淮南的天，变了。


    这并非节气流转，而是人心向背所带来的彻骨寒意。


    自从冯奇一举吞并李逵旧部，权势煊赫，整个淮南郡的地下世界便被一层无形的阴云所笼罩。


    然而，真正感到这股寒意深入骨髓的，并非那些战战兢兢的寻常帮众，而是风暴中心的那个人冯奇自己。


    他的府邸，依旧是那座雕梁画栋的豪奢宅院，可如今在他眼中，这高墙深院却成了一座华丽的囚笼。


    书房内，名贵的香料在兽首铜炉中安静地燃烧，吐出袅袅青烟。


    冯奇却没有安坐，他像一头被困在笼中的猛兽，焦躁不安地来回踱步。


    他的脚步很重，每一步都仿佛要将这坚实的地板踩穿，以此来宣泄心中那几乎要满溢出来的恐惧。


    他能感觉到，有无数双眼睛，正从府邸外的每一个阴暗角落里，死死地盯着这里。


    那些眼睛，属于王煞。


    它们是潜伏在屋檐下的壁虎，是混迹在街头巷尾的货郎，是那个对他点头哈腰的门房。


    它们无处不在，如同一张密不透风的网，将他牢牢罩住，让他每一次呼吸都感到无比艰难。


    他知道王煞在怀疑他。


    那一日鸿门宴上的惊天逆转，虽然让他登上了权力的巅峰，却也让他彻底失去了帮主的信任。


    王煞扶他上位，不过是权宜之计，是为了稳住帮派，更是为了将他这头突然失控的猛虎，置于最明亮的灯火之下，方便随时监视。


    可这并非恐惧的全部来源。


    真正让他寝食难安的，是另一双眼睛。


    一双他看不见，却能清晰感受到其存在的眼睛。


    那双眼睛，来自听雨巷，来自那个如神似魔的青年。


    他才是自己真正的枷锁。


    一阵夜风吹过，庭院中的芭蕉叶发出“沙沙”的轻响。


    冯奇浑身一激灵，猛地回头，手已经按在了腰间的刀柄上。


    他死死盯着窗外婆娑的树影，心脏狂跳，直到确认那只是风声，才缓缓松开手，额头上却已是一片冰凉的冷汗。


    他怕。


    他怕王煞的屠刀，更怕那个青年的手段。


    他如今就像是走在悬崖峭分的钢丝上，下面是万丈深渊，而身后，则站着那个随时可以将他推下去的、微笑的魔鬼。


    就在这时，一阵急促而压抑的脚步声自远及近。


    “老爷！老爷！”


    一名心腹手下连滚带爬地冲进院子，甚至忘了敲门，一把推开书房的门，脸上是见了鬼一般的惊骇。


    “慌什么！”


    冯奇心中本就烦躁，见状更是怒不可遏，反手一巴掌便将那人抽得原地转了半圈。


    那心腹捂着高高肿起的脸颊，却顾不上疼痛，噗通一声跪倒在地，声音抖得不成样子：“出……出大事了！老爷！乌江渡……乌江渡完了！”


    “乌江渡？”


    冯奇先是一愣，随即瞳孔骤然收缩。


    作为盐帮的高层，他当然知道乌江渡是什么地方。


    那是王煞的禁脔，是盐帮最肮脏也最赚钱的秘密，是覆江龙绝不容许任何人染指的逆鳞！


    “说清楚！”


    冯奇一把揪住那人的衣领，将他提了起来，嘶声喝道。


    “昨夜……昨夜负责黑金航线的周头领，连同他手下三十六名弟兄，全……全都**！”


    心腹的声音带着哭腔，“尸体今天一早才被发现，一个活口都没有！船上的货……也全都不见了！”


    冯奇的脑子“嗡”的一声，一片空白。


    三十六名心腹死士，一夜之间被屠戮殆尽？


    这怎么可能！


    那些人都是王煞从**堆里刨出来的精锐，以一当十，谁有这么大的手笔？


    然而，心腹接下来的话，却像一道九天惊雷，狠狠劈在了他的天灵盖上。


    “帮主……帮主震怒，已经封锁了所有码头。”


    那心腹颤抖着，从怀里掏出一件东西，那是一张拓印下来的图样，“而且……他们在周头领的心口上，发现了……发现了这个……”


    冯奇的目光，落在了那张纸上。


    纸上，画着一柄飞刀。


    刀身细长，尾部，是一头狰狞的狼首。


    轰！


    冯奇只觉得天旋地转，他松开手，踉跄着后退了两步，一屁股撞在身后的书案上，将满桌的笔墨纸砚撞得稀里哗啦。


    他死死地盯着那狼首图腾，浑身的血液仿佛在这一瞬间被彻底冻结，一股源自灵魂深处的寒气，让他控制不住地剧烈颤抖起来。


    是他！


    是他！


    一定是他！


    这一刻，冯奇的脑海中没有浮现出任何敌人的影子，只剩下那个在仓库烛火下，平静地对他说“我正好缺一条能替我办事的狗”的青年。


    这根本不是什么江湖仇杀，也不是官府的清剿。


    这是敲打！


    是警告！


    是那位高高在上的主人，在用一种最残酷、最直接的方式，向他展示自己的力量，提醒他那根套在脖子上的项圈，到底有多沉重！


    “为什么……为什么……”


    冯奇失魂落魄地喃喃自语。


    他想不明白。


    自己已经献上了情报，献上了**，献上了黄金与忠诚，几乎是剖开了胸膛，将自己的心脏都捧了出去，为什么还要用这种方式来对付自己？


    猛然间，一个念头如同闪电般划过他的脑海。


    试探！


    这不是惩罚，而是试探！


    那位公子，根本不在乎什么黑金航线，更不在乎王煞的死活。


    他制造出这桩惊天血案，留下这致命的“证据”，就是要看自己如何在这场必死的棋局中，走出一条活路来！


    如果自己处理不好，被王煞的怒火吞噬，那就证明自己只是一枚无用的弃子。


    可若是自己能在这场风暴中活下来，甚至……


    借此机会，将那根扎在王煞心里的怀疑之刺拔除，重新获得信任，那自己这条“狗”，才算真正有了价值！


    想通了这一层，冯奇非但没有感到轻松，反而被一种更深沉的恐惧所攫住。


    这根本不是人能想出来的计策。


    这是魔鬼的布局！


    他将自己和王煞这两个淮南郡最顶尖的枭雄，**于股掌之间，让他们彼此猜忌，彼此撕咬，而他自己，则安坐于云端之上，冷漠地欣赏着这场由他亲手导演的好戏。


    “呼……呼……”


    冯奇大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏。


    他扶着桌案，缓缓站直了身体。


    那张原本惨白如纸的脸上，所有的恐惧与慌乱都已褪去，取而代之的，是一种被逼入绝境后的疯狂与狰狞。


    他知道，自己已经没有退路了。


    要么，死。


    要么，就按照那位主人的剧本，把这场戏，唱得更精彩一些！


    “备马！”


    冯奇的声音，沙哑却充满了决绝，“我要去总舵，面见帮主！”


    ……


    听雨巷，小院。


    棋盘依旧摆在老槐树下，只是棋局已换。


    林河执黑，影手执白。


    与三日前不同，此刻的棋盘上，黑子攻势凌厉，


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    步步紧逼，将大片的白子压缩在角落里，动弹不得。


    影手凝视着棋盘，额上已见汗迹。


    他并非不善此道，只是对面那个落子如飞的青年，其棋路之诡谲，布局之深远，早已超出了常理。


    “你的心，乱了。”


    林河落下最后一子，将白子最后的生路彻底堵死。


    他抬起头，平静地看着影手。


    “属下……在想冯奇的事。”


    影手没有掩饰，他放下手中的白子，躬身道，“公子这一手，固然是神来之笔，可也将冯奇逼入了绝境。狗急了，也会跳墙。万一他……”


    “他不会。”


    林河端起手边的清茶，吹了吹漂浮的茶叶，语气淡然。


    “我杀王煞的三十六名死士，却留下一个最明显的‘证据’，你以为，只是为了让王煞怀疑他？”


    影手一怔，独眼中露出思索之色。


    林河轻呷了一口茶，继续道：“怀疑，是最廉价，也最不牢固的情绪。王煞生性多疑，他怀疑冯奇，同样也会怀疑这是不是一个嫁祸之计。只要没有确凿的证据，这种怀疑，最多只能让他对冯奇加强戒备，却不足以让他动杀心。”


    “我真正的目的，不是让王煞杀他，而是要让冯奇，去救王煞。”


    “救……王煞？”


    影手彻底愣住了，他完全无法理解公子的逻辑。


    林河笑了笑，将一枚黑子放在棋盘上，轻轻敲了敲。


    “黑金航线断了，王煞最直接的损失是什么？”


    “是钱，是与那些豪门贵族联系的纽带。”


    影手立刻回答。


    “没错。”


    林河点头，“所以，他现在最需要的，就是立刻找到一条新的航线，或者一个新的货源，来填补这个窟窿，安抚那些焦急的‘客户’。否则，他覆江龙的信誉，便会一落千丈。”


    “而这件事，谁最适合去做？”


    林河的目光，变得意味深长。


    “一个刚刚吞并了李逵所有水路渠道，手握淮南半壁江山，并且急于证明自己忠心与能力的……新晋堂主。”


    影手的心脏，猛地一跳。


    他瞬间明白了！


    公子此举，根本不是要逼死冯奇！


    他是人为地给王煞制造了一个巨大的麻烦，一个只有冯奇才能解决的麻烦！


    只要冯奇能抓住这个机会，替王煞解决这个燃眉之急，那之前所有的怀疑，都会烟消云散！


    王煞不但不会再猜忌他，反而会对他更加倚重！


    因为冯奇证明了，在帮派危难之际，只有他，才有能力力挽狂狂澜！


    而冯奇，为了活命，为了洗脱嫌疑，必然会拼尽全力，不惜一切代价去完成这件事！


    如此一来，冯奇在盐帮的地位将更加稳固，权势更大，能为公子办的事也就更多。


    而他越是向上爬，那根名为“恐惧”的项圈，便会收得越紧。


    这哪里是猜疑之种，这分明是……


    登天之梯！


    一架为冯奇铺设，却通往林河掌控之下的登天之梯！


    想通了这一切，影手只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。


    他看着眼前这个云淡风轻的青年，那只独眼中，最后的一丝疑虑，化作了近乎神祇般的崇拜。


    “公子……深谋远虑，属下……望尘莫及。”


    他发自内心地，深深一揖。


    林河放下茶杯，站起身，负手而立。


    “去吧，让幽魂的人盯紧冯奇。他很快，就会给我们送来一份新的惊喜。”


    “一份，关于淮南郡官府的……惊喜。”