景山位处京都西郊。


    从西城门出来后不过数里之地。


    景山不是山，而是人工修建的皇家园林。


    园林中修建了不少亭台楼阁，还有一条人工湖，


    一座人工堆砌的小山位处园林中央，山顶修建着祭祀大殿和天坛，这里便是皇家举行祭祀大典的地方。


    巳时三刻，祭祀队伍便来到了景山。


    山顶的天坛之上，青烟袅袅。


    汉白玉石的栏杆在阳光中泛着冷辉。


    祭祀的案台上摆放着一排青铜古灯，灯芯跳跃着幽蓝的火苗。


    礼部早已准备好，将祭祀用的牛羊摆在祭坛的供案之上。


    牛首朝东，羊胛向南，豕蹄朝北，三足鼎中黍稷蒸腾的热气缭绕。


    皇家仪仗队位列两侧，乐师架起铜锣铜鼓，笙箫笛管缓缓奏响，庄严肃穆的鼓乐之声缓缓响起……


    仪仗队和礼部正在准备着。


    靖王扶着南宫太后进入大殿。


    太后叮嘱着：“今日祭祀要好好表现，莫要让文武大臣们看轻了……”


    “母后放心，儿臣明白。”


    也许是南宫太后过于强势，两个儿子都有些懦弱，夏皇还好，毕竟是一国之君，靖王在朝中几乎没有什么存在感。


    总之，对母后言听计从就对了。


    将两个能力普通的儿子都扶上皇位，不得不说南宫太后确实有点本事。


    “皇儿，你看看这是什么？”


    南宫太后示意眼色。


    章嬷嬷将一个金丝楠木的箱子打开，只见里面躺着一件明黄色的龙袍。


    金光烨烨，熠熠生辉。


    靖王被闪瞎了狗眼，激动得有些颤抖。


    他忍不住伸手摸了摸龙袍上的五爪金龙，金丝绣制的五爪金龙在五彩祥云之中腾云驾雾，大气磅礴。


    南宫太后溺爱地看着靖王道：“这是母后为你准备的，喜欢吗？”


    “儿臣很满意，谢母后……”


    靖王急忙跪下去谢恩。


    南宫太后满意地笑了笑，将靖王扶了起来。


    “皇儿，你准备好了吗？”


    “母后放心，儿臣早已等着这天了。”


    靖王扭头看着摆放在箱中的龙袍，满眼激动之色，一副恨不得立刻穿上的表情。


    南宫太后温柔地笑了笑，“不用急，再等一个时辰，等祭祀大典结束后，哀家亲自为皇儿披上这件皇袍。”


    “多谢母后……”


    靖王心花怒放，喜不自胜。


    南宫太后看着龙袍，突然轻叹了声，喃喃自语：“可惜你的父亲不能亲眼看着你登基……”


    靖王愣了愣，忙安慰道：“母后，父皇会在天上看着儿臣的……”


    南宫太后眉头微微一蹙，有些黯然神伤。


    见太后情绪低落，靖王不禁有些疑惑。


    在他的印象里，母后对父皇的感情似乎很一般，他还从未见过母后怀念过父皇。


    也许今天是个特殊的日子吧！


    靖王哪里知道，太后说的根本不是先帝。


    南宫太后轻抚着龙袍，情绪有些激动，她抬头看着靖王，张了张嘴，欲言又止。


    她很想将真相告诉靖王，但还是忍住了。


    现在还不是时候……


    南宫太后收回后，轻声叹了口气。


    “太后……”


    这时，刘公公急匆匆地走了进来，一眼看见木箱中的龙袍，急忙收声低下头。


    南宫太后收回手，顺手将箱子关上，然后不紧不慢地看向刘公公问：


    “怎么了？出了何事？”


    刘公公谨慎地看了看四周，凑近到太后身边小声道：“陛下，吐血了……”


    南宫太后面色微变，示意道：“哀家去看看。”


    刘公公急忙扶着太后走去。


    “怎么弄的？”太后问。


    “太医说是中毒……”


    中毒？南宫太后面色一寒，“是谁下的毒？你们是干什么吃的？”


    刘公公一脸委屈，“老奴一直看着，绝对没人下毒……”


    南宫太后皱了皱眉，问：“陛下情况如何？”


    “已经救了回来……”刘公公说着偷偷看了眼太后，小声道：“陛下不肯配合，怕是有些难办……”


    南宫太后冷哼了声，“他以为这样，就能逼哀家让步吗？”


    两人边走边说着，很快来到大殿深处的房间。


    夏皇病怏怏地靠在大床上，眼窝深陷，脸色苍白而又憔悴。


    床边的地上掉落着一方手帕，上面是咯血的痕迹。


    “太后万福……”


    床边的太医立刻跪了下去。


    太后看了眼床上的夏皇，又看了眼地上的手帕，一副无动于衷的表情。


    “陛下情况如何？”


    “回太后，已经稳定了。”太医回道。


    “长公主呢？我要见长公主，咳咳……”


    夏皇捂着胸口剧烈地咳嗽着。


    南宫太后挥了挥手，太医立刻躬身退出房间。


    “陛下，好好完成今日祭祀仪式，其他的事就交给哀家吧！”


    夏皇冷笑，“呵，你终于等不及要篡位了吗？”


    南宫太后坐到床边，语重心长道：“你身体不好，早点让位给靖王，也可以好好养养身子。”


    “哈哈……”


    夏皇忍不住大笑起来。


    南宫太后皱了皱眉，“你笑什么？”


    夏皇戏谑一笑，“太后，你还真是虚伪，一边给朕下毒，一边让朕养身子，难道不可笑吗？”


    南宫太后面色一沉，“哀家何时给你下过毒？”


    “咳咳……”


    夏皇捂着嘴咳嗽着，然后伸出手，掌心全是血迹。


    “看见了吗？朕今日落到这般下场，全都是拜太后所赐。”


    “皇儿……”


    南宫太后终于有些动容了。


    “呵呵，不必惺惺作态，你不是早就朌着朕死了吗？”


    “哀家没有……”


    南宫太后抿了抿嘴，没有说下去。


    因为她确实盼过夏皇早点死。


    “儿臣不明白，我和靖王弟都是你的亲生骨肉，母后你为什么如此偏心靖王弟，对儿臣确是如此冷漠，甚至为了帮靖王弟夺取皇位，不惜毒杀朕……朕到底做错了什么，让你如此厌恶？”


    夏皇用力大声质问，身体痛苦地颤抖着。


    南宫太后突然神色一变，看向刘公公，“下去，哀家和陛下有话要说。”


    “是，太后……”


    刘公公立刻躬身退出房间，并小心地关上了房门。


    南宫太后冷冷地看着夏皇，“你说得没错，哀家确实很讨厌你！”


    “为什么？”夏皇颤声问道。


    “你真的想知道吗？”


    夏皇撑了撑身子，“儿臣虽然平庸，自问没有犯过大错，对母后你也是言听计从，儿臣不明白，儿臣想知道……”


    “因为你，是哀家的耻辱！”


    南宫太后看着夏皇，眼中闪烁着愤怒与恨意。


    夏皇吓得浑身一颤，“儿臣不明白……”


    “你知道谁是你的父皇吗？”南宫太后盯着夏皇，冷冷道，“不是先帝，他不是你的父皇，他是你的皇兄……是武帝强暴了哀家，生下了你……”


    什么？夏皇大脑嗡的一声。


    南宫太后的话太过炸裂，让他有些难以接受，他整个人麻了。


    “你为什么要生下朕？”


    “你以为哀家愿意吗？当年他逼着哀家生下你，如果哀家不从，就拿南宫家开刀，哀家根本无法反抗……”


    南宫太后咬牙切齿，眼中闪烁着仇恨的火焰。


    “可是朕有什么错？”夏皇质问。


    “你没有错，但哀家看到你就会感觉到屈辱，所以哀家很讨厌你……哀家甚至想过亲手掐死你……”


    南宫太后背对着夏皇，浑身颤抖不止。


    “原来是这样！”


    夏皇痛苦地闭了下眼睛。