回到女眷席上，关文鸢端坐在雕花锦凳上，面前的矮几摆着一碟晶莹的葡萄脯，却未动过几口。


    自宫宴开场，几位皇子便轮番上前，借着赏花、论景的由头，绕到她身侧奉承讨好，将周遭的目光都引了过来。


    肃王手托一只描金漆盒，笑着递到她面前，语气热络：“文鸢妹妹，这是西域进贡的夜明珠，夜里能映出月华，配你最是合适。”关文鸢微微颔首，指尖并未去接，只浅笑道：“多谢殿下美意，明珠贵重，文鸢不敢收。”语气温和，却带着不容置喙的疏离。


    紧接着，六皇子踱步而来，手中摇着折扇，故作风雅地谈起诗词：“前日见妹妹题在画舫上的诗，‘荷风送香气，竹露滴清响’，意境清雅，不知可否与本王探讨一二？”关文鸢依旧保持着礼貌的浅笑，轻声回应：“殿下过誉了，不过是随口涂鸦，怎敢在殿下面前班门弄斧。”说罢，微微侧身，目光转向荷塘，巧妙避开了进一步攀谈。


    就连平日里最显沉稳的三皇子，也借着敬酒的机会，对她道：“关大人近来身体欠佳，文鸢妹妹可要多保重身子，若是有需要帮忙的地方，尽管开口。”


    关文鸢起身接过酒杯，指尖轻触杯沿，颔首道：“谢殿下关怀，家父之事有陛下照拂，不敢劳烦殿下。”言罢，浅酌一口便放下酒杯，姿态始终得体，却难掩那份客气的距离感。


    几位皇子见她始终油盐不进，虽心有不甘，却也不好再过分纠缠，只得各自散去。


    关文鸢长舒一口气，正想端起茶盏缓一缓，目光无意间扫过回廊入口，露出一丝笑意——萧玉玦正朝着她的方向走来。


    不同于方才应对皇子们时的礼貌疏离，关文鸢眼底瞬间亮起光，


    她主动起身，朝着萧玉玦的方向迎了两步，“可算来了。”


    关文鸢方才应对皇子们时的疏离客套，早已在眼底化作真切的暖意，“再迟片刻，你的皇兄怕是要借着‘探讨诗画’的由头，把话题绕到关家兵权上了。”


    萧玉玦闻言，嘴角的笑意深了几分，目光掠过不远处宴席上六皇子阴沉的侧脸，又扫过肃王萧玉衍手中把玩的玉扳指，眼底闪过一丝了然。


    她微微倾身，用只有两人能听见的声音道：“父皇在殿内留了我近一个时辰，少不了要应付些试探，倒是让你受累了。”


    这话落在关文鸢耳中，却让她心头一动。


    她与萧玉玦在家中密谈时，便已料到这一步。


    她们早就商量好了要借‘天命’做一场戏，将那暗处之人再次引出来。


    萧玉玦蛰伏三年，被朝野视作‘闲散皇子’，她们演一出‘非卿不嫁、非卿不娶’的戏码，既能让萧玉玦借‘天命’之名重回朝堂视野，又能逼那些针对关家的人浮出水面——暗处的人绝不会容忍变数的存在。


    只是，这场戏需得皇帝点头——毕竟，“天命皇后”的名头关乎皇权体面，而青州之事背后牵扯皇子，更是触碰龙鳞的险棋。


    “父皇那边，答应了。”萧玉玦凑近关文鸢，“而眼下就看我们如何把你非卿不嫁，我非卿不娶坐实。”


    “英雄救美太俗套，不如，我来救你如何？”关文鸢笑得乐不可支，显然已经想到了有趣的办法。


    今夜的月色格外清亮，银辉洒在御花园的琉璃瓦上，映得满池秋水泛起粼粼波光。


    宴席设在临池的水榭中，百官与皇室宗亲分坐两侧，觥筹交错间，丝竹声伴着欢声笑语飘向夜空。


    关文鸢余光始终留意着不远处的萧玉玦。


    她正与几位宗室子弟闲谈，此刻看似闲散、实则紧绷——六皇子萧景瑜的目光，已经黏在他身上许久了。


    果不其然，没过多久，六皇子便端着酒杯走了过去，脸上挂着虚伪的笑意：“七弟近来倒是有想法，离开京城这么多年，一回来文鸢妹妹依旧围着你转，很得意吧？”


    这话字字带刺，明着嘲讽萧玉玦毫无作为，只知道迎合关文鸢。


    萧玉玦却依旧笑得温和，端起酒杯与他虚碰了一下：“六哥说笑了，父皇身边有太子与诸位兄弟分忧，我只需做好分内之事便好。倒是六哥，忙得脚不沾地，更该保重身子才是。”


    几句你来我往，六皇子见言语上占不到便宜，语气压低了几分：“七弟别装了，谁不知道你是怕了争斗，才躲到北境的？说到底，还是没本事争罢了。”


    这话彻底撕破了脸面，萧玉玦脸上的笑意淡了几分，正要开口，脚下却“不慎”一滑，身体猛地朝着池塘倾斜而去。


    众人惊呼出声，六皇子下意识后退一步，脸上闪过一丝慌乱，却因始终没与萧玉玦有肢体接触，很快稳住神色：“七弟小心！”


    萧玉玦落入水中，宫宴顿时大乱，叫人的叫人，尖叫一声接着一声。


    关文鸢不等众人反应，她已纵身跃入池中——夜里的池水已经凉了，她却顾不上寒意，奋力朝着正在水中挣扎的萧玉玦游去。


    崔景明还在与刑部的人闲谈，听闻七皇子落水脸色骤变，猛地起身过去。


    却没想一个熟悉的、纤弱的女子身影跳入了池水中。


    他几乎不愿相信自己的眼睛不愿去认那人是谁。


    他看着关文鸢奋力游到萧玉玦身边，一把抓住他的手臂，两人在水中相互搀扶着，慢慢朝着池边靠近。


    周围的宫人早已拿来绳索与毡毯，七手八脚地将两人拉上岸。


    刚一落地，关文鸢便咳嗽着扶住萧玉玦，两人浑身湿透，锦袍紧紧贴在身上，发丝滴着水，狼狈不堪。


    萧玉玦替关文鸢紧了紧披在身上的锦被，目光扫过众人，最后落在皇帝身上，语气带着几分郑重：“父皇，儿臣今日落水，本是意外，却多亏文鸢舍身相救。在她跳入水中的那一刻，儿臣便知，此生非她不娶。若父皇应允，儿臣愿求娶关家小姐为妃，此生定当护她周全，绝不负她。”


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