,卫侄女吉人天相,定然能平安归来!若有需可帮之事,只管开口!”
司衣荷冷眼瞧着卫清评拂袖拭泪。
爱女失踪月余,竟还大张旗鼓地操办老夫人寿宴,当真是荒谬至极!
司衣荷闷着怒意,问道:“卫伯父,方才在你身侧的那儿位是何许人也?”
卫清评敛下衣袖,低声道:“那位着青色锦袍的,唤燕昭,其父乃先皇手足肃王,他便是肃王世子,此番入青州,是奉旨巡查而来,不过这位世子殿下传言喜怒无常,手段狠厉,你们切莫要与他走动过近了。”
他顿了顿,继续道:“另外一位名唤既玉,家中世代行医,是京城赫赫有名的医术大家,家中多数入宫为御医,这位公子似是跟世子殿下关系匪浅。”
竟唤燕昭,司衣荷有些怀疑是否认错人了。
亦或是,燕昭才是他的本名。
她心下思索着,又想着既玉竟精通医术,不知能否为父亲医治腿上的旧疾。
司衣荷颔首:“多谢卫伯父告知。”
不知何时燕扶青同既玉竟踱步而来,既玉抬手将胳膊搭在卫清评肩上,笑道:“卫大人这二位是?”
司衣荷心觉不妙,还未开口拦住,便听见卫清评道:“这位是下官昔年好友司柏书,与他爱女司衣荷。”
忽地,燕扶青身形一滞,耳畔似又响起那年宫宴之上,小姑娘脆生生的声音:“我叫司衣荷,你这是话本里面常说的轻功吗?”
他目光灼灼地盯着司衣荷,意料之外的是,司衣荷并没有回避他的目光,既如此,她便只能顺其自然。
燕扶青轻声呢喃着:“果真是你。”
司柏书没瞧出什么不对劲,想起身行礼却被既玉按了下去,对着燕扶青使了个眼色:“腿上有疾,这礼我便替他免了。”
“如此多有怠慢。”
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燕扶青缓缓开口:“无妨,这腿疾晚些时候可让既玉瞧瞧。”
司衣荷未想到燕扶青会直接让既玉瞧他父亲的腿疾,心中倒有些五味杂陈,垂首行礼:“那便多谢世子殿下,既大夫。”
既玉点头示意:“司姑娘莫要记挂,医者本分。”
卫清评向着燕扶青躬身,乐呵道:“世子殿下,时候不早了,下官带诸位入席吧。”
燕扶青收回视线:“有劳。”
司衣荷此行原是为卫老夫人作画而来,卫清评便命一仆妇引她前往女眷席,司衣荷细细叮嘱了司柏书几句,这才随仆妇离去。
仆妇领着她走在廊中,司衣荷打量着四周。
这卫府着实阔气,两厢各引活水成池,清澈见底映着卫府里的雕梁画栋。房建筑所用木料砖石皆考究精良,男女宾客,竟于两处相隔甚远的院落宴饮。这哪像寻常官宦人家的规格,他卫清评一任知州,竟有如此财力!这卫府果真金玉其外、深不可测!
未走多远,忽见一位衣着华贵的夫人自隔壁院中踉跄奔出,她满头珠翠,行为确是疯癫着的,口中痴念不绝:“莫怕,莫怕,娘来了,娘来了。”
那仆妇见状,对着贵妇人身后的两个婢女怒喊道:“府中养你们当是狗爬吃的吗!连着个疯婆子竟也看不住!若是冲撞了贵人!回头我便叫大人将你们发卖了去!且看你们何处哭去吧!”
两个婢女听及此话,紧着慌慌张张跪了下来,瞧着吓得不轻,其中一个哆哆嗦嗦道:“我们知错我们知错,这就将她锁回去!”
说罢,便急忙扯着那贵妇人往回走。
待她们离开后,仆妇神色如常,对着司衣荷说:“姑娘见谅,老夫人此刻正在房中,还未入席,请老奴来。”
司衣荷有些惴惴不安,拧着眉问道:“这位是?”
仆妇脸上虽笑着,语气却是冰冷的:“姑娘还是不要多问为好。”
司衣荷点头:“是我冒犯了。”
仆妇没再回话,引着司衣荷入了老夫人房中,将才推开门,一股浓重的檀木香迎面扑来,呛得她有些不适。
司衣荷紧捏藏着袖中的发簪,环顾四周并未瞧见卫老夫人,有些疑惑:“老夫人不在房中吗?”
仆妇悄退一步,嘴边噙着似有若无的笑:“姑娘且在此稍候着,老夫人许是出去了,老奴这就去将老夫人寻回来。”
不对劲,这座府邸处处透露着诡异,司衣荷原想着今日宾客众多,加之燕扶青在这,纵使卫清评心怀鬼胎,也应不敢如此大张旗鼓行事。
可她猜错了,那仆妇竟疾退而出,反手合上了门,司衣荷欲夺门而出,却顿觉浑身瘫软,饶是她方才屏息凝神,还是扛不住满屋的药气,她咬紧牙关,握起银簪便就往腿上狠狠扎去!她想靠着这剧烈疼痛保持清醒。
眼前光影涣散,那根沁着血的荷花银簪“哐当”落地。
司衣荷身子一软,终是昏了过去。
另一侧的男席上,司柏书同卫清评正推杯换盏,燕扶青兴致缺缺,只垂眸把玩着手中那柄鞭,思绪却时不时飘向女眷院落的方向。
猝然间,方才那仆妇跌跌撞撞闯入席间,她扑跪在地,大声哭喊着:
“大人不好了!不好了啊!老夫人院中走水了!”