关文鸢把青布斗笠的系带再勒紧些，遮住大半张脸。


    她攥着袖中那枚边角磨得发亮的兵符碎片——那是父亲关燃出征前塞给她的，说“若有万一，凭此物，青州守军或能认你”。


    可她还不能，毕竟父亲身上还背负着罪名。


    关文鸢和李齐混在赶车的商贩里进了城，耳听着周围人议论的尽是“北狄又扰边境”。


    她嘱咐李齐先找消息，他们得去人杂的地方。


    拐进街角一家挂着“迎客楼”木牌的酒馆，刚挑了个靠窗的角落坐下，就听见邻桌两个短打汉子在高声说话。


    “……可不是嘛，”一个戴毡帽的货郎往地上啐了口唾沫，声音压得低，却足够周围人听清，“我从狼牙关左近过，听见巡逻的兵丁嚼舌根，说关将军根本不是陷了，是……是投了北狄！”


    “嘘！”旁边有人拽他一把，“这话也敢说？那可是镇国将军！”


    “镇国将军怎么了？北狄那边传得沸沸扬扬，说抓了个大靠山，指不定就是他……”


    父亲是怎样的人，关文鸢比谁都清楚。去年北狄来犯，父亲带伤守了三天三夜，回来时肩上的箭伤渗着血，却笑着给她带了块北地的暖玉，说“等爹打退了他们，就带你去看狼牙关的雪”。


    这样的人，不可能会通敌


    “几位能详细说说吗？”


    关文鸢把一锭银子拍在桌子上。周围的货郎们齐刷刷转头看她。


    毡帽货郎一愣：“你个小丫头片子，对这些感兴趣？”


    关文鸢笑了笑，“不过是刚到青州，对这里的一切还不了解，能接着讲关大将军的事吗，讲得好……”关文鸢看了看桌子上的银子，意思不言而喻。


    毡帽货郎的眼睛瞬间黏在那锭银子上，喉结滚了滚，先前的倨傲散了大半，搓着手嘿嘿笑：“小丫头倒是爽快。这事儿啊，说起来就长了——”


    旁边一个挑着糖人担子的矮个汉子凑过来，抢着道：“我也听说了！上个月北狄那边派使者来，说要咱们割三座城，你说这不是蹊跷？若关将军没降没败，他们要挟什么？”


    关文鸢握着茶杯的手指紧了紧，指尖泛白。


    “还有更邪乎的，”另一个穿粗布短打的货郎接话，“有个从狼牙关逃出来的伤兵说，他亲眼看见关将军亲手斩了不肯降的副将，还把帅旗给了北狄的先锋官！那伤兵断了条腿，躲在死人堆里才没死，现在还在青州城南的柳溪渡里养伤呢。”


    又是柳溪渡，关文鸢眯起了眼。


    “真的假的？”有人咋舌。


    “谁说不是呢？”毡帽货郎啐了口，“想当年关将军打北狄，那是把他们祖坟都快刨了，怎么可能说降就降？我看啊，这里头指定有猫腻。说不定是北狄故意放出来的谣言，想乱咱们的军心。”


    关文鸢抬眼，看向那毡帽货郎：“你既觉得是谣言，为何先前说得那么笃定？”


    货郎被问得一噎，挠挠头：“这……这不是听得多了，随口说说嘛。不过小丫头，我劝你别打听这些，现在查得紧，有些事啊，少打听准没错。”


    关文鸢没接话，从袖中又摸出半锭银子，轻轻放在桌上。


    阳光透过茶寮的窗棂，照在银锭上，晃得几个货郎眼都直了。


    “我想知道那个伤兵在柳溪渡的具体位置，”她声音很轻，却带着一股不容置疑的劲儿，“还有，狼牙关现在是谁在守？北狄最近有什么动静？”


    毡帽货郎看看银子，又看看关文鸢那双清亮却藏着冷意的眼睛，忽然觉得这小丫头片子不像看上去那么简单。


    他咬咬牙，凑近了些，压低声音：“伤兵在柳溪渡外那座断了梁的土地庙，庙门口有棵歪脖子老槐树。至于狼牙关……在下也不知道。”


    他顿了顿，又道：“北狄最近倒是没大动作，就是隔三差五派小队人马在关前耀武扬威，还喊口号，说什么‘关将军已归降，尔等速速开门’，听得人心里发堵。”


    关文鸢把银子推过去：“多谢。”


    她起身时，毡帽货郎忽然问：“小丫头，你打听这些做什么？莫不是……”


    关文鸢回头，脸上没什么表情，只淡淡道：“我爹曾受过关将军的恩，我来青州，是想看看能不能为将军府做些什么。”


    说完，她转身走出茶寮。


    她得去见见那个伤兵。


    无论他说的是真是假，那都是目前唯一的线索。


    父亲绝不会降。


    她心里只有这一个念头，像扎在骨血里的刺，支撑着她一路从京城逃到青州，也支撑着她接下来要走的，或许更难走的路。


    青州的日头已过了正午，街面上车马渐稀。


    崔景明牵着思黎，怀里抱着打盹的悦悦，目光掠过街角茶寮的方向——方才他看见关文鸢从里头出来。


    确定她孤身一人，身后没有李齐那道碍眼的影子，崔景明紧绷的心才悄悄松了些。


    他认得她方才问话时提到的柳溪渡，那地方在青州东南，靠着一条浅溪，说是渡，其实更像个临河的小村。


    “爹爹，我们要去找娘亲吗？”思黎仰起头，“方才我好像看见她往东边走了。”


    崔景明低头，替怀里的悦悦拢了拢衣襟，孩子睡得沉，睫毛在眼下投出浅浅的阴影。


    “先找地方歇脚，”他声音放得轻，带着安抚的沉稳，“悦悦累了，思黎也该喝口热水。”


    他选的客栈在巷子深处，门面不大。掌柜见他带着两个孩子，眼神里多了几分热络，引着上了二楼最里头的房间。


    “这屋僻静，窗户对着后院，安全。”妇人笑着擦桌子，“孩子们要是饿了，灶上有刚蒸的米糕，我让伙计送些来？”


    “多谢掌柜，”崔景明放下悦悦，让她靠在铺着粗布褥子的床榻上，又给思黎搬了把椅子，“不用麻烦，我们歇会儿就好。”


    等妇人退出去，他才转身看向思黎。


    “在这里待着，别乱跑，”他蹲下身，与他平视，“我去去就回。”


    思黎抬头，眼睛亮得像浸了水的黑琉璃：“爹爹会把娘亲带回来吗？”