第一百二十章中书令大任


    太极殿。


    气氛紧张得几乎要凝固。


    这是武后与太子第一次在朝堂之上，因为一个重大人事任命而产生公开的分歧。


    “刘尚书老成持重，堪当中书令大任！”李弘的声音很平静，却不容置疑。


    “刘尚书太过稳重，如今大唐百舸争流，需的是能披荆斩棘的干吏，而不是一个只会守成的庸臣！”武后的声音很轻，却字字如刀。


    母子二人目光相对。


    一个，是为了守住自己老师开创的稳固盛世；一个，是为了将自己的改革意志更彻底地贯彻下去。


    谁都没有错，可谁也都不肯退让。


    双方僵持不下，大殿里的空气安静得能听到人吞咽口水的声音。


    所有人的目光，都不由自主地投向那个自始至终保持沉默的男人。


    秦源。


    所有人都知道，他的一票将决定这场相权之争的最终走向。


    他会支持谁？


    是自己一手教导出来、理念相同的太子？还是那个与他合作多年、手段狠辣的皇后？


    秦源依旧闭着眼睛，一言不发。


    …


    三天后，李治召集了最后一次廷议，来决定中书令的归属。


    武后来了，太子来了，所有重臣都来了。


    所有人都知道，今天，就是图穷匕见的日子。


    可出乎所有人意料，秦源的位置却是空的。


    一个内侍小心翼翼地走了出来。


    “启禀陛下，皇后殿下，太子殿下……秦太傅偶感风寒，今日告病缺席……”


    整个大殿，一片哗然。


    告病？在这个最关键的时刻告病？


    所有人都不是傻子，他们一下子明白了。


    秦太傅这是—谁也不想支持，谁也不想得罪，他选择了弃权。


    这一下，皮球又踢回给了李治。


    武后和太子，都看着龙椅上的天子，等待他做出最终的裁决。


    李治望着下面针锋相对的妻子与儿子，头又开始疼了。


    他宣布退朝，廷议择日再议。


    …


    当天晚上，一道密折由秦源府上，悄悄送进了皇宫。


    李治在寝宫里打开。


    密折上，秦源没有提任何一个候选人的名字，他只提出了一个建议。


    效仿前朝旧制，废除权力过大的中书令一职，取而代之的，是设立一个由五人组成的“政事堂”。


    这五个人，共同行使宰相之权，集体议政，互相制衡。


    至于这五个人的人选，秦源也给出了建议：太子提名一人，皇后提名一人，军方出一人，格物院出一人，再加一位德高望重的宗室老臣。


    …


    李治看着这份密折，久久没有说话。


    许久之后，他长长地出了一口气，脸上露出了一丝发自内心的笑容。


    高明，实在是太高明了。


    他没有去争那个位置，而是釜底抽薪，直接把那个位置的权力给拆了。


    一场足以让他这个天子都头疼不已的权力风暴，就这样，被他用一种制度改革的方式化解于无形。


    第二天，李治下旨：废中书令，设政事堂。


    一场可能引发帝国高层**的危机，就这样，变成了一次推动**制度进步的契机。


    而秦源，那位自称“因病”、从未出现在这场风暴中心的人，却依旧牢牢掌控着整个棋局的走向。


    广州港的水面，今日有些不同寻常。


    寻常往来的商船，无论来自何方，那旗帜样式总归是眼熟的。


    今天来的这支船队，不一样。


    船很大，一眼望去，黑压压的一片，至少有几十艘。


    船头挂的旗，是血红色的底，上面绣着一只黑色的双头怪鹰，两个脑袋各自望向一边，那模样，说不出的怪异和凶悍。


    港口的官员没见过这阵仗，不敢怠慢，一边派人好生接待，一边将消息以八百里加急的速度，送往长安。


    秦源拿到这份塘报的时候，人正在格物总院里，看着新一代蒸汽机的图纸。


    他只扫了一眼那旗帜的图样，手指在图纸上轻轻敲了敲。


    双头鹰。


    拂菻，也就是东罗马。


    这帮人，终于是找上门来了。


    速度比他想的，还要快上一些。


    “让他们的人，来长安！”


    秦源淡淡的吩咐了一句


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    。


    “太傅，这……”


    来报信的官员有些迟疑。


    “无妨，让他们走官道，坐驿站的马车，一路看过来便是！”


    秦源的视线，又回到了图纸上，仿佛这件天大的事，还不如图纸上的一根线条重要。


    那个叫贝利撒的独眼将军，就是罗马这次使团的头。


    他是个军人，一辈子都在打仗，见过的东西也多。


    可从广州出发，踏上大唐国土的那一刻起，他那只独眼里，就只剩下了震撼。


    路。


    他们的脚下，是平整的，灰白色的路，一直延伸到视野的尽头。


    这种路，他只在罗马那些几百年前修建的老路见过，可那些路早就破败不堪了。


    大唐的路，是新的，而且好像无穷无尽。


    他们坐的马车，四个轮子，跑起来又快又稳，车厢里甚至有软垫。


    更离谱的，是这种马车居然是“公用”的。


    每隔一段路，就有一个叫“驿站”的地方，可以换马，休息，吃饭。


    只要有钱，或者有官府的文书，就能一直坐下去。


    “将军，这……这就是那个东方帝国？”


    一个年轻的副官，嘴巴张得老大，看着窗外飞速掠过的田野和村庄。


    贝利撒没说话。


    他脸上的肌肉绷得很紧。


    他看到了什么？


    他看到了无数的农田，被规划的整整齐齐，水渠密布。


    他看到了无数的村镇，炊烟袅袅，百姓的脸上没有菜色。


    他看到了无数的城镇，人来人往，商店林立。


    这根本不是一个刚刚打完一场灭国之战的国家该有的样子。


    这比他出发前，君士坦丁堡的学者们描述的那个“富庶的东方丝国”，要恐怖一百倍。


    这是一种力量。


    一种他无法理解，却能清晰感受到的，建设的力量。


    当他们终于抵达长安城下的时候，整个罗马使团的人，都说不出话了。


    太和殿里，气氛庄严。


    李治高坐于龙椅之上，太子李弘侍立在侧。


    秦源就站在太子的身后，闭着眼睛，像是在打盹。