夜还未央，沈枫刚把新宅邸里那张比龙床还软的大床给睡热乎，就被一阵几乎要拆掉他院门的急促敲门声给惊醒。


    “沈大人！沈大人！宫里来人！快开门啊！”


    是王博的声音，抖得像秋风里的落叶。


    沈枫顶着一头鸡窝，满心起床气地打开门。


    门外，王德全领着一队宫中内侍，个个手提宫灯，将小小的院子照得如同白昼。


    王德全一见沈枫，那张老脸笑成了一朵灿烂的花，躬着身子，步子迈得又小又快，几乎是小跑着迎上来。


    “哎哟，我的沈太傅！您可算起身了！”


    他那声音，热情得让沈枫起了一身鸡皮疙瘩。


    “王总管，这三更半夜的，是宫里走水了，还是陛下又想吃宵夜了？”沈枫打着哈欠，语气不善。


    王德全的腰弯得更低了，脸上堆满了谄媚的笑。


    “沈太傅说笑了！是陛下，陛下龙心大悦，特召您入宫觐见！”


    他顿了顿，压低了声音，语气里带着一股子羡慕嫉妒恨。


    “陛下说了，备最好的御辇，点最亮的宫灯，让您……即刻入宫！”


    沈枫心里咯噔一下。


    这架势，不对劲。


    事出反常必有妖。


    他有一种非常不祥的预感。


    自己的养老生活，怕是又要出幺蛾子了。


    御书房。


    灯火通明，气氛却压抑得能拧出水来。


    沈枫一脚踏入，就感觉一股无形的压力扑面而来。


    大周皇帝姬旻，没有坐在那张象征着至高权力的龙椅上。


    他穿着一身常服，正站在一张巨大的沙盘前，负手而立，背对着门口。


    沙盘上，插满了代表着山川河流、城池关隘的小旗。


    “沈枫。”


    皇帝开口了，声音低沉，听不出喜怒。


    “臣在。”沈枫躬身行礼。


    姬旻缓缓转过身。


    他的目光，像两把淬了火的尖刀，直直刺向沈枫，仿佛要将他从里到外看个通透。


    沈枫感觉自己的头皮一阵发麻。


    “你可知罪？”姬旻冷不丁地问。


    沈枫心里一万头草泥马奔腾而过。


    我又怎么了？


    我不过是教了你那个傻儿子一点初中物理，怎么就又知罪了？


    “臣……愚钝，不知所犯何罪。”他只能硬着头皮回答。


    “哼。”姬旻冷哼一声，走到御案旁，亲手端起一个茶杯，递到沈枫面前。


    “你的罪，就是欺君！”


    沈枫看着那杯热气腾腾的茶，没敢接。


    这怕不是一杯断头茶吧？


    “臣不敢。”


    “朕让你喝！”姬旻的语气陡然严厉。


    沈枫只能颤颤巍巍地接过茶杯。


    茶水滚烫，他感觉自己捧着的不是茶，而是一块烧红的烙铁。


    “你告诉朕，何为‘聚光神锅’？何为‘滑轮组’？何为‘孔明灯’？”


    姬旻一步步逼近，眼神灼灼。


    “你告诉朕，这些东西，为何朕的工部尚书不知道？为何朕的国子监大儒不知道？为何满朝文武，竟无一人知晓？”


    “你把此等神物，当成哄骗皇子的玩物！”


    “你把此等经天纬地之才，藏于己身，不思为国效力！”


    “你说，你该不该当何罪！”


    皇帝的声音，一声比一声响，如同重锤，敲在沈枫的心坎上。


    沈枫的冷汗，顺着额角就流了下来。


    他知道，自己这次，玩脱了。


    他把皇帝当傻子糊弄，结果皇帝比谁都精。


    “回……回陛下。”他艰难地咽了口唾沫，“此皆……皆是格物之学中的一些浅薄小道，登不得大雅之堂，故……故不敢上奏天听。”


    “浅薄小道？”


    姬旻像是听到了天大的笑话。


    “聚光可取火，若用于军中，野外宿营，何愁无火？若将那锅造得巨大，其光汇聚，能否……焚烧敌军的粮草与战船？”


    “滑轮可省力，若用于城防，吊运滚石檑木，岂非事半功倍？若用于水利，修建堤坝，开凿运河，又能省却多少人力？”


    “孔明灯可升空，可传讯。若于夜间，百灯齐放，排列军阵，敌军在暗，我在明，岂不是掌握了战场先机？”


    姬旻每问一句，沈枫的心就凉一分。


    他发现，自己严重低估了这位帝王的想象力和野心。


    他只是开了个头，皇帝已经把后面一百步都想好了。


    “沈枫。”姬旻的语气，突然又变得温和起来，甚至带着诱哄。


    “你告诉朕，你的格物之学，还能做什么？”


    “你尽管说，大胆地说！朕恕你无罪！”


    沈枫看着皇帝那双充满了渴望的眼睛，知道自己今天要是说不出个子丑寅卯来，恐怕是走不出这御书房了。


    他的摸鱼生涯，他的养老计划，在这一刻，被彻底宣判了死刑。


    “回陛下……”他闭上眼，认命般地开口，“格物之学，包罗万象。”


    “若用于民生，可造风车水车，灌溉农田，磨面碾米。”


    “可改良织机，日产千匹，衣被天下。”


    “可制精铁，炼钢材，造出的农具，锋利耐用，可使耕种效率倍增。”


    “若用于军事……”


    沈枫顿了顿，声音压得更低。


    “可造火炮，射程数里，开山裂石。”


    “可造铁甲船，不惧风浪，横行江海。”


    “甚至……可造出能于九天之上窥探敌情的‘神鸟’。”


    他说得轻描淡写，姬旻却听得呼吸急促，双目圆睁，脸上泛起不正常的红。


    他仿佛看到了一幅波澜壮阔的画卷。


    一个前所未有的，强大的，富饶的，无敌于天下的大周王朝！


    “好！好！好！”


    姬旻连说三个好字，猛地一拍御案。


    “沈枫听旨！”


    “臣在！”


    “朕命你，即刻扩建安乐宫格物院！朕给你钱！给你人！给你权！”


    “朕将工部之下，所有能工巧匠，皆划归你调遣！朕将国库之内，所有珍稀材料，任由你取用！”


    “朕再赐你黄金万两，良田千亩，城中宅邸十座！”


    “另，赐你‘如朕亲临’金牌，可随时入宫，直接向朕汇报！无需通禀任何人！”


    这一连串的封赏，如同天雷滚滚，砸得沈枫头晕目眩。


    他知道，这些不是赏赐。


    这些，是枷锁。


    是一道道金光闪闪的圣旨，将他牢牢地绑在了皇帝这部名为“大周崛起”的战车上。


    他想拒绝，可他看着皇帝那双不容置疑的眼睛，知道自己连说一个“不”字的资格都没有。


    “臣……”


    他感觉自己的喉咙里，像是被灌满了水泥。


    “……谢主隆恩。”