余皎皎本来想揪出恶作剧之人。


    结果，捡起门外地上的一颗珍珠，气消了一半，心下纳闷，又发现不远处还有更大的一颗。


    嘴巴虽然骂但身体很诚实，忍不住边弯腰捡边吐槽：“知道你沈府富的流油，也不用满地珍珠随便扔吧，作孽呦。”


    在回望乡时，平常出海，她宁肯捕鱼，也不愿意冒险捞珍珠，这些奢靡之人，根本不懂得费多大劲才能捞一颗珍珠。


    一颗颗珍珠，余皎皎耐心捡起，直到抬头，刚好进了琉璃轩的小厨房。


    一树老紫藤，花开正好，老树枝干蜿蜒在花架上，幽幽花香袭人，清冷月色，对比小厨房暖意融融。


    满院飘着花香和饭菜香味，灶台烟火气里，有个熟悉的身影在忙碌。


    无渊高大的身躯围着小围裙，烧了一大桌菜，已经摆在紫藤花棚下等她，灶台收拾的干干净净，无渊最后忙完，弯腰端着蒜泥空心菜上桌，修长白皙的手指，擦着围裙。


    一桌好菜都是她爱吃的，每一道菜都是之前她念叨过的。


    吃饭事最大。


    方才丫鬟松儿的事，她不想再提。


    无渊转身看到余皎皎，守株待兔地笑着，连上几个菜都算好了时间，挥手招呼余皎皎过去吃饭。


    “沈老板，你忙了一天，晚上也不闲着，真是好体力。”


    “本来左等右等，饿着肚子，盼着余大厨的晚膳，只不过某位余老板失了承诺，我只要自己动手，丰衣足食。一个人也吃不完，特邀余老板赏光。”


    余皎皎白天累糊涂，完全把这件事忘了个干净。


    她之前还预收了无渊的一锭金子。


    “明日，我一定不会忘。”余皎皎企图蒙混过关，搓着手径直坐在饭桌前，伸手要抓鸡腿。


    “经商诚为贵，一诺千金。”


    无渊拿筷子敲了她的手，示意她洗手。


    “知道了。”余皎皎只能照做，“香味还挺好闻。”


    比起白天樊楼花天酒地奢华的宴席，这一桌粗茶淡饭，咸淡滋味清爽，更合余皎皎的口味。


    余皎皎一边吃一边问，“五婶的铺子，虽然冷清，却不少挣钱，买那么贵的簪子，比别家贵三成，为何发不出月例银子？”


    “你也瞧出古怪了。”


    “嗯，而且店里就算招待客人喝茶，再贵的茶，需要给客人喝十两的吗？一个掌柜，哪里来的钱，喝的茶比沈府的还好。”余皎皎咂咂嘴回味，嘴里还仿佛留有茶香。


    “皎皎喜欢白牡丹？我明日让下人给你送去。”无渊盛了一碗百米饭给只顾狼吞虎咽的余皎皎。


    房檐上落下一个人影，吓了余皎皎一跳，差点噎住。


    “公子，这是魁星阁打探到的消息。”一个年轻护卫递上小竹筒，嬉笑道，“哈哈哈，我们沈大公子，也有为姑娘折腰下厨的一天。”


    余皎皎觉得眼前的人，总好似在何处见过。


    巷子里两拨黑衣人，那个单打独斗武力最强的身影。在桃源县她见过一面，凭气味和身形能断定就是他。


    那时多亏了他保护，不然她和无渊可能早就命丧黄泉了。


    “少夫人好，我叫卫庄，是公子的贴身护卫。”长发马尾黑衣红束腰的佩刀少年，挥拳扎了个马步，热情洋溢地介绍自己。“二位将来多生几个小公子，排成一排我教他们武艺，那我可威风了。”


    “额……啊？一排？”余皎皎尴尬有些脸红，不自然羞得低头，头要低到碗里去，虽然故作镇定，还是有些不自然地低声道：“这件事还太早吧？我们还没成亲。”


    余皎皎打算事毕离开沈家，虽然这些日子有些动摇，但生孩子这件事，还是太超过她能承受的范围了。


    无渊长腿踢了卫庄一脚，轻斥道：“滚远点，别没大没小，叫余姑娘。”


    “无妨，让我想起以前的伙伴们，也是这样热闹。”


    “卫庄兄弟，你也坐下吃……对了什么消息，念来听听。”


    无渊狠狠地盯着卫庄，他夹什么，无渊夹什么，卫庄左右不好下筷子，偏偏不服气嚷起来。


    “这么多好吃的，公子你别护食啊，明诚和铭山不知道吃没吃晚饭，我去喊他们，反正这么一大桌子，你们两个也吃不完。”说罢一溜烟跑的没影，假装丝毫没察觉身后无渊的眼刀。


    “护食！？我什么时候饿着你们了！”无渊一根筷子飞刀似得掷出去，没扔到人。


    卫庄溜得飞快，去叫人。


    气氛变得不太一样，余皎皎嚼着米饭，半天没夹菜，被卫庄这么一闹，脸火烧似霞，面对无渊一个人，比被一群丫鬟盯着吃饭还难受。


    “这么多菜，我们两的确也吃不完，一起也热闹些。”余皎皎此刻反倒觉得人多热闹更好些，至少不像现在没话找话，这么生硬尴尬，饭也吃不香，猛扒了几口米饭，趁卫庄他们过来之前，余皎皎的脚下暗暗挪步，想抹油溜掉。


    余皎皎碗筷还没来得及放下。


    无渊从小竹筒抽出纸条，“消息说，五叔因为痴缠上一名戏子，被仙人跳索要巨款，痴心不改反被复勒索，掏空才动了心思，买通掌柜，要低价变卖五婶的嫁妆铺子。”


    余皎皎一听八卦，来了兴趣，不肯走贴上来听。


    “竟然有这种事？”余皎皎不敢置信，比话本里的故事还狗血。


    沈家五叔看着唯唯诺诺，胆子挺大，玩的挺花，真是人不貌相。


    无渊为余皎皎布菜，夹了一块红烧鸡翅放在余皎皎碗中，碗中快叠不下，沉声道：“恐怕没这么简单，这是连环计。国法有律，夫家不可动妇人的嫁妆，违者鞭笞五十，流放三年，严重的话，夫家也要罚治家不严的罪。”


    余皎皎思忖道：“沈家不缺钱，可是得罪了太傅，就等于朝堂失了庇佑，对方要下手，就轻易多了。千里之堤毁于蚁穴，从沈府内部动手，比从外面也容易。”


    “是如此。”无渊点头赞同。


    卫庄跟几个年轻人拉拉扯扯，嬉笑着进了小厨房。


    “我都说不吃了，非要拉我来。”拿着毛笔的那个白衣窄袖的年轻人，冷着脸坐下。


    “见过余姑娘。”笑容和煦的那个穿着铜钱底暗纹蓝袍，先恭敬行礼，转身自顾自熟练的拿四副碗筷。


    “是三副，你又忘了。”卫庄笑着提醒，嘴角却有一丝苦意。


    “四副碗筷就四副，卫仪的那双也摆上，让他尝尝。”无渊帮忙摆碗筷。


    余皎皎听出来，这兄弟几个少了一人。


    无渊面色如常，但眼底染上一丝难以察觉的悲伤，故作开心，努力让气氛不那么沉重，但余皎皎听得出来，无渊温和的面具下隐藏着什么像裂缝一般被撕开，又暗自合上，不轻易展露在人前。


    无渊开始介绍，说道：“拿着毛笔的是账房先生明诚，嘴硬心软，爱穿蓝袍整天笑眯眯这个是阿铭，不光府里大事小事归他管，沈家的大半产业也是他和明诚一起负责，刚才见过的带刀护卫是卫庄，你们见过，还有一个是他哥哥卫仪，上次同我出海……至今下落不明。”


    余皎皎不知该说什么，拿着碗筷，在想一些安慰人的措辞，刚想开口。


    卫庄见冷场了，气氛尴尬，假装不在意的打圆场：“真是太阳大西北出来，咱们几个忙前忙后，从来不知道公子还会做饭，明诚你赶紧尝尝，公子第一次下厨，是不是齁咸没法吃？”


    “好吃。”明诚点头，简单地评价。


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    >卫庄难以置信，筷子夹起放在嘴里，睁大丹凤眼睛，接连尝了几道菜，不大的眼睛一次比一次睁的大。


    卫庄干脆把好菜都端到自己面前。


    “嗯，还真是，桂花蜜酒酿炖蛋，看起来就火候刚好，红烧鸡翅也是我的，都别抢！公子，你手艺可以啊。”卫庄大咧咧地一手啃鸡翅，被烫的龇牙咧嘴，欲伸手拿唯一的一盏炖蛋。


    “这盏炖蛋不行。”无渊用筷子啪的拍掉卫庄伸向炖蛋的手，仔细用一方干净的白布垫着炖蛋碗，温柔的端到余皎皎面前。


    “色令智昏，重色轻友，见色忘义。”卫庄咬牙切齿，连用他能想到的三个成语，假哭埋怨道。


    “公子难得下厨，看不出来炖蛋，是专门做给人家余姑娘吃的吗？人家两个花前月下，你非拉着我们过来搅局，有的吃就不错了，闭嘴吧你。”账房明诚虽然撕下烧鸡腿，凶巴巴地一把塞进卫庄嘴里，脸上却全是笑意。


    “没事，卫庄爱吃，让他吃吧。我今天樊楼吃的多，也吃不下甜食。”余皎皎把炖蛋推回到卫庄面前，还贴心地递上小银勺子。


    “都说樊楼好吃，公子从来不带我们去樊楼。瞧瞧，还是余姑娘好，心疼我整日舞刀弄剑，要多吃点~补~身~体。”


    卫庄故意把补身体三个字拖的音很长，看不惯他得意的样子明诚一记眼刀，卫庄与明诚像炸毛斗殴的猫，阿铭出面和稀泥，两方都端了汤，偃旗息鼓，卫庄喝汤称赞，端水大师功夫了得。


    余皎皎看他们嬉闹，实在有趣，忍不住捂着嘴笑。


    “公子今日出门，可有收获？”管事阿铭关切地询问无渊，笑眯眯的也为余皎皎盛了一碗羊汤，然后又给公子和自己都盛了一碗。


    “一天，花了五万两银子。”气鼓鼓的账房明诚黑着眼圈，用毛笔在小本本上怨念的加上一笔。


    余皎皎有些不好意思。


    “公子挣得多，花点钱，怎么了？”卫庄坚定地为无渊打抱不平，“明诚，难道像你铁公鸡一毛不拔，怎么追姑娘。”


    听到这话，余皎皎更不好意了。


    明诚和卫庄两人像斗鸡一样，又差点掐起来。


    “你说得轻巧，知道这些做账有多麻烦吗？！”


    “是我主张引蛇出洞，不关余姑娘的事，今天消费五万两，算在我私人的账目上。”


    铭山拿出记录册，上面仔细登记了每一件物品的价目和款式图样，分析道：“我今天发现，公子买回来的首饰里面有些不是时下流行的款式，有些甚至是二三十年前的，还有一些番邦的款式。”


    卫庄啃着鸡腿大咧咧吐槽：“公子，你眼光不行啊，送姑娘的送这么俗气的。”


    余皎皎回忆细节，说道：“色泽陈旧，银簪发暗，感觉像是深闺妇人戴了几十年的首饰，珠宝倒极好的材质。”


    “怪不得生意不行。”


    余皎皎灵光一闪，闪过一个念头：“会不会是典当变卖，或是脏物？”


    “旧首饰还说得过去，但无双城很少有喜欢番邦异域风情的买家，来往商贩只卖胡椒香料和未经雕琢的璞玉，数量这么多，的确有可能是抢来的，是个线索，所以我们将珠宝都买下来了。”


    “款式旧，又沉又不容易卖出去，只有番邦女子爱佩戴，一间小小的铺子，难道跟海上贼寇还有关系?”


    “卫庄，去查一下。”


    “好嘞，交给我去办。让我查他个底掉，让他们露出尾巴。”


    “公子，你那聚宝盆闹得满城风雨，下一步棋你准备怎么办？”


    “姜太公钓鱼，愿者上钩。”


    无渊大张旗鼓将聚宝盆放在祠堂，告诉众人，七日金银珠宝


    会变得盆满钵满。