“为什么？”


    王铁锤浑浊的眼睛里闪过一丝屈辱和不甘，“因为小老儿多嘴，说西南有几处旧矿坑有水患和地火的隐患，需要加固，结果……结果得罪了上官就被……”


    林渊心中了然。


    这上官，八成就是李存善那一派的人。


    “你懂爆破？”


    “懂！小老儿这手艺是祖传的！”


    “开山裂石，不在话下！”


    一提到自己的专业，王铁锤的腰杆都挺直了些。


    “好，”林渊点点头，“那我考考你。”


    “如果要在西南那种多雨，山石复杂的矿区开矿，如何预防水患和瓦斯爆炸——也就是你说的地火？”


    王铁锤愣了一下，显然没想到这位世子爷会问得如此专业。


    他定了定神，开始侃侃而谈：“回世子爷，防水患，重在疏而非堵，得先勘探地下的暗河走向，提前开挖引水渠。”


    “至于地火，那玩意儿无色无味，却最是凶险，寻常矿洞都用风道，但治标不治本。”


    “最好的法子，是在关键的矿道节点，多打几个通天的大竖井，让地火自己顺着竖井跑出去……”


    他越说越顺，甚至指出了张德给的旧档案里都未曾提及的几个关键隐患点，分析得头头是道。


    林渊越听眼睛越亮。


    妈的，捡到宝了！


    这王铁锤，简直就是个活的矿区安全生产手册！


    “王铁锤！”林渊打断他。


    “小老儿在！”


    “从今天起，你就是我西南矿区的总工程师！”


    王铁锤猛地抬头，一脸不敢置信。


    “我给你三百两的年薪！”


    “啊？”


    “我再授权你，自行招募，组建你的技术团队！”


    “要人给人，要钱给钱！”


    “所有资源，敞开了供应！”


    “世子爷……”


    王铁锤这个在工部受了半辈子气的倔老头，此刻再也忍不住了，“噗通”一声跪在地上。


    “世子爷！”


    “您就是小老儿的再生父母！我王铁锤这条命从今往后就是您的了！”


    “我发誓，鞠躬尽瘁，死而后已！”


    ……


    吏部衙门。


    一封加急密从王启年手中，送到了耿直手里，再转呈到林渊的案头。


    林渊展开信纸，一目十行。


    “李存善……”


    “想在矿监和转运使这两个位置上安插自己的人？”


    他看着名单上那几个名字，冷笑一声。


    这些人，要么是李存善的门生，要么就是和平南王私下里眉来眼去的货色。


    这是想从根子上，卡住自己矿区的脖子。


    “让王启年不用硬拦。”


    林渊对耿直吩咐道。


    耿直一愣：“世子，这……”


    “硬拦，只会暴露他。”


    “李存善在吏部经营多年，根深蒂固，现在还不是硬碰硬的时候。”


    林渊的眼中闪过一丝狡黠。


    “你去告诉王启年，让他把这几个候选人，贪了多少银子，睡了几个下属的老婆，跟平南王那边通过几次信……”


    “这些黑材料，想办法不小心地漏给他们的政敌，还有都察院那帮闻着味儿就上的疯狗。”


    “同时，让他准备几份备选名单。”


    “找几个背景干净点，有点能力，又看不惯李存善的，悄悄递上去。”


    林渊靠在椅背上，李存善，你想塞人进来？


    行啊。


    我就把这些位置，变成一个烧红的烙铁，我看谁敢伸手来接。


    就算最后有人接了，也未必不能……


    为我所用。


    ……


    夜色渐深。


    耿直再次走了进来，神色肃然。


    “世子，卫国公府那边已经出发了。”


    “王启年大人那边也已经开始散布消息，御史台已经有几个言官开始闻风而动了。”


    “还有……沈万金那边，有新动向。”


    “说。”


    “我们的人发现，他最近频繁接触几个负责漕运的小官。”


    “今天下午，他府上派出一支商队，往西南方向去了，名义上是运送丝绸样品，但我们怀疑，里面夹带了别的东西。”


    “皇帝呢？”


    “宫里没动静。”


    “但沈一川的锦衣卫，最近在京城和通往西南的官道上，活动频繁了很多。”


    林渊的手指停下了敲击。


    一切都和他预想的差不多。


    沈万金，果然是平南王在江南的钱袋子和情报中转站。


    而皇帝，则像个最高明的猎人，躲在暗处看着，等着自己和平南王这两头猛兽先斗起来。


    “对沈万金的监视，升级。”


    “想办法，把他送出去的货物给我截下来。另外，查清楚那几个漕运小官的底细，一个都别漏掉。”


    “是！”


    “赵悍，你想用兵来吓唬我？”


    林渊的嘴角，勾起一抹森然的弧度。


    “那就看看，是你的刀快，还是我的水龙和地火，更狠一点。”


    王铁锤，可别让我失望啊。


    他猛地转身：“耿直！”


    “通知王铁锤，让他挑最得力的助手和所有必需的设备！”


    “三日后随第一批矿工和护卫队，秘密出发，前往西南！”


    “告诉钱贵，银钱物资，敞开了供应！要多少给多少！”


    耿直精神为之一振，大声应诺：


    “是！世子！”


    他的眼中，充满了对自家世子层出不穷手段的狂热崇拜。


    ……


    相府，书房。


    “啪！”


    一只上好的青瓷茶杯，被狠狠地摔在地上。


    宰相李存善面色铁青。


    “说！再说一遍！”


    心腹吓得魂不附体，颤声道：


    “相……相爷……户部尚书曹政……”


    “昨夜在府中……悬梁自尽了……”


    “曹家……曹家被锦衣卫查抄说是亏空国库，证据确凿……”


    “曹毅跑了……”


    “还有……还有您之前属意的矿监和转运使人选……”


    “今天一早，被都察院十几个御史联名弹劾，说他们贪赃枉法，结党营私……现在也被停职审查了……”


    一连串的坏消息，砸在李存善的心口。


    这条他养了多年的狗，就这么废了。


    他安插到西南矿区的人，也折了。


    一环扣一环，精准无比。


    “林渊！”


    “一定是那个竖子搞的鬼！”


    “断我财路！坏我布局！好！好得很！”


    他猛地一拍桌子。


    “查！给我去查！到底是谁泄露的消息！”


    “都察院那帮疯狗，是从哪里拿到的黑材料！”


    他很清楚，他提名的人选，屁股底下都不干净。