兰烛跟他对视片刻，而后微微低下头去，避开了宗祭有些尖锐阴沉的目光。


    “……听医师说，师兄的伤并未伤及筋脉，只是会受一些皮肉之苦，十天半个月便可恢复了。”


    宗祭不置可否地一声冷笑。


    兰烛道：“宗祭，我的确无法认同你的所作所为。”


    “只是，以我的立场，无法说对或错，我也并不想对此进行评价。”


    “我不愿看到同室操戈，也不想师门之间相互倾轧、陷害，”


    兰烛轻声道，“可我也没有资格要求一个被伤害的人，对施暴者无怨无恨、不加反抗。”


    “我对你知之甚少，未曾经受过你所经历的那些痛楚与苦难，所以也无法来轻易评判你的是非。”


    “受到欺辱故而心生怨恨，以眼还眼、以牙还牙，都是人之常情。”


    “今日之事，我无法赞成，但也不加批判。”


    宗祭没有想到兰烛竟会对他说这些话，显然微微愣住了，眼神有瞬间的怔然。


    在他的预想里，兰烛会认为他是使用这种下三滥手段的卑鄙小人，将他痛斥一番，而后大失所望地愤然离去。


    可他却说，心有怨恨是人之常情。


    兰烛……


    宗祭用一种奇怪的、剖析似的目光盯着兰烛，好似机械师拆解某种新奇造物零件时探究的眼神。


    而兰烛的目光始终非常平静。


    宗祭不错眼珠盯着他看了一会儿，半晌索然无味坐回了椅子上，恹恹道：“得到答案了，满意了吗？”


    “这件事，慈济师叔已经知晓了。”


    “只是如今你与师兄皆有伤在身，暂且不会进行处置。”


    “若是来日调查此事，你便将大师兄从前所有的所作所为尽数告知慈济师叔便是。”


    兰烛道，“届时，是非公道，自有定论。”


    “告诉他们又有何用，本就是无凭无据的‘过去’，有谁会相信吗？”宗祭瞥了他一眼，嗤笑一声，“还是你以为，那些冷眼旁观的弟子们会不惜得罪赴青阳，站出来为我作证？”


    兰烛闻言沉默了片刻。


    宗祭与赴青阳从前的那些恩怨，他的确是不知情的。


    他在宗祭对面坐下，认真问：“你跟大师兄，究竟是怎么结下了梁子？”


    “他为何要处处与你为难。”


    宗祭皱起眉，隐约有些不耐烦的神色，似乎根本不想回忆从前那些不堪一提的旧事。


    但还是解释了几句。


    “很久以前的事了。”


    “我被掌门带回宗门不久，他邀我一同与其他弟子练剑、修行。”


    “我不愿去，便拒绝了。”


    “几次三番之后，他便心生不满，质问我对他是不是对他心有怨怼，所以才如此冷眼相待。”


    “我懒得解释，也根本无话可说。他便以为我是故意与他过不去、拂他的面子，开始处处针对于我。”


    宗祭这个性子……兰烛大概能设想出当时的不愉快，赴青阳大概是几次主动示好都被拒绝，有些恼羞成怒，觉得宗祭是个“养不熟的白眼狼”，开始孤立排挤他，此后二人之间的嫌隙便开始滚雪球似的越来越深。


    赴青阳本就出身江湖名门，又是苍梧派大师兄，在宗门颇有声望，最后被欺凌的那个人自然只能是宗祭。


    不过……


    兰烛不禁疑惑：“那你究竟为什么不愿同大家一起修行呢？都是同门师兄弟……”


    宗祭反问道：“不想去就是不想去，还需要什么理由吗？”


    “………”


    兰烛回想这几日发生的种种，宗祭不仅仅对其他师兄，对他的接近也异常排斥，似乎不想跟任何人有过多牵连，应了那一句“离群索居”。


    可人大都是群居动物，会下意识地向周身社群靠拢，甚至融入其中，以此来获得慰藉与安全感。


    小孩子尤甚。


    宗祭……为什么会这样呢？


    那时候的宗祭，应该也只有十一二岁的年纪。


    兰烛想起父亲曾对他说过的那些话，小心猜测：“是跟你小时候的经历……有什么关系吗？”


    宗祭的神色明显一僵。


    “不方便说的话，可以不告诉我，”兰烛很快补充道，“我并非有意窥探你的过去。”


    宗祭很快恢复如常，只是嘲讽道：“你想的未免太多了。”


    宗祭不愿提，兰烛也不想触及那些隐秘而灰暗的过往，他想了想，又提醒说：“你与师兄的关系已是势如水火，大师兄一定会猜到那个毒是你下的，即便没有证据，他也会疑心于你。”


    “这一次，恐怕……真的不会与你善罢甘休了。”


    宗祭嗤笑一声：“他还能如何，杀了我吗？”


    若非赴青阳横插一脚，他的修为可能早就已经突破了。


    再过些时日，「换尸子」便可突破第三层。


    以赴青阳那半吊子的功夫，不会再伤到他分毫。


    届时，有仇报仇、有怨报怨。


    兰烛：“你的伤怎么样了？昨日看起来伤的很重。”


    宗祭已经恢复的差不多了，只是眼下不能被兰烛看出破绽，便淡淡道：“死不了。”


    兰烛闻言起身，“你等等，我去药房找些治疗内淤的伤药，再为你传些内力护体，不会有事的。”


    宗祭目送他出门，而后神色骤然一冷，手中凝出一丝黑气。


    传功……


    宗祭垂下眼。


    兰烛的武功出神入化，不能被他察觉到任何异样。


    宗祭微微吐出一口气。


    「换尸子」，乃是两年前他自苍梧山武学宝库中无意间得到的一本禁书。


    擅自在暗中修行禁术，若是被宗门之人发现，或许会被直接处死。


    宗祭思索片刻，抬手点了周身几处穴位，封印丹田气海，如此，便是内息极为虚弱的脉象。


    没过多久，兰烛从外面回来了，手里拿了两个小瓷瓶。


    “小师弟，你先把药吃了，我看一看你的伤。”


    宗祭就着水喝下几颗药丸，挽起袖子，将手腕搭在桌子上。


    宗祭手腕细瘦，薄薄的白皙皮肤之下浅青色的血管脉络极为清晰，一看就是少年人的手。


    兰烛摸了摸他明显凸出来的腕骨，指尖搭在他手腕的内关穴上，汇出一道温和的内力。


    二人的气息甫一交汇，宗祭只觉一股醇厚如水般的内力潺潺流淌过他的五脏六腑。


    兰烛的武功不知究竟到了什么程度，以宗祭如今的修为，完全探查不出这股内力的深浅。


    或许待突破「换尸子」的第三层，方可一试。


    兰烛不断为他渡气，引导内息在宗祭的体内运行过四个小周天，结束时，二人的周身都微微散发出了某种氤氲的气流。


    兰烛的内力强大而纯净，若是其他宗门弟子，此时必然觉得浑身筋脉畅通、神清气爽。


    可惜宗祭修练的功法跟兰烛背道而驰，这东西对他来说完全无用。


    兰烛问道：“好些了吗？”


    宗祭的目光冷淡，又有些复杂。


    他问道：“兰烛，你明知我恶名昭彰，宗门的弟子都对我避之不及。”


    “同我走的这么近，就不怕被其他人误解，你是在跟我沆瀣一气、同流合污？”


    兰烛收回手腕，眨了眨眼，“我之所行，只求无愧于心，并不在意旁人如何看我。”


    宗祭挑了挑眉，似乎觉得这句话很有意思，目光一转，看到了那自被他拿回来就一直放在角落里的几个油纸包。


    分明被他骂哭过了、还要跑过来关心他，的确是，行止由心。


    “小师兄，我还没给你道歉呢，”


    宗祭饶有趣味地把玩着手上的药瓶子，神情似笑非笑，“你这便原谅我了？”


    “……谁说的，”兰烛被他一提醒，又想起这件事，还是有点生气，抿抿嘴巴，“我走了。”


    说罢他起身便走。


    一只脚迈出正门，兰烛偷偷往回看了一眼。


    宗祭垂着眼皮，漫不经心摆弄着那药瓶，没有挽留他、也没有跟他道歉的打算。


    兰烛轻轻叹了一口气。


    宗祭……大概是真的很不喜欢他吧。</


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    既然已无大碍，他也不必多留了。


    宗祭将药瓶放到桌子上，垂眼摩挲着手腕，神情若有所思。


    .


    入夜。


    “哐当”一声巨响。


    宗祭猛然睁开双眼，从床上坐了起来。


    ——有人来了，而且还不止一个。


    他抬眼看向门外，刚穿好衣服翻身下床，卧室的门便“轰”的一声被人从外面一脚踹开，赴青阳吊着一边的胳膊气势汹汹闯了进来，后面还跟了几个忠心的狗腿子。


    “你疯了吗，”宗祭骂道，“半夜三更……”


    这句话还没说完，赴青阳便一拳打到了他的脸上，宗祭的嘴唇开裂，渗出一缕血丝。


    体内属于兰烛的内力尚未消散，宗祭还没解开他自身的穴道，如今跟完全没有武功的寻常人无异。


    赴青阳满脸暴怒：“你这小畜生这几天胆子倒是大了，敢用剑伤我，还敢给我下毒？！你不想活了？！老子弄死你”


    “说是我给你下毒，”宗祭冷冷反问，“你有什么证据。”


    “证据？”赴青阳狠狠一脚踹在他的膝窝，旁边的弟子眼疾手快按住宗祭的肩头用力往下一压，宗祭身体骤然失衡，膝盖扑通一声跪到了冰冷坚硬的地上。


    赴青阳从袖口摸出一把刀，用雪亮的刀背拍了拍他的脸，“若那药里是你动的手脚，那你就自食其果。”


    “若不是你下的毒，那就是与我有难同当……”


    他的声音陡然狠戾，“也跟我一块尝尝这皮肉溃烂的滋味！”


    宗祭的瞳孔轻微一缩。


    “放开！——”


    宗祭用力挣扎，肩上的手按的更紧了。


    赴青阳强行扯过他的一只手，刀刃滋啦一声割开袖口，露出一条苍白削瘦的手腕。


    宗祭抬眼，恶狠狠地盯着他。


    “这一刀，是你应该还我的。”


    刀刃在宗祭一瞬不瞬的漆黑瞳孔中划过他的皮肉。


    鲜红血珠争先恐后从刀口处冒了出来，滚落到了地上。


    宗祭咬牙，一声不吭。


    赴青阳：“你给我用的是什么东西？”


    “那婆娘说，要是不把那些烂肉都清理了，我的这条胳膊就保不住了，所以把我身上的肉一刀一刀、一块一块生生割了下来，你知道那有多疼吗？嗯？”


    他抓住宗祭的头发，强行抬起他的头，从牙缝里挤出来的声音，“宗祭，你可真狠啊，用这种东西来对付我？”


    宗祭索性不装了，冷冷看着他，神情漠然，“何不说是你自作自受。”


    “自作自受？这个词用的不错，我也让你尝尝什么是‘自作自受’的滋味！”


    说着，赴青阳从怀里拿出一管墨绿色的汁液，不知道是什么，但想必肯定不是什么好东西——


    “虽然不知道你给我下的是什么毒，不过这从青叶蛇里提炼出来的毒素，腐蚀皮肉肌理，有异曲同工之妙……”


    赴青阳将那一管毒液慢慢靠近宗祭的手臂。


    他直勾勾盯着宗祭的那双眼，想从其中看出恐惧或者求饶的情绪——但很可惜，什么都没有。


    宗祭还是用那种他极其厌恶的、看死物一样的眼神波澜不惊地望着他。


    赴青阳眼神一暗，将手中的蛇毒一口气全部倒了下去。


    房间内除了痛苦的喘息，几乎能够听到某种“滋滋”的响声。


    .


    空气中充斥着强烈的血腥味，混合着一股毒液的腐臭味，难闻刺鼻至极。


    宗祭独自跪在一摊血迹当中，月色投落在地上一道恍惚憧憧的影子。


    许久，宗祭竟然低低地笑了起来。


    喉咙里发出几声怪异的咯咯声响。


    宗祭的脸色苍白至极，夜色之下竟然冒出了一股不似活人的鬼气。


    声音也有如鬼魅：“你看……只是一点点微不足道的疼痛，是没有办法让他觉得害怕的。”


    “哈哈……哈哈哈……”


    宗祭笑的浑身都在剧烈颤抖。


    许久，方止住了笑意。


    他慢慢捡起落在地上的刀。