男孩被他看得有些怕生，往关文鸢身后缩了缩，女孩却好奇地仰起脸。


    萧玉澈从袖中摸出两颗晶莹的蜜饯，递过去：“别怕，殿下这里有好东西。”


    关文鸢蹙眉：“殿下说笑了，不必如此。”


    “这是说的哪里话，”萧玉澈笑意更深，转头看向白须先生，语气却淡了几分，“青云馆的规矩，本王倒不知何时这般刻板了。连县主族亲的孩子都容不下？”


    先生脸色一白，忙道：“殿下恕罪，是老朽糊涂……”


    “罢了，”萧玉澈摆了摆手，目光转回关文鸢身上，带着明显的讨好，“文鸢妹妹放心，这两个孩子，本王保了。别说通融，便是让馆里最好的先生亲自教导，也不是难事。”


    他朝身后侍从吩咐，“去取本王的玉佩来，给先生作个凭证。”


    关文鸢望着他眼底的热忱，一时不知该接话。


    风卷着花香漫过来，萧玉澈往前凑了半步，声音压得低了些：“文鸢妹妹前些日子说喜欢城东那家的杏仁酥，晚些时候，本王让人给您送去？”


    关文鸢抬手将两个孩子往身后护了护，屈膝福了福身，语气清浅却带着不容置喙的坚定：“多谢殿下厚爱，只是小儿小女顽劣，怎敢劳动殿下费心，更不敢惊动青云馆的先生们。”


    她垂着眼帘，长睫在眼下投出一小片阴影，颈间的玉痕被衣襟掩了大半，倒显出几分疏离的韧劲儿。


    六皇子萧玉澈脸上的笑意僵了僵，他原以为凭着自己的身份，这点小事她总会领受，却没料到她拒得这样干脆。


    指尖摩挲着腰间的玉带，他正想再说些什么，关文鸢已经离去，不由得收了声。


    关文鸢绞了绞袖口，来到了后院。


    如今只能凭借之前的交情，看那位愿不愿意教授这两个孩子了。


    她轻轻扣响了后院的门。


    “进来吧。”


    廊下传来老者的声音，思黎抬头，见一个老人正蹲在菜畦边，手里拎着个竹水壶，给刚冒芽的青菜浇水。


    老者直起身，把水壶放在石台上，从腰间摸出块布巾擦手：“关家的小女娃？今日为何到此处来？我说了以后不见客了。”


    关文鸢微怔，见老者转身从廊下竹篮里摘了颗青枣抛给她，接在手里时，那微凉的触感倒让她定了神：“晚辈凭旧日情义，恳请先生教授这两个孩子。”


    悦悦忽然挣开她的手，跑到阶下指着廊柱上的楹联：“姐姐，那是‘书山有路勤为径’！”


    思黎也跟着点头，小大人似的补充：“后面是‘学海无涯苦作舟’，先生教过的。”


    恰在此时，一个穿藏青长衫的老者从里面出来，须发皆白，却精神矍铄。


    他听见孩子的话，捻须笑道：“哦？是谁家的娃娃，倒认得老夫这楹联？”


    关文鸢认出了这是谁，浑身一震，忙上前行礼：“先生恕罪，乐安带族亲小儿女来求个入学的机会。”


    老者目光落在思黎手里的木刻小算盘上——那是关文鸢用边角料做的，算珠被磨得光滑发亮。“这算盘是你用的？”


    思黎点头，指尖在虚空中飞快拨弄：“娘教我算米价，昨日买三升糙米，用了四十二文。”


    老者眼中闪过一丝讶异，又看向悦悦：“你方才念的楹联，是谁教的？”


    悦悦把桂花糕往身后藏了藏，小声道：“前几日在布庄外听先生教学生念的，我记下来了。”


    雨渐渐停了，檐角滴下的水珠落在青石板上，溅起细小的水花。


    老者沉默片刻，忽然对门房道：“去取两份入学帖来。”又转向关文鸢，“我不看出身，但求勤勉聪颖。这两个孩子，我收了。”


    "听说周丞相退隐后，便在此处闭户读书。"关文鸢拢了拢袖口，声音沉静，"爹说，先生的学问，藏在这柴门之内。“


    老者侧身让他们进来，院里的芭蕉叶上滚着雨珠，”进来吧，方才在檐下听你们说话，倒有几分痴气。“


    思黎与悦悦规规矩矩行了礼。堂上案几铺着半幅未写完的字，墨香混着旧书的纸味漫过来。老者指着案上的《左传》：”知道我为何愿收你们？“


    思黎垂眸：”先生曾言，做学问先修心，晚辈不敢妄测。“


    悦悦却眨眨眼：”方才在门外，我看见墙根的竹篱歪了，思黎哥蹲下去扶了扶——先生是不是喜欢心细的孩子？“


    老者朗声笑了，指腹摩挲着案上的砚台：”这男孩沉得住气，读得进硬骨头的书；小姑娘眼尖心活，能从柴米油盐里看出道理。这两样，都是做学问的根。"


    关文鸢怔在原地，郑重行了一礼：“多谢周先生。”


    老者接过她手中的糕点掰了一小块放进嘴里，慢悠悠道：“明日卯时来上学吧，记得带束脩。”


    关文鸢牵着两个孩子走出青云馆，悦悦数着路边的石狮子，思黎忽然仰起脸，轻声道：“娘，以后我会好好念书，挣很多钱给你买新裙子。”


    关文鸢低头看他，这孩子总是这样，话不多，却把什么都记在心里。


    她摸了摸两个孩子的头，远处传来卖花人的吆喝声，栀子花香混着雨后泥土的气息，漫过整个巷陌。


    “好啊，”她笑着说，“娘等着。”


    几人刚走出月洞门，就听见一阵环佩叮当，混着娇俏的笑语从竹径那头飘过来。


    只见两个丫鬟簇拥着个穿水红罗裙的少女走来，少女手里捏着支半开的白花，鬓边斜插着织金累丝的蝴蝶钗，步履轻快。


    “宝珠小姐慢些，这青石板滑——”身后的丫鬟提着裙摆追，话音未落，少女已在岔路口停了脚，恰好与关文鸢打了个照面。


    四目相对的瞬间，少女手里的花掉在了地上。


    她眨了眨眼，看看两个孩子，又看看关文鸢，声音里带着疑惑：“你是……乐安县主？”


    “县主同安。”关文鸢敛衽行礼，声音平静，“别来无恙。”


    萧宝珠却几步凑过来：“真的是你！我就说看着眼熟！几日前我看见灯会上一个戴着帷帽的女子，与刑部崔巡检大人同行，是不是你？”