安乐宫。


    光听名字，就知道住在这里的人，追求有多么朴实无华。


    沈枫穿着一身簇新的从四品太傅官服，走在这座宫殿的汉白玉走道上，感觉自己像是正走向刑场。


    宫殿里，处处透着一股“老子有钱但没品”的豪奢之气。


    地上铺的是整块的西域地毯，柱子上镶嵌着鸽子蛋大的夜明珠，连路边花圃里浇花的，都是鎏金的水壶。


    空气中，弥漫着一股浓郁的熏香，混合着某种动物的骚味，以及女人的脂粉气。


    这味道，上头。


    穿过几道回廊，一个太监将他引到一处阔大的庭院。


    庭院中央，一群人正围着一个巨大的沙盘，咋咋呼呼，热闹非凡。


    沈枫定睛一看，沙盘里，十几只膘肥体壮的蟋蟀，正捉对厮杀。


    一个穿得比鹦鹉还鲜艳的年轻人，正手舞足蹈地为其中一只蟋蟀加油呐喊。


    “上！对！咬它的腿！常胜将军，给本王咬死它！”


    不用问，这位就是他未来的学生，三皇子姬无病殿下。


    领路的太监凑到姬无病耳边，低语了几句。


    姬无病不耐烦地摆了摆手，头也没回。


    “太傅？什么太傅？让他等着！没看本王正忙着吗？”


    沈枫也不恼，就这么静静地站在一旁，饶有兴致地观看起来。


    他发现，这场斗蛐蛐，还挺专业。


    有裁判，有下注的，甚至还有专门给蟋蟀按摩放松的“技师”。


    过了好一会儿，姬无病的“常胜将军”终于不负众望，将对手咬得落荒而逃。


    姬无病得意洋洋地捧起自己的爱将，在它脑袋上亲了一口。


    “哈哈哈！不愧是本王的爱将！赏！统统有赏！”


    他这时候，才终于想起了自己那个新来的太傅，斜着眼瞥了过来。


    “你，就是那个什么……格物太傅？”


    姬无病的眼神里，充满了审视与不屑。


    他见过的太傅，比他吃过的米还多。


    一个个都是老古董，张嘴闭嘴之乎者也，听得他头疼。


    “微臣沈枫，参见三殿下。”沈枫拱了拱手，不卑不亢。


    “免了。”姬无病将蟋蟀放回一个精致的竹筒里，懒洋洋地往旁边一张铺着虎皮的躺椅上一靠。


    “沈太傅，本王不管你是父皇从哪儿找来的。到了本王这安乐宫，就得守本王的规矩。”


    他伸出一根手指。


    “第一，本王玩的时候，不许打扰。”


    他又伸出第二根手指。


    “第二，本王不想上课的时候，你不能逼我。”


    最后，他伸出第三根手指。


    “第三，也是最重要的一点。父皇问起我的功课，你得替我担着，知道吗？”


    他身边的一群太监，立刻发出一阵附和的哄笑。


    “就是！沈太傅，您可得识时务啊。”


    “咱们殿下，可不是那么好伺候的。”


    沈枫看着这群人，脸上露出了一个和煦的笑容。


    “殿下。”


    他开口了。


    “您的这只常胜将军，虽然勇猛，但恕微臣直言，它有三个致命的缺陷。”


    他此话一出，全场雅雀无声。


    姬无病猛地从躺椅上坐了起来，眼睛瞪得溜圆。


    “你说什么？”


    他最宝贝的就是这只蟋蟀，花了一千两黄金从西域商人手里买来的，斗遍京城无敌手。


    这个新来的太傅，居然敢说他的爱将有缺陷？


    “你懂什么！你一个读书人，懂蛐蛐吗？”姬无病怒道。


    “略懂。”


    沈枫走到沙盘边，指着那只威风凛凛的常胜将军。


    “第一，此虫后腿肌肉虽强健，但发力角度过于单一，导致其弹跳爆发力有余，而持久力不足。一旦陷入缠斗，必然后继乏力。”


    他又指了指蟋蟀的头部。


    “第二，其牙钳开合角度过大，看似威猛，实则咬合力分散，无法形成有效穿透。对付普通对手尚可，若遇到甲壳坚硬的，便无能为力。”


    最后，沈枫看向姬无病，一脸惋惜地摇了摇头。


    “至于第三点，也是最致命的一点。”


    “是殿下您，喂养的方式不对。”


    “胡说！”姬无病跳了起来，“本王给它吃的，是上好的人参鹿茸！喝的，是天山雪水！你居然说本王喂得不对？”


    沈枫笑了笑，不紧不慢地从怀里掏出一个小纸包。


    他打开纸包，里面是一些黑乎乎的粉末。


    “殿下可知，蟋蟀的能量来源，并非是人参鹿茸这些大补之物。它们需要的，是能迅速转化为能量的糖分，以及能增强肌肉纤维的特定蛋白质。”


    他将一点粉末，撒到一只看似平平无奇的灰色蟋蟀面前。


    那只蟋蟀闻了闻，立刻狼吞虎咽地吃了起来。


    不过片刻，那只灰色蟋蟀的身体，似乎都大了一圈，两根触须像钢针一样竖起，浑身散发着一股强烈的战意。


    姬无病和他的那群跟班，全都看傻了。


    “这……这是什么仙丹？”姬无病结结巴巴地问。


    “不是仙丹。”


    沈枫淡淡道，“这是微臣用炒熟的黄豆粉，混合了少量的蔗糖，以及磨碎的鱼骨粉，按特定比例调配而成的‘超级能量饲料’。”


    “黄豆提供蛋白质，蔗糖提供能量，鱼骨粉补钙，增强其骨骼……哦不，是甲壳的硬度。”


    他看着姬无病，像一个循循善诱的老师。


    “殿下，您用人参鹿茸喂它，看似爱护，实则是在拔苗助长。此等虚火，只会提前透支它的生命力。微臣敢断言，您的这只常胜将军，活不过这个秋天。”


    姬无病捧着自己的爱将，脸上一阵红一阵白。


    他看着沈枫，眼神里第一次没有了不屑，取而代之的，是一种前所未有的……好奇。


    他从小到大，见过无数太傅。


    那些人，要么逼他读圣贤书，要么逼他练字。


    这是第一次，有人一本正经地，用他听不懂但感觉很厉害的道理，来跟他探讨……如何把蛐蛐斗得更好。


    这太傅，有点意思。


    “沈……沈太傅。”姬无病的声音，不自觉地客气了许多，“你说的这些，都是真的？”


    “殿下若不信，可让微臣这只蟋蟀，与您的常胜将军，比试一番。”沈枫一脸自信。


    姬无病犹豫了。


    他看了看自己那只威风凛凛的爱将，又看了看那只吃了“仙丹”后气势汹汹的灰色蟋蟀。


    他忽然觉得，自己的常胜将军，好像……真的有点虚。


    “好！”姬无病咬了咬牙，“就比一场！若你输了，以后就不许再管本王！”


    “那若微臣侥幸赢了呢？”沈枫笑问。


    姬无病想了想，豪气干云地一挥手。


    “你要是能赢，以后，本王……本王就跟你学格物！”


    他觉得，这格物之学，似乎比四书五经，有意思多了。


    沈枫嘴角的笑意，更深了。


    他要的就是这句话。


    改造一个草包的第一步，不是强行灌输。


    而是要先让他觉得，你比他更会玩，你玩的，比他的更高级。


    “一言为定。”


    沈枫将那只吃了兴奋剂的灰色蟋蟀，轻轻放入沙盘。


    一场别开生面的，决定大周三皇子未来命运的蟋蟀大战，即将拉开帷幕。


    而这场大战的胜负，似乎从一开始，就已经注定了。