待莱亚·古德温离开，林恩坐在餐馆里，掏出温蒂·奇塔的信封，一目十行地阅读起来。


    【你要的东西已经有了眉目，再过三天就能拿到。


    届时，我会在家等待你。


    记得带100金塔拉的尾款，这东西价值不菲。


    W·奇塔】


    看样子，过不了多久她就可以用上窃听机器人了。


    林恩掏出日程本，写下了“前往阿尔卡迪亚大学”几个字，随后又看了眼今日的计划：


    只剩下一项待完成，就是询问白琳有关浅湖宫的秘闻。


    林恩叹了口气，伸手招呼侍者结账，顺手又买了一份麦芬蛋糕给莉亚当点心。


    ——这小姑娘第一天当卖报童，估摸着也没有吃正餐。


    至于莱亚·古德温的请求，林恩完全没放在心上。


    只要她想，她可以随时获得七级神殿的位置：白琳必然不会对她产生警惕之心。


    至于为什么詹姆斯·威利斯不愿给莱亚·古德温透露七级神殿的地址，林恩完全没想通。


    他不惜冒着莱亚与他反目的代价。


    莱亚究竟能给他带来什么？


    既然想不通，林恩也没打算继续思考。


    她提着麦芬蛋糕回到桔梗街时，白琳已经到家，甚至已经登堂入室占用了林恩的厨房，在教莉亚制作奶油蘑菇汤；


    而平底锅里，几片牛肉正在滋滋作响。


    “听莉亚说，你跟男人约会去了？”白琳抽空抬头看了她一眼，嬉笑着问。


    “我？”林恩笑起来，“的确是去见了个男人。”


    一边说着，她一边洗干净手，被白琳的厨艺诱惑，决定再吃一顿。


    “对了，你今天想问我什么？”


    一边说着，白琳把餐盘端上桌，拿起汤勺尝了口白酱，又添了些黑胡椒进去。


    “好了，莉亚，我们吃饭吧！”


    “我这几天在调查浅湖宫。你之前听说过什么秘闻吗？”


    “浅湖宫做了这么多年王宫，秘闻多得数不胜数。”白琳想了想，完全不知从何谈起，“你肯定不想听血色九月之后的故事吧？”


    林恩点头。


    “我想想……”


    白琳一边思考，一边与莉亚好奇的视线对上。


    她忍不住拍了下莉亚的脑门，“小孩子，别这么好奇。”


    “好吧。”莉亚捂着额头，闷下头啃着面包。


    “对了，浅湖宫之前一直流传着女官死亡的传闻！”白琳道，“在我小的时候，经常听说有女官会莫名其妙失踪，据说是被浅湖宫里四处可见的大理石雕塑吞食了。”


    “啊！”


    莉亚发出小小的惊呼。


    “因为啊……每天早晨，大理石雕塑的嘴唇，都会变成血液一样的殷红色！”


    白琳的声音猛地增大，吓得莉亚捂着耳朵，疯狂摇着头。


    “别吓唬小孩子了。”林恩道，“到底是怎么回事？”


    “也没什么，就是做了贵族们的情妇，被悄悄接出宫了。”白琳耸肩，颇有些遗憾，“真相很无聊的，没有故事有趣，你说对吧！”


    她拿手指戳了戳莉亚。


    莉亚背过身，不愿搭理故意吓唬自己的可恶大人。


    “也就是说，就算真的有女官失踪，其他人也不会知道。”


    林恩用勺子搅动着汤碗，随后合理推测道。


    “或许。”


    “那你听说过莱雅宫女吗？”林恩又问。


    白琳摇头。


    林恩继续尝试，“那玛丽亚女官呢？”


    这一次，白琳愣了神，似乎从记忆的某个角落搜寻到了这个名字。


    “玛丽亚·通古拉？”


    她有名有姓地报出一个名字。


    “她是谁？”


    “血色九月发生时，安妮王后的贴身女官，据说是个很厉害的女人。”白琳解释道，“在安妮王后死之前，似乎玛丽亚女官就逃出了王宫。”


    如此经历，难怪白琳事后这么多年都还记得。


    “不过，玛丽亚女官更厉害的可不是逃出危机四伏的王宫！”


    尽管房间里没有旁人，但白琳还是下意识地压低了声音。


    “据说她离开之前，偷走了国王与王后的冠冕！”


    冠冕？


    林恩目瞪口呆地听着，“那理查德四世岂不是——”


    “没错，他登基的时候，戴了一个仿制品！”白琳笑着，“王位是偷来的，冠冕也是假的，也难怪没当上几年国王就被推翻下台了。”


    偷走了……某个东西……


    林恩下意识觉得自己遗漏掉了什么，但她努力思考了一番，却还是没回想起来。


    不过，即便现在记不起来，也不妨碍林恩把这件事三言两语记录在笔记本上。


    她一边写着，一边询问，“既然玛丽亚女官能突破重兵把守的浅湖宫，那是不是说明浅湖宫内存在一条密道？”


    “是的。”


    白琳回答得相当笃定。


    啊？


    “当然了，估计不止一条密道，但我就知道一条。”白琳说，“这已经是半公开的秘密了，内务官甚至会派人看守在密道尽头。如果我们被抓到，都要被她惩罚。”


    林恩立刻翻开前几日画的草图，推到白琳眼前。


    “这里是中央大区北站。”白琳在地图上做了个小标记，“这里是白教堂，白教堂后墙的神像后面有一个狭窄的入口，一般不会有人注意。”


    笔尖划过纸页，落在尽头的浅湖宫内。


    “密道的出口就是浅湖宫的后厨，就在地下一层。”白琳道。


    林恩一边听，一边牢牢记下。


    “林恩，万事小心。浅湖宫虽然已经荒废多年，但仍旧有无数双眼睛持续关注着。”


    白琳说着，垂下头，表情难以琢磨。


    “我并不是有意想让你淌进浑水，完全是因为那天预知到你的危险，不得已而为之。如果你出了事，我真不知道该怎么弥补才好。”


    察觉到二人的对话有些严肃，莉亚也停下了叉子，忧心忡忡地盯着她们。


    “不会让你弥补的。”


    林恩摸了摸莉亚的脸蛋，“我不会有事的，相信我。”


    她信誓旦旦。


    ==


    这天夜里，林恩睡了个舒服的长觉，多少弥补了前几日的不足。


    等到敲窗人唤醒她，林恩精神抖擞地起床，换上了厚实的里衣，又在外面添了件防风的长风衣。


    她照例拿上了公文包。


    不过，等到准备出门时，林恩又注意到了墙角放着的、属于“迷惑之声”的手杖。<


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    p>她想了想，一把抓了起来，攥在手心。


    穿衣镜中，今天的林恩与以往的林恩·亨特审查官完全不同。


    她看上去……更像信徒。


    甚至于，有几分白琳的模样！


    林恩拦下一辆出租马车，顺道看了眼怀表的时间，显示刚好七点整。


    “去四号码头，先生。”


    她抬起头，压了压黑色礼帽的帽檐，沉声说道。


    车夫只花了半个小时，就顺利到达了四号码头，并收取了林恩一枚金塔拉外加七个银舌尔。


    早晨的行驶时间较短，价格也稍许便宜一些。


    周边都是忙碌的码头工人。


    刚好是清晨，夜里出海的渔船纷纷返航，精明的鱼贩与采买人拥挤在码头，让原本就狭窄的道路更加水泄不通。


    林恩冷着脸，快速钻进人群。


    虽说心想着快点找到莱亚·古德温，但真正挤入人群之后，林恩才发现自己根本没有办法迅速找到出口。


    前后人流夹击着她，完全把通道堵死。


    鼻息间满是海水的咸腥味与鱼类的腥臭味，惹得她有些反胃。


    林恩正在皱眉，一双手忽然抓住她的胳膊！


    她猛地回过头，只见莱亚·古德温静静地瞥了她一眼，而后抓住她的胳膊，把她拽出人群。


    “这里走。”


    他低声说道。


    他今日并没有大肆宣扬地穿上制服，而是换了身工人打扮的亚麻色格子衬衫与宽阔的深卡其色呢裤，看上去与码头的工人并无二致。


    “海军的巡逻艇不在这里，需要走一段路。”莱亚凑在林恩耳边悄声说，目光下移，落在林恩的硬牛皮短靴上。


    “没问题。”


    莱亚点了点头，仍旧攥着林恩的胳膊，用身体阻隔着来自外界的视线。


    不知为何，他心里总萦绕着抹不开的不安。


    步行了十几分钟后，林恩终于在码头的尽头看到了莱亚所说的海军巡逻艇。


    这是一艘……很小的船只。


    尤其是与旁边的庞然大物相比，更显得袖珍了。


    “我知道你在想什么。”莱亚说，“不过，它的时速可以达到30海里每小时，是个不容小觑的快速蒸汽艇。”


    “这速度真够夸张的。”林恩一边嘟囔着，一边跳上巡逻艇。


    驾驶舱只能容纳两个人。


    当她踩进蒸汽艇时，轻飘飘的小船猛地晃了晃，而后溅起四散的水花。


    而莱亚已经掏出了碎金城的海域地图，摊在驾驶台上。


    “这个位置，就是八级女神神殿的地点。”


    他在一粒芝麻大的岛屿上画了个圆圈，而后将地图丢给林恩。


    “你大概不会开船吧？”


    “不会。”


    “也不会驾驶飞艇？”


    “不会。”


    莱亚·古德温瞥了她一眼，难得有些遗憾。


    “或许，你真应该学一下。”


    他说道，一边启动了蒸汽艇。


    螺旋桨的转动带动整艘船的震动，在巨大的噪声里，蒸汽艇被推出了码头。


    林恩的面孔上吹拂到了来自辽阔海域的风。


    随后，她听见莱亚的声音：


    “要知道，只有在驾驶的时候，你才会觉得人生属于自己。”