周扒皮的头颅就挂在不远处的旗杆上。


    下方的欢呼声渐渐平息，但人群依旧没有散去，他们用一种敬畏的目光，注视着城楼上那个年轻的身影。


    林渊的脸上没有半分喜悦，甚至没有杀伐决断后的快意。


    杀一个周扒皮，不过是拔掉了一根扎在肉里的烂刺。


    真正的创口，在外面。


    他转身走下城楼，冰冷的声音在石阶上回荡。


    “王校尉。”


    “末将在！”


    王校尉立刻跟上。


    “从现在起，城内巡逻队增加一倍。”


    “粮仓、水井、药材库，这三个地方给我派双岗，二十四小时盯着。”


    “任何鬼鬼祟祟靠近的人，不管是谁，先拿下再说！”


    “是！”


    王校尉领命，毫不拖泥带水地转身去安排了。


    他知道，世子爷这是动了真格的，铁壁城的天，变了。


    林渊没有回府，而是径直走向了伤兵营。


    营地里那股夹杂着血腥、草药和汗臭的味道依旧刺鼻，但似乎比之前淡了一些。


    至少，那股代表着腐烂的恶臭，没那么浓了。


    “世子爷。”


    陈一手正在给一个伤兵换药，看到林渊，连忙起身，脸上带着一丝疲惫的兴奋。


    “那药皂……简直是神了！”


    他压低声音，指着旁边几个伤势较轻的士兵，“您看，他们几个，都是些皮外伤，搁以前，十个里得有三四个发炎流脓，现在，伤口都收口了！”


    “干干净净的！”


    林渊的目光扫过那些士兵。


    一个断了胳膊的年轻人看到他，挣扎着想坐起来行礼。


    “世子……”


    林渊摆了摆手，示意他躺好。


    他清楚得很，药皂只是利用了最基础的杀菌原理，是权宜之计。


    它能对付轻伤感染，但对那些被刀斧砍开的巨大创口，对那些已经深入骨髓的感染，依旧无能为力。


    “重伤的呢？”


    陈一手脸上的笑容垮了下去，摇了摇头：“还是老样子。”


    “高烧不退，伤口化脓……世子，咱们缺的是真正能消炎祛腐的虎狼之药啊。”


    “我知道。”


    林渊点了点头，“但这至少证明了一件事。”


    “干净，能救命。”


    “从今天起，扩大药皂生产。”


    “传我的命令，全城所有军民，尤其是伤兵营的医工、伙房的伙夫，接触伤员和食物前，必须用药皂洗手！”


    “这是一条军令！”


    这个命令很快传了下去。


    伙夫们满脸不解，嘟囔着：“洗手就洗手呗，还非得用那个怪里怪气的皂块？”


    “滑不溜丢的，浪费功夫。”


    士兵们也在私下议论。


    “世子爷这是从哪学来的怪规矩？”


    “就是，咱们糙汉子，哪那么多讲究。”


    但抱怨归抱怨，没人敢违抗。


    ……


    林渊刚回到临时征用的城主府，杨振总镖头就被人领了进来。


    “世子！成了！那条废弃的猎户小道，能走！”


    “粮食呢？”


    林渊的心提了起来。


    “运进来了！就在城南的暗仓里！”


    杨振抬起头，脸上露出一丝赧然，“就是……不多。”


    “那条路太窄太险，只能用独轮小车推，一次就运了十车的粮食。”


    他顿了顿，补充道：“下一批，最快也要五天后才能到。”


    杯水车薪。


    林渊心里闪过这个词，但紧接着，就是一股巨大的暖流。


    “有，就比没有强！”


    “这就意味着，铁壁城不再是一座等死的孤城！”


    “好！好样的！”


    林渊大步上前，亲自扶起杨振，“你和你的兄弟们，是铁壁城的大功臣！”


    他转头对耿直喝道：“拿银子来！”


    耿直很快抬来一个沉甸甸的箱子。


    林渊当着杨振的面，猛地掀开箱盖，里面是码放得整整齐齐的银锭。


    “这里是五百两！赏给这次探路运粮的兄弟们！”


    “你亲自发下去！”


    林渊抓起一把银子，塞到杨振手里。


    “告诉兄弟们，只要这条路不断，每运来一批，都有重赏！”


    镖师们平日里干的都是刀口舔血的买卖，图的就是个钱。


    “世子……这……”


    “拿着！”


    林渊的语气不容置疑，“你们拿命换来的，应得的！”


    “谢世子！”


    杨振不再推辞，重重抱拳，“世子放心，我这就回去，再派人去寻摸别的路！”


    “就算是耗子洞，我也给您掏出一条来！”


    送走杨振，林渊立刻召集了城中仅剩的几个大商人。


    周扒皮的人头还挂在城外，血淋淋的教训就在眼前。


    这些商人一个个噤若寒蝉，大气都不敢出。


    林渊没跟他们废话，直接让耿直把刚才那箱银子又抬了上来。


    “诸位，城外什么情况，你们比我清楚。”


    “城破了，大家一起完蛋。”


    他指着箱子里的银子，声音缓和了一些：“但路是人走出来的。”


    “杨总镖头已经为我们找到了一条生路。”


    “现在，我需要更多的路。”


    “谁能提供新的、隐秘的运粮通道，消息确认属实，赏银一千两！”


    “谁能亲自组织人手把粮食运进来，除了粮钱照付，我再额外给他这个数！”


    林渊伸出五根手指。


    五千两！


    风险巨大，但回报也同样惊人。


    ……


    翠鸟的身影出现在林渊身后。


    “主子。”


    “城外的北狄游骑活动突然变得非常频繁，像是在清扫战场外围。”


    “我们的斥候发现，至少有三支百人队，正向着西北方向移动。”


    书房里，魏然和张猛都在。


    张猛一拳砸在桌上：“妈的！肯定是赵悍那废物攻城不利，北狄那些杂碎等不及了！”


    魏然则皱着眉，在地图上比划着：“西北方向……”


    “那里地势相对平缓，但离我们最坚固的北墙也最近。”


    “他们想干什么？施压？”


    “还是想亲自下场？”


    林渊盯着地图，没有说话。


    他有一种不好的预感，事情没这么简单。


    就在这时，窗外传来一阵急促的翅膀扑扇声。


    又一只信鸽，但这只鸽子的脚环是红色的——最高等级的军情急报。


    林渊心中一沉，取下信筒。


    封口是卫国公魏振国的雄狮印鉴。


    他迅速展开信纸，但信上的内容，却让林渊的瞳孔猛地一缩。