招商会的热潮久久未散。


    林渊端坐于主位，看着一份份契约签订，一箱箱白银被四海商行的刘掌柜带人小心翼翼地抬走。


    城中的军民欢声雷动，士气前所未有地高涨。


    但林渊心中，那短暂的欣慰过后，是更沉重的危机感。


    钱，花出去了。


    压力，也山一样地压了过来。


    这些白银必须在最短的时间内，变成能杀敌的刀，能挡箭的甲，能救命的药。


    平南王赵悍绝不会善罢甘休。


    北狄主力更是像一头潜伏在暗处的饿狼，动向不明。


    “李校尉。”


    “在，世子。”


    “把刘掌柜请过来。”


    “是。”


    片刻后，刚刚安排好定金押运，满面红光的刘掌柜被请进了后堂。


    他一见林渊，立刻又要下跪。


    “免了。”


    林渊摆摆手，示意他坐下，“刘掌柜，生意归生意，我丑话说在前面。”


    刘掌柜的肥脸上，笑容一僵，连忙正襟危坐：“世子爷请讲，小人洗耳恭听。”


    “我要的东西，只有两点要求。”


    林渊伸出两根手指，“第一，质量。”


    “箭簇的每一个倒钩，每一寸打磨，都必须和样品一模一样，甚至更好。”


    “敢用次品糊弄，就算送到天涯海角，我也有办法让你把吃下去的连本带利吐出来。”


    刘掌柜额头渗出细汗，连连点头：“不敢，绝对不敢！”


    “第二，时间。”


    林渊的语气更重了一分，“契约上写明了，十日之内，第一批货必须送到。”


    “晚一天，我砍你一成货款。”


    “晚三天，这笔生意你就别做了，定金也不用退了，我派人去你商行库房里拿。”


    这话说得霸道无比，不留半点情面。


    刘掌柜却没觉得被冒犯，反而心里一凛，听出了话里的急迫。这是要打大仗了！


    他猛地站起来，对着林渊一揖到底：“世子爷放心！”


    “小人这就回去，把所有工坊都停了，专门给您赶制！”


    “就算是拿鞭子抽，也一定在十日内把货送到！”


    “小人拿四海商行百年的招牌和全家老小的性命做担保！”


    “很好。”


    林渊的脸色缓和下来，他站起身，拍了拍刘掌柜的肩膀，“好好干。”


    “这五万支箭簇只是开胃菜，只要你做得好，后续的订单，足够你们四海商行吃到撑。”


    刘掌柜闻言，眼中瞬间爆发出狂热的光芒。


    “谢世子爷提携！”


    “谢世子爷！”


    送走了赌咒发誓的刘掌柜，林渊立刻转向身边的王校尉。


    “王校尉。”


    “末将在！”


    “从今天起，你带一队精锐斥候，秘密监控所有通往铁壁城的商路，尤其是从中州过来的几条。”


    林渊的眼神变得锐利，“我不希望我们花钱买来的物资，半路上被人不小心烧了，或者掉进山沟里。”


    王校尉心头一震，立刻明白了林渊的顾虑。


    “世子放心！”


    “一只苍蝇也别想在末将眼皮子底下使坏！”


    ……


    平南王大营。


    “砰！”


    一张名贵的紫檀木帅案，被赵悍一拳砸得四分五裂。


    木屑飞溅，帐内的亲兵和幕僚噤若寒蝉。


    刚刚逃回来的败将，已经把北狄先锋军惨败的详情添油加醋地汇报了一遍。


    两千北狄精锐骑兵，折损近半，先锋官巴特尔被一箭射穿了肩胛骨，重伤昏迷。


    “废物！一群吃屎的废物！”


    赵悍的胸膛剧烈起伏，眼珠子布满血丝，状若疯虎，“号称草原狼崽子的北狄骑兵，就这点本事？”


    “让林渊一个毛头小子给耍得团团转！”


    “两千人打不过几百个民兵？”


    “简直是奇耻大辱！”


    一名幕僚小心翼翼地上前一步，低声道：“王爷，息怒……”


    “北狄那边，毕竟还是盟友，话传过去不好听。”


    赵悍猛地转头，阴鸷的目光像刀子一样刮在幕僚脸上。


    幕僚吓得一哆嗦，不敢再言语。


    赵悍深吸几口气，强行压下心头的暴怒。


    他走到地图前，手指重重地戳在“铁壁城”三个字上，指甲几乎要将牛皮地图戳穿。


    “传我将令！”


    他的声音沙哑，却带着一股不容置疑的狠戾。


    “全军整备！”


    “按原计划，明日拂晓，总攻铁壁城！”


    “老子不等了！”


    “老子要亲手拧下林渊的脑袋，用他的头骨当夜壶！”


    ……


    京城，宰相府。


    书房内，熏香袅袅。


    李存善手持一卷古籍，姿态闲适。


    一名心腹快步走入，躬身禀报：“相爷，铁壁城的消息传回来了。”


    “哦？”


    李存善眼皮都没抬一下。


    “林渊在铁壁城大搞招商会，声势浩大。”


    “他当场拿出数万两现银支付定金，引得天下商贾趋之若鹜。”


    “如今，他在铁壁城的声望……可以说是如日中天。”


    “呵呵。”


    李存善发出一声轻笑，终于放下了书卷。


    他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼神里满是嘲弄。


    “跳梁小丑，不知死活。”


    “跳得越高，摔得才越惨。”


    他慢条斯理地问：“御史台那边，都安排好了吗？”


    心腹立刻答道：“回相爷，都已妥当。”


    “今日早朝，御史台十几位大人已经联名上奏，弹劾林渊三条大罪：一，私蓄强兵，将朝廷严控的军弩擅自发放给民间商队。”


    “二，擅启边衅，无故伏击北狄使者团，破坏邦交。”


    “三，拥兵自重，图谋不轨！”


    “嗯。”


    李存善捻了捻花白的胡须，摇了摇头，“不够，还不够狠。”


    他的眼中闪过一丝毒辣。


    “给我们在西南的人传信。让他们动作麻利点，帮平南王一把。”


    心腹一愣：“相爷的意思是？”


    “掐断几条通往铁壁城的粮道和商路。”


    李存善冷冷道，“不必做得太干净，留点马脚，让人们知道是山匪流寇干的就行。”


    “我要让林渊花钱买来的东西，一件都到不了铁壁城！”


    “我要让他尝尝，什么叫后院起火，腹背受敌！”


    ……


    铁壁城，伤兵营。


    原本破败的院落，此刻已经大变样。


    地面被清扫得干干净净，还用石灰划出了不同的区域。


    重伤区，轻伤区，隔离区。