围观的百姓交头接耳，指指点点。


    “哎哟看着好吓人。”


    “百草堂的东西那么贵还会出这种事？”


    “知人知面不知心啊，这英国公世子看着人模狗样的……”


    林渊站在人群外围，目光冰冷。


    那妇人脸上的红疹，边缘清晰，颜色浮夸。


    这帮人，连戏都演不真。


    李存善，你的人就这点水平？


    他内心冷笑，脸上却看不出丝毫波澜。


    耿直眼尖，看到了林渊，像是找到了主心骨，就要冲过来。


    林渊微微摇头，用眼神制止了他。


    现在出去，就是把脸凑上去给人打。


    跟这帮地痞流氓对骂，只会拉低自己的段位，正中下怀。


    他侧过头，对身后的一个不起眼的家丁低声吩咐。


    “去，报官。”


    家丁一愣。


    “再去，让夜枭的人跟紧了那几个领头的，挖出他们的底细，一个都别漏了。”


    “我要知道是谁给他们的胆子。”


    ……


    一波未平，一波又起。


    城南的瓦子巷，说书先生的惊堂木一拍，吊足了茶客的胃口。


    “各位看官，要说这百草堂的天香露啊，嘿，听着名头响，什么海外仙方？”


    “其实就是猪油膏子混了点野花粉！”


    “咱们这位英国公世子爷，靠着这个，可是把全京城贵妇们的钱袋子都掏空了！”


    城西的酒楼里，两个商人压低声音，神神秘秘。


    “听说了吗？英国公世子为了神机院，都疯了！”


    “前脚刚抢了漕运的生意，后脚就拿假货坑人钱！”


    “这叫什么？这叫巧取豪夺！”


    而最恶毒的流言，则是在那些太太小姐们的私密聚会中传播。


    “他呀，就是被苏家那丫头退婚，心理不正常了。”


    “以前就是个纨绔，现在发达了，就开始报复咱们这些人了。”


    “看这不就用毒药来害人了吗？”


    谣言一夜之间飞遍了京城的大街小巷。


    质疑产品，动摇他的商业根基。


    污蔑动机，破坏他的政治形象。


    攻击人品，摧毁他的社会声誉。


    一张无形的大网，从四面八方罩了过来，要将他和他的百草堂，彻底扼杀。


    一些原本已经谈妥合作的商户，纷纷打来招呼，言辞闪烁，态度暧昧。


    “林世子，您看这批货的款子……能不能先缓两天？”


    “耿管家咱们那个合作……要不等风声过了再说？”


    墙倒众人推，人性如此。


    ……


    英国公府，书房。


    耿直和几个核心掌柜垂手站着，一个个连大气都不敢喘。


    “世子，现在外面……外面都传疯了。”


    “咱们的货，全都积压在库里，根本没人敢买。”


    “再这样下去，百草堂就……”


    林渊坐在书案后，他没有看任何人，目光落在窗外灰蒙蒙的天空。


    “慌什么。”


    “敌人已经出招了，我们接着就是。”


    “第一。”他伸出一根手指，“百草堂，即刻暂停营业三天。”


    “在门口挂出告示，就说：为彻查恶意诬陷事件，保障所有顾客的权益，本店自查三日。”


    “三日之后，必给全天下一个公道！”


    以退为进！


    耿直的眼睛瞬间亮了。


    这一手，不但没有示弱，反而摆出了一副对消费者极端负责的姿态，瞬间占领了道德高地，还把所有人的胃口都吊了起来。


    “第二。”


    林渊伸出第二根手指，“耿直，你去请人。”


    “把太医院的何御医请来，再请几位在京城德高望重、最重名声的老大夫。”


    “还有，给张夫人、李侯爵夫人这些用过我们天香露的贵人送上帖子，就说林渊恳请她们出山，主持公道。”


    他顿了顿，嘴角勾起一丝冷意：“三日后，就在百草堂门口，组建查验团。”


    “当着全京城百姓的面，公开检验我们的天香露。”


    “顺便，也给那位受害者，好好瞧瞧病！”


    请权威背书，让既得利益者站台！这一招，够狠！


    “第三。”


    林渊的目光扫过另一位负责外联的掌柜，“联系我们能控制的那些茶馆、酒肆，找最好的说书先生。”


    “故事都给你们编好了，就叫《英国公世子忍辱负重，一心为国反遭奸人陷害》！”


    “我要让全京城都知道，我林渊赚的每一个铜板都是为了给大乾造神兵利器！”


    “谁跟我过不去就是跟大乾的江山社稷过不去！”


    舆论战？谁不会玩！


    你抹黑我，我就把自己塑造成悲情英雄！


    “第四。”


    “玉露凝加大备货。”


    “等这场风波过去，我要用这款新产品把那些跟风冒出来的劣质仿品全部冲垮！”


    ……


    夜色渐深，一顶不起眼的小轿，停在了英国公府的侧门。


    大太监高力一身便服，在管家的引领下，走进了林渊的书房。


    “咱家见过世子爷。”


    高力微微躬身，脸上带着职业化的笑容。


    “高公公深夜到访，有失远迎。”


    林渊亲自给他倒了杯茶。


    “世子爷客气了。”


    高力呷了一口茶，开门见山，“陛下让咱家来问问，神机院的差事可还顺遂？”


    这是场面话。


    林渊心知肚明。


    “一切顺利，有几件新东西快成了，正准备过几日呈给陛下御览。”


    他答得滴水不漏。


    高力点点头，放下茶杯，终于图穷匕见。


    他看着林渊，目光变得意味深长：“咱家来的时候，听外面有些风言风语似乎是冲着世子爷来的。”


    “陛下很关注此事。”


    来了。


    林渊心中一凛。


    皇帝不是来给他撑腰的，是来给他施压的。


    “让陛下挂心了。”


    林渊神色不变，坦然道，“不过是几个跳梁小丑，嫉妒我百草堂的生意，使了些下三滥的手段。”


    “我已经布好了局，三日之内，必定风平浪静，绝不会让陛下失望更不会损害朝廷的体面。”


    高力深深地看了他一眼，他缓缓站起身。


    “清者自清，浊者自浊。”


    高力走到门口，脚步一顿，留下一句敲打，“但朝堂之上，最怕的就是众口铄金。”


    “世子爷，需得速战速决。”


    ……


    子时刚过，一道黑影闪入书房，单膝跪地。


    是夜枭。


    “主子。”


    “说。”