“拿着吧。”周明按住他的手，“都是自家兄弟，说这些就见外了。”


    就在这时，隔壁的谭叔叼着烟斗路过院门口，探进头来喊了一嗓子。


    “周老汉！你那六十大寿的酒席，到底还办不办了？村里好几家等着看日子随礼呢！”


    正在劈柴的周老汉头也不抬，中气十足地回了一句。


    “办！怎么不办！我那几个儿女非要给我操持，拦都拦不住！就定在正月初五，在家里摆三桌！”


    话音刚落，村口那边忽然传来一阵喧哗。


    只见周国志一家人，提着大包小包的腊肉，糕点和新布料，风风火火地进了村。


    他们甚至没先回自己家，而是径直朝着周明家的院子，快步走了过来。


    领头的周志勇一看见周明，那张还带着青紫瘀伤的脸瞬间涨得通红。


    嘴唇哆嗦了半天，噗通一声，竟是直挺挺地就要跪下去！


    周明眼疾手快，一步上前，手臂轻轻一托，一股巧劲便让他怎么也跪不下去。


    “明子！”周志勇眼眶都红了，声音里带着哭腔。


    “我对不起你！当时我吓傻了，就跟个木头桩子一样杵在那儿，眼睁睁看着你……”


    他一个大小伙子，说到后面竟是哽咽得说不下去。


    昨晚那场面，简直是他这辈子最恐怖的噩梦。


    十几个拿着家伙的流氓，那股凶神恶煞的劲儿，他当时脑子里一片空白，连腿都迈不动一步。


    可他这个混账堂哥，却像个天神一样挡在了他身前。


    “行了。”周明松开手。


    “换了谁都一样。那种时候，能保住自己就不错了。”


    明哲保身，人之常情。


    前世见惯了生死关头的人性百态，周明对此并无半点波澜。


    这小子没拖后腿，已经算是难得了。


    周国志此刻也冲了上来，一把没拉住儿子，转头就攥住了正在劈柴的周老汉的手，激动得满脸褶子都在颤抖。


    “哥！我都不知道该说啥好了！要不是明子，我这根独苗和我这条老命就全完了啊！”


    他说着，声音里透出刻骨的后怕，猛地一拍大腿。


    “你们是不知道！昨晚派出所连夜审的，那伙人里，一个当场就没气了，还有一个被打断了三根肋骨，现在还在医院里躺着！家里人都吓疯了！要不是明子……志勇他……”


    这话一出，整个院子瞬间鸦雀无声。


    死人了？！


    原本还在看热闹的邻居们，一个个倒吸一口凉气。


    王翠花端着一盆刚淘好的米出来，听见这话，手一抖，盆都差点掉地上。


    她三步并作两步走过来，看着刘小红手里提着的腊肉和布料，眉头一皱，连连摆手。


    “你们这是干啥！快拿回去！明子和志勇从小穿一条裤子长大的，自家兄弟，分这么清楚做什么？人没事比啥都强！”


    一旁的谭叔叼着烟斗，彻底听懵了。


    他看看周国志一家感激涕零的模样，又看看周明那副云淡风轻的样子，满头雾水。


    “国志，这到底是咋回事啊？”


    “谭叔你是不知道！”周国志找到了宣泄口，拉着谭叔就把昨晚的事情原原本本地讲了一遍。


    从周明算出志勇有难，到单枪匹马杀进工地，五分钟内放倒十几个手持凶器的流氓，再到最后一句话叫动了市里三个派出所的人过来收场！


    故事讲完，别说谭叔，院子里所有人的下巴都快惊掉了。


    这还是那个不学无术的周家老三吗？


    “我的乖乖！一个人打十几个带刀的？”


    “一句话能叫动三个派出所？那得是多大的能耐！”


    “原先我还以为明子就是学了个算命的手艺挣点钱，现在看来，这哪里是手艺，这是通天的大本事啊！”


    邻居们七嘴八舌，议论纷纷，看向周明的眼神已经从过去的鄙夷，变成了彻头彻尾的敬畏和羡慕。


    这已经不是简单的有出息了，这是成了他们想都不敢想的大人物！


    周老汉依旧面无表情地劈着柴，只是那斧头落下的力道，却一下比一下更沉，更有劲。


    听着邻居们一句句夸赞儿子的话，他那张饱经风霜的老脸上，刻板的线条似乎都柔和了几分。


    心里头，比三伏天喝了冰镇酸梅汤还舒坦！


    只有王翠花，看着儿子一个人拉扯着两个女儿，心里又是骄傲又是心疼。


    她偷偷琢磨着，明子现在本事大了，人也稳重了，身边总不能没个知冷知热的人。


    看来，是时候该给他再相看一个好姑娘了。


    打年货，做年糕，忙忙碌碌的日子过了几天，总算得了空闲。


    周明准备上山一趟。


    天空下着灰蒙蒙的冷雨，细密的雨丝织成一张无边无际的网，将整个梁山村笼罩其中。


    周明从屋里取出那柄用破布层层包裹的长剑，左手持剑，右手撑开一把黑色的油布伞，脚步稳健地踏入了泥泞的山路。


    他刚走出院门没多远，一道黄影嗖地一下从墙头蹿出，精准地落在了他的后背上。


    是松鼠小仙。


    小东西用爪子牢牢地扒住他的衣裳，毛茸茸的大尾巴甩了甩，似乎对这次出行充满了好奇。


    周明嘴角勾起一抹笑意，也不管它。


    “你这小东西，也想去看热闹？”


    他没再多言，就这么一人一鼠，消失在苍茫的雨幕之中。


    山路湿滑，泥土的芬芳混杂着草木的清冷气息扑面而来。


    翻过了两座山头，眼前已经是一片人迹罕至的密林。


    就在周明准备继续往深处走时，背上的小仙忽然躁动起来，两只前爪用力地扯了扯他的衣领，喉咙里发出吱吱的急促叫声。


    那意思很明确。


    停下，等一等。


    周明脚步一顿。


    他知道小仙灵性非凡，此举必有深意，便依言停下，找了块避雨的岩石坐了下来。


    四周寂静无声，只有雨点敲打伞面和树叶的沙沙声。


    就在原地坐了约莫一刻钟的功夫，周明忽然察觉到了一丝不对劲。


    眼前，毫无征兆地起雾了。


    不是山间常见的水汽，而是乳白色的浓雾，它们就像是从地底凭空生长出来的一样，以肉眼可见的速度迅速弥漫攀升。


    起初只是薄薄的一层，缭绕在脚边。


    转瞬之间，白雾便越发浓烈，翻涌咆哮着，瞬间漫过了周明的身体，吞噬了周遭的一切光线和景物。