两个锦盒，被并排放在一张铺着明黄绸缎的长案上。


    一个，是紫檀木所制，雕龙画凤，盒身镶嵌着宝石，贵气逼人。


    另一个，则是个普普通通的白木长盒，连漆都没上，看着就像是路边木匠铺里随手做的。


    沈枫走到紫檀木锦盒前，亲自将其打开。


    “嗡——”


    盒盖开启的瞬间，一道寒光迸射而出，晃得人睁不开眼。


    盒中，静静地躺着一柄宝刀。


    刀身修长，遍布着流水般的细密花纹，在阳光下流转着七彩的光晕。刀柄由白玉雕琢，刀吞是纯金打造的麒麟，刀鞘上镶满了各色宝石，奢华到了极点。


    “此刀，名为‘秋水’。”


    太子姬承乾的声音，带着一丝自得，缓缓响起。


    “乃是本宫请百炼司最好的刀匠，耗时三年，用‘百炼法’，反复折叠锻打三万六千次而成。削铁如泥，吹毛断发，乃我大周第一神兵！”


    他这话，既是在炫耀，也是在给沈枫施压。


    你的新铁再厉害，还能比得上我这柄耗费了无数心血的国之重器？


    所有人的目光，都充满了惊叹与艳羡。


    这确实是一把完美的宝刀，无论是工艺还是材质，都代表了大周王朝的最高水平。


    然后，沈枫走到了那个寒酸的白木长盒前。


    他随手掀开盒盖。


    里面，没有宝光，没有寒气。


    只有一根黑不溜秋，长约三尺的……铁条。


    不，连铁条都算不上。


    它就是一块从那巨大的钢锭上，直接切割下来，又被姬无-病找了两个铁匠，用大锤胡乱敲打成型的“钢条”。


    上面甚至还带着锻打时留下的锤印，连刃口都没怎么打磨，看着跟一根烧火棍没什么区别。


    “噗……”


    二皇子姬武第一个笑出了声。


    “沈枫，你莫不是在跟我们开玩笑？你就拿这根烧火棍，来跟大哥的‘秋水’比？”


    “哈哈哈，这哪里是比试，这是自取其辱啊！”


    台下的百官，也发出一阵哄笑。


    这两件东西，差距太大了。


    大到所有人都觉得，这根本就是一场闹剧。


    沈枫却不以为意。


    他将那根丑陋的“钢条”，递给了姬无-病。


    “三殿下，拿稳了。”


    他又让人，将那柄价值连城的“秋水”宝刀，用一个特制的架子，刀刃朝上，牢牢地固定在长案上。


    “太子殿下，”沈枫看向姬承乾，笑眯眯地问，“您这柄‘秋水’，应该挺结实的吧？”


    姬承乾冷哼一声：“本宫的刀，可斩金断玉！”


    “那就好。”沈枫点了点头。


    他后退两步，对姬无-病高声道：


    “三殿下！”


    “用你吃饭的力气，对着那把娘们唧唧的刀，给本太傅——”


    “劈了它！”


    “好嘞！”


    姬无-病早就等不及了！


    他双手握紧那根沉重的钢条，高高举过头顶，深吸一口气，用一种砍柴的姿势，对着那柄竖立的“秋水”宝刀，猛地劈了下去！


    所有人都屏住了呼吸。


    他们仿佛已经看到了，那根丑陋的烧火棍，在碰到神兵“秋水”的瞬间，应声而断的场景。


    太子姬承乾的脸上，已经露出了胜利的微笑。


    可下一秒！


    “锵——！！！！！”


    一声无比清脆，无比刺耳，仿佛玻璃碎裂般的声音，骤然响起！


    在所有人不敢置信的，惊骇欲绝的目光中！


    那柄被誉为“大周第一神兵”，价值连城的“秋水”宝刀……


    竟像一根被掰断的黄瓜！


    从中间，被那根平平无奇的钢条，干脆利落地，一分为二！


    断口光滑如镜！


    而姬无病手中的那根钢条，连一个豁口都没有！


    毫发无损！


    “嘶——！！！！！”


    整个百炼司，只剩下倒吸凉气的声音。


    时间，在这一刻，仿佛静止了。


    空间，也仿佛凝固了。


    所有人的大脑，都当机了。


    他们看着那断成两截，掉落在地，依旧闪烁着华美光芒的“秋水”，又看了看姬无-病手中那根黑不溜秋的“烧火棍”。


    世界观，在这一刻，被彻底碾碎，化为了齑粉。


    这已经不是炼铁！


    这他妈是点石成金的仙术！


    太子姬承乾的身体，猛地一晃，差点没站稳。


    他脸上的笑容，彻底凝固，碎裂，最后化作一片死灰。


    他看着那柄断刀，像是看到了自己那支离破碎的未来。


    “不……不可能……”他喃喃自语，失魂落魄。


    就在这时！


    “好！好！好啊！”


    龙椅上的皇帝姬旻，再也忍不住了！


    他猛地从高台上冲了下来，一把推开挡路的内侍，三步并作两步，冲到了长案前。


    他没有去看那柄断刀。


    他一把，从姬无-病手中，夺过了那根“烧火棍”！


    入手，沉重！


    一股冰冷的，仿佛蕴含着无尽力量的寒意，顺着手臂，直冲天灵盖！


    “好东西！好东西啊！”


    姬旻的双眼，爆发出前所未有的，贪婪的光芒！


    他猛地转身，对着身旁一个穿着全套铁甲的侍卫，怒吼道：


    “站着别动！”


    说罢，他高高扬起手中的钢条，对着那侍卫的胸甲，狠狠劈下！


    “刺啦——！”


    一声令人牙酸的金属声！


    那由百炼熟铁打造，足以抵挡寻常刀剑劈砍的坚固胸甲，竟如同纸糊的一般，被硬生生撕开了一道半尺多长的巨大口子！


    那侍卫吓得怪叫一声，瘫倒在地。


    姬旻看着手中的神兵，又看了看那不堪一击的铁甲。


    他笑了。


    笑得无比畅快，无比疯狂！


    然后，他缓缓转过身。


    用一种冰冷的，不带丝毫感情的目光，扫过他那两个脸色煞白，浑身颤抖的儿子。


    太子，姬承乾。


    二皇子，姬武。


    他的眼中，第一次，毫不掩饰地，流露出了一丝冰冷刺骨的……杀意！


    他知道，为了这能开疆拓土，横扫天下的神物，任何阻碍，都必须被清除！


    哪怕，是他的亲生儿子！


    “沈枫！”


    皇帝的声音，无比威严，响彻全场！


    “此钢，一年之内，朕要十万把这样的刀！十万副这样的甲！”


    他顿了顿，每一个字，都像一块巨石，砸在所有人的心上。


    “朕要用它，踏平北疆！荡平四夷！”


    “谁敢阻拦——”


    “杀！无！赦！”


    太子的身体，微不可察地，剧烈颤抖了一下。


    他知道，父皇最后那句话，就是对他说的。


    一场围绕着“钢”，围绕着“格物”的，你死我活的战争，正式拉开了血腥的序幕。