唯三人中，唯有洛夫莱斯懂得驾船。


    林恩虽有开船的经验，但她的船是蒸汽朋克时代的蒸汽艇，与眼前的人力船截然不同，因此她主动放弃成为“船长”，老老实实地与诺拉面对面坐着，一边从胃狼包裹里掏出食物。


    “洛夫莱斯，给你的油糕。”


    一道金黄色的弧线划过视野，洛夫莱斯下意识抓住，又松开手掌惊喜道：


    “你竟然还有油糕剩下？！”


    “新买的，味道或许不同。”


    一边说着，林恩掰下一半馕饼，递给嗷嗷待哺的诺拉。


    “你大概也饿了吧？”


    诺拉讪笑，“早上没吃东西，的确有一点。”


    正说着话，林恩耳尖微动，赫然站起身，鹰隼般的眼珠径直瞪视前方，眸光中满是警惕。


    “有人在偷窥。”


    她说道，一面取下长弓，闭上左眼瞄准——


    金色之光划破河道、深入丛林，径直刺入偷窥者的腹部！


    森杰发出一声尖呼，整个人被突如其来的攻击钉入身后的桦树上，淤塞的血液瞬间喷涌而出。


    只是一个眨眼，原本击穿身体的光箭便消失得无影无踪，失去桎梏的森杰如破碎的稻草人般垂落在地面，一面哀嚎一面抓起一把湿润的泥土，试图堵住腹部的巨大创口。


    ——猎物或许就是这样被击中的吧。他心想，唯独后悔自己的一意孤行。


    重新在冰雾中苏醒，经验丰富的安东尼与塔塔里奥都说此人并非良善之辈，劝说他不要一意孤行，但森杰并没有相信。


    而事实逼迫他相信，自己的确惹到了不该惹的人。


    生命尽头里，森杰迷迷糊糊地看见一个高挑的身影，缓缓抬弓瞄准——


    ==


    “有人跟踪吗？”


    见林恩击出光箭，缓缓放下蚀日之弓，诺拉总算无需屏息，而是问出疑惑。


    ——毕竟，以她的眼力，她丝毫看不出树林中有什么人在偷窥！


    “嗯，一只暗中的小老鼠，已经击中了。”


    林恩重新坐下，用一块干净的抹布擦了擦手指，又重新拿起馕饼放进嘴里咀嚼。


    “我没有想到，世界上竟然有这么多人试图追杀我们。”


    诺拉用斗篷把自己裹得紧紧的，一边叹息道。知道自己的处境危险，与亲身经历一场刺杀，是截然不同的感受。


    “习惯就好了。”


    “习惯？”诺拉忍不住抬高了嗓子，不可思议，“你习惯被追杀？！”


    林恩沉默着掏出水囊，又沉默着拔开橡木塞，回想自己的往日种种，无法否认这个问题。


    针对她的追杀……似乎从来都没有停止过。


    但不管怎么说，她都成功地幸存下来，逃过了一场接一场的追杀，并趁着间隙成长，也算是好事一桩。


    诺拉光是看到林恩的表情，便大概猜到了情况，不再多问。她早已习惯林恩有秘密。


    既然如此，话题便自然而然地推到了她自己身上。


    “在圣银之城外也有一条河，我曾经带弟弟一同去河边玩。”


    诺拉嘴角逐渐噙上笑意，“当时我的父亲还不是大主教，我们也都还不是神使，真是度过了一段很幸福的时光。”


    “后来没再去河边吗？”


    诺拉摇头，


    “后来，弟弟即将继承主教的位置，他不被允许继续玩耍，需要背诵无数的书籍、音律、规法。他不能露出情绪，更不能把自己置于危险之中。


    “因为他未来是主教，主教是不被允许这么做的。”


    洛夫莱斯一边划着桨，一边对诺拉说：


    “眼前的福林河，就是你小时候玩耍的那条河。”


    “不可能！它明明叫——”


    “松果河，那只不过是换了个名称。”洛夫莱斯撇嘴，“但凡你自己沿着河岸走过，就知道它们是同一条河。”


    听到这个名称，林恩猛地抬起头，不可思议地望着洛夫莱斯。


    松果河？


    新阿尔卡迪亚的首都碎金城里，也有一条“松果河”！


    它们……该不会是同一条河流吧！


    “人总是在不同的时段淌过同一条河流。”洛夫莱斯道，“你得接受这一点才行。”


    诺拉沉思了一会儿，笑道，“难怪说巴伐特人都是哲学家呢。”


    这句话在大陆流传已久。


    仅仅在第三纪元生活了不到一年，林恩却也听到过类似的描述。


    ——巴伐特领地天寒地冻，适合思考。


    巴伐特人天生就是哲学家。


    “搞不懂你们阿尔卡迪亚人，把思考者安上‘哲学家’的名号，仿佛就能名正言顺地不思考了一样。”


    洛夫莱斯嘟囔着，面色恹恹，“跟你说过了，我未来会成为大陆上最出色的建筑师。”


    想到那座洛夫莱斯设计的“人骨教堂”，林恩便随手放下馕饼，咽下嘴里的食物后问道，


    “能给我看看你的画作吗？”


    “当然！”


    见有人主动赏识，洛夫莱斯自然兴奋不已。


    他别扭地用一只手从包裹中掏出绘画本，“啪”一下朝林恩丢了过去——


    厚重的硬面手札本砸在林恩鼻梁上，又缓缓滑落，将林恩大腿上的馕饼撬飞，径直落入河水里！


    林恩尚且来不及思考发生了什么，就瞥见洛夫莱斯一瞬间爆发出慌乱，脸色也骤然煞白。


    他甚至把船桨顺手丢了下来，低声咒骂道：


    “该死！该死该死！”


    “怎么——”


    诺拉话音未落，便见木船停泊在原地，仿佛有一种外力正在束缚它继续前行。


    她低头望过去，只见水流变得粘稠且缓慢，胶水一般把船只牢牢捆绑住。


    “是某个诡物。”


    洛夫莱斯的视野变得漆黑一团。他意识到，这只诡物来势汹汹，绝不像以往的普通诡物那样好对付。或许，它是从被黑瘴包裹住的圣银之城里逃脱出来的。


    林恩直接拿长剑劈了过去，随即紧蹙起眉。


    原本锃亮的剑身已被鼻涕一样的粘液覆盖，失去了往日的光辉。


    更严峻的问题是，这粘液似乎带着腐蚀性——好在逆时之剑已被永恒之神改造，否则未必能在攻击中幸存！


    “它是液体，普通的外力攻击并没有效果。”林恩甩了甩剑身的脏污，“我们必须想点别的办法。”


    “更严重的是，船正在被腐蚀。”


    洛夫莱斯盯着木质船桨的边缘，忧心忡忡。


    “如果它破了个洞，诡物便能钻进来，我们大约都活不成了！”


    “……”


    诺拉捏了捏手指，用力地呼吸了一下，目光立即转向林恩。


    “你不是能释放冰块吗？能先把船包裹住吗？”


    是个好主意！


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    >林恩点了点头，一边掏出寒冰手套。


    尽管“寒冰者”米特本人的能力十分突出，但他的信徒等级并不高，林恩难免会怀疑寒冰手套是否能进行精密操作。


    她戴上寒冰手套，手掌贴近木船，小心翼翼地在船体表面凝结出一层薄冰。


    然而——


    粘液却更加兴奋了，它迅速攀爬在寒冰上，身体甚至开始繁衍扩张！


    “它喜冷，不能制造寒冰。”林恩不再犹豫，立即粉碎了冰块，阻止诡物进一步爬升。


    喜寒不喜热的异种生物……


    林恩脑袋里忽然蹦出一段久远的往事，是来自于小姑娘莉亚讲述的故事。


    ——“我奶奶曾经见到过异种生物，这也是我对它熟悉的原因


    “奶奶曾居住在特拉尔湖附近，湖水里生长着一种黏糊糊的恶心异种生物，叫做河胎。奶奶说，他们有一种特殊的药材，可以驱赶掉河胎。”


    河胎？


    眼前此物似乎与“河胎”对应的上！


    该死。


    莉亚并不知道“药材”是什么，也就没有继续描述。


    彼时的林恩也被噬土畸体搞得焦头烂额，完全没有心思继续听小姑娘讲故事，也就这么略过了。


    该死的！


    管不了那么多了。


    眼见着河胎逐渐逼近，林恩不得不强硬地拽下盘踞在胳膊上昏睡的德拉贡，不由分说揉搓着它的脑袋。


    “醒醒！出事了！”


    “……”


    诺拉与洛夫莱斯对视一眼，均看出眼底的震惊与畏惧。


    ——她下手可真够狠的！


    不管怎么说，德拉贡还真的被林恩一通操作唤醒了。


    它迷迷糊糊睁开豆大的眼睛，扒拉着林恩的袖口，不慌不忙地打了个呵欠，并未意识到发生了什么。


    “德拉贡，朝河流里喷火！”


    林恩赶忙催促着，“再不喷火，我们就一起死在这里了！”


    “？！”


    花了几秒钟消化了林恩的言语，德拉贡睡意顿消，眼珠也瞪得溜圆。


    还没等它完全反应过来，就发现身体已被林恩“挟持”，伸出木船之外，与虎视眈眈的“河胎”只有一拳之隔。


    “快！喷火！”


    德拉贡不由分说地张开嘴。


    从小蛇的嘴巴里，喷射出一缕细微的火苗，在河胎身体上灼烧出一个圆形的凹陷。


    “……”


    这火未免太小了。


    “能喷大一点吗？”林恩用手指抠了抠德拉贡的脖子，低声问道。


    “吼！”


    德拉贡的喉咙里发出一声怒号，再次喷出火焰——


    “大了一点，但不多。”


    洛夫莱斯客观却冰冷地评价道。


    火焰虽小，却仍旧在河胎身体上融出几个显眼的凹陷，像是烧融的蜡烛，止不住地淌下淅淅沥沥的粘液。


    “看来是有效的，只不过火焰太小了。”


    林恩把手伸进胃狼包裹里掏了掏，抓出一瓶液体油脂。


    原本她是为了烹饪准备的，但考虑到客栈经常使用油脂点灯，或许现在也能被德拉贡的火焰点燃！


    “德拉贡，准备好，我们一起点燃油脂！”


    林恩在衣服上蹭了蹭濡湿的手心，把汗水尽数蹭干净，随后攥住玻璃瓶，用力甩动胳膊，将整瓶油泼撒出去！


    “就现在！”她高喊道。