还是秦明德有眼力见，招呼着秦朗将楚慕聿扶到座椅内歇息。


    秦朗抽搐着眼角看楚慕聿演楚楚可怜。


    因为秦原等人刚到，秦府众人原本就没去睡，秦原就拉着秦朗问长问短。


    秦明修夫妇看着儿子手舞足蹈的比划介绍，也是满脸慈爱。


    他们早在信中就得知楚慕聿是教导秦朗启蒙的恩师，自然不敢怠慢，十分尊敬。


    楚慕聿为了与秦家打成一片，也不敢端阁老架子，从容谈起些京城风物、文人雅趣。


    他本就学识渊博，此刻有意迎合，更是妙语连珠。


    很快，秦家众人的注意力就完全转移了。


    厅内气氛逐渐缓和，甚至有了些许笑语。


    容卿时就这么被无形晾在一旁。


    默然看着楚慕聿如鱼得水、俨然半个主人般的做派。


    突然，那男人一个眼刀扫向他。


    带着毫不掩饰的得意与挑衅的眼神，仿佛在说：


    “看，这才叫登堂**，一家人。”


    容卿时袖中的手指微微蜷起，面上却依旧维持着得体的淡然，只是眼底的墨色更深了几分。


    这厮……当真是懂得如何气人。


    秦泽兰一直默默关注着他，此刻柔声询问：


    “容世子，方才……没伤着吧？我让人备了热茶，我再给你续杯热茶。”


    “不用。”


    容卿时颈间青筋浮现，不假思索硬邦邦的拒绝。


    秦泽兰吓了一跳，悬在半空中的茶壶缓缓收回，眼眶逐渐浮上一层朦胧。


    他……他……


    也瞧不上自己这身做派了吧？


    明明有未婚夫，还对他献殷勤。


    容卿时拒绝完才反应过来，看着秦泽兰局促委屈的模样，心里一阵烦躁。


    他并不像世人眼里那般温和。


    他的温和，不过是为了容家忍辱负重装出来的。


    装得多了，也偶尔会觉得自己是真的谦谦君子。


    可其实只有他自己知道，这副皮囊下裹着的，是一团常年被压抑的，在冰封与暗火之间反复煎熬的灵魂。


    他厌恶隐忍，因为自己就是隐忍本身。


    他不喜委屈求全，却日日都在委屈求全。


    世人皆赞他温润如玉，他却时常感到那玉质的冰冷与易碎。


    他喜欢看沈枝意，是因为沈二姑娘骨子里藏着的锋芒与韧劲。


    敢爱敢恨，能于绝境中挣出一条生路的鲜活模样。


    那样的灵魂，像是划破浓雾的光，即便不属于他，也让他忍不住侧目。


    不过……看着秦泽兰泛红的眼眶和强作镇定的模样，容卿时心头那点莫名的烦躁渐渐被一丝歉疚取代。


    她何错之有？


    不过是表达善意，却撞在了他情绪最坏的时刻。


    他暗自吸了口气，将翻涌的心绪压下，重新端出那副无懈可击的温和面具：


    “抱歉，容某并无他意，只是……有些累了。多谢你的茶，我自己来便好。”


    他伸手接过茶壶，为自己续了半杯，仿佛方才的失态从未发生。


    秦泽兰看着他低垂的眉眼。


    道歉是真实的，可那份刻意的疏离与客气，更是清晰得刺眼。


    她心头的酸涩几乎要满溢出来，却只能强忍着，用力眨了眨眼，将水汽逼退，勉强扯出一个微笑：


    “容世子言重了，是泽兰打扰了，我突然有些乏……先告退了。”


    她匆匆福了一礼，不敢再多看他一眼，转身几乎是逃也似地离开了正厅。


    纤细的背影在灯火下拉出一道孤单的影子，很快消失在回廊转角。


    容卿时握着尚有温度的茶杯，看着空荡荡的门口，心头倏地掠过一丝极淡的怅然。


    像是风吹过琴弦，余音未绝，却已了无痕迹。


    这世间情意，无论是炙热如火，还是温润如水。


    于他而言，似乎都隔着一层无形的、名为“宿命”与“枷锁”的厚障壁。


    他敛了眸，将杯中微凉的茶一饮而尽，那点怅然也随之被压入心底最深沉的寒潭。


    秦泽兰与容卿时短暂的互动被秦明修夫妇尽收眼底。


    夫妻二人目光在空中一碰，俱是看到对方眼中的忧虑与一丝不祥的预感。


    兰儿这孩子……


    有婚约且不说，那容世子是什么身份？


    他们秦家的庶女，怕是当妾都是高攀。


    虽说他们给不了女儿高贵的出身，可却不能让女儿轻贱自己。


    秦明修清了清嗓子，转向秦原问道：


    “赵家友德同原哥儿皆是今年应考的举子，本来我们打算同那孩子一同上京，谁知听闻秋儿出事，急着上京，就先行了一步，也不知道友德那孩子进京了没有。”


    阮氏立刻领会夫君之意，顺着话头温言道：


    “正是呢，妾身觉得，春闱过后，不论结果如何，不若就请赵公子在府中多住些时日，他家远在山阳，来回不便。”


    “咱们两家既已订亲，许


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    多事也该早些商议起来，不如修书一封，请赵家老爷夫人也上京来，一来商议婚事流程，二来……咱们兰儿的婚事若能早些定下章程，也是喜事一桩，正好给秋池那孩子也冲一冲喜气。”


    这话说得合情合理，既全了礼数，又隐隐透出想尽快落实婚约、安女儿之心的意思。


    谁知，一直旁听的秦朗像被针扎了似的，“噌”地站了起来，脸都涨红了，急声道：


    “不行！我不同意！凭什么要把姐姐嫁给那个赵友德？他……他……”


    他“他”了半天，却因没有实据，一时语塞。


    “放肆！”秦明修脸色一沉，呵斥道，“父母之命，媒妁之言，岂容你置喙？赵家乃书香门第，友德那孩子我们见过，端方守礼，学问扎实，与你姐正是良配！你小孩子家懂什么！”


    秦朗梗着脖子还要争辩，秦时望已重重一拍椅子扶手，沉声道：


    “够了！”


    他威严的目光扫过众人，越发烦恼。


    一个枝枝的感情问题已经够让他忧心了，如今又加上兰儿。


    至于秋儿，山阳那边的书信也到了，要退婚。


    他不由头疼欲裂。


    “深更半夜，吵吵嚷嚷成何体统？婚事自有长辈做主，从长计议。”


    秦明德疲惫的挥手，“今日都累了，有什么事，明日再议！都散了，各自回房歇息！”


    老爷子发了话，秦朗再不甘，也只能把话憋回去，气鼓鼓地坐下。


    秦明修夫妇也只得按下话头。


    容卿时率先告退。


    楚慕聿亦步亦趋跟在沈枝意身后，方向正是通往沈枝意所居翠华庭的小径。


    沈枝意察觉身后有人，回头一看是他，不由停下脚步。


    借着廊下灯光上下打量他一番，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，语带嘲讽：


    “楚大人不是伤了腿脚需要人搀扶么？这会儿怎么走得这般稳健，倒像是急着去演武场再打一场似的。”


    楚慕聿脚步一滞，脸上那点“虚弱”瞬间消失无踪，神情窘迫：“枝枝，我那是……嘶……”


    他灵机一动，忽然身形一晃，眉头蹙起：


    “我这不是见你生气忘了疼吗？你一提，我又钻心疼了，枝枝，路黑我看不清，你扶扶我。”


    沈枝意不吃他装可怜这一套，却冷冰冰的说道：


    “行了，别装了。我看你不是腿疼，是心里那股子莫名其妙的酸劲儿又上来了吧？”