“我是你娘，说谁糊涂呢？”赵大伯母炸了，“我这样劳心劳力地筹谋划策，为的还不是你和你哥哥？为了你们往后能过得更好些，能让你多些嫁妆傍身，你倒好，为了个外人还开始说起你母亲来了。”


    “简直荒唐！”


    她瞪着女儿，越发粗暴直接，“你们还愣着干什么，还不将姑娘请回去？往后不许出门了，老老实实待在屋子里，别去见什么不三不四的人。”


    赵阅儿根本说不通。


    亏她还以为自己还能动之以情，晓之以理。


    没想到在母亲跟前，两回都没走过，人就叫母亲身边的婆子送回了闺阁。


    又急又恼，偏又无可奈何。


    她不明白，怎么自己想通了，母亲却又犯轴了？


    思来想去觉得不成，她忙又让丫鬟去前头书房给父亲送口信。


    可惜，那来执行赵大伯母命令的婆子是个眼里揉不得沙子的，别说凝枣了，就连赵阅儿本人来了都不好使。


    婆子毕恭毕敬地守在半月拱门之外，福了福道：“姑娘就别折腾了，太太的意思是让姑娘您好生歇着，外头的事情不归姑娘管。”


    “姑娘也听老奴一声劝，能在娘家做姑娘时多快活，上有老爷太太照拂，下有兄嫂护着，何必管这么多呢？”


    赵阅儿没法子了。


    气恼地坐在梳妆台前，那锃亮的铜镜照出她满是愁容的脸。


    她咬着唇：“这可怎么好……”


    对此，赵大伯母可没有多余的心思，她满心想的都是怎么样让虞声笙收下那些地契。


    只要将人也拖下水，那他们就是一条船上的人了。


    没等赵大伯母想出个稳妥的法子来，翌日正午，官衙却来人了。


    赵大老爷夫妇二人都被传唤到堂。


    一到乾州州府的正堂内，他们便瞧见虞声笙立在一侧。


    她一身烟柳娇杏的明丽，自袖口到领口处却是宝蓝纹月白底的纹样，以银线绣成，细细一瞧，竟构成了喜上梅梢的图案，当真吉利又典雅。


    侧目望来，秋水若瞳，盈盈一汪，竟能瞬间看进人的心坎里似的。


    她柔柔一笑，客气又疏离。


    明明还没有说什么过分冷漠的话，已让赵大老爷夫妇俩觉得自己与对方有着不可跨越的天堑。


    双方到场，州府老爷可以说正事了。


    因两边都是有头有脸的人物，有些话便说得较为委婉。


    还是为了贪墨地契、偷缴粮税一事。


    赵大老爷听得面皮颤抖，耳根发烫，等州府老爷话音刚落，他忙不迭拱手道：“青天明鉴啊，这些田产都是我家私有的，不存在贪墨，更不存在隐瞒啊！您忘了，我家二弟可是乐安公！这些田产本就是赵家所有。”


    他又瞥了一眼虞声笙，“将军夫人刚到乾州，人生地不熟的，难免被人愚弄，一片赤心是好的，但也不能对着自家人下手呀。”


    “可不是么……”赵大伯母忙道，“声笙啊，说起来你也喊我一声大伯母，咱们也算是亲戚了，你对咱们府里有什么不满的，你尽可说出来，难不成我一长辈还会跟你这个晚辈计较么？”


    虞声笙不慌不忙：“敢问州府大人，赵家一脉扎根乾州多久了？”


    这位州府大人在此地连任了一回，细算起来，待在乾州也有七八年了，因政绩不俗，人也公证，为当地民生谋了不少福祉，是以上峰考核的成绩评了个优。


    只要满了这一任，他的官职便能再往上提一提。


    这可是平步青云的大好事。


    越到最后关头，越是谨慎小心。


    这也是为什么他会将两边叫来后，又不摆架子的原因——两边都不能轻易得罪，他可不想满任后还给自己树敌。


    冷不丁听虞声笙这么一问，他顺口答道：“赵家一脉原就是乾州人士，扎根于此延绵了百年之久了。”


    虞声笙又问：“那这么多年了，赵府就没分过家么？”


    “自然是分过的。”


    延绵百年的大家族，怎么可能没有分过家。


    否则这么多叔伯兄弟岂不是要打起来了？


    她轻轻颔首：“赵家原先可没有出过什么乐安公吧？据我所知，我这位姑父当年是立下护驾之功，还差点命悬一线，才被皇帝封为乐安公，可是如此？”


    “正是，夫人所言确实。”


    “依照我朝律法，得封爵位后，自然另开一府，也就视为与原先的府邸分家；若主家愿意，自然是可以兄弟们团在一处，各姑嫂妯娌热热闹闹地过日子；可……也别忘了，既然是乐安府，那最后说了算的，是乐安公与黎阳夫人，而不是你们大房这一脉。”


    她语气平和，不带任何情绪。


    却字字句句说得那对夫妻面如黄纸，都不知该如何应对了。


    “这些田产原就是乐安府的，与赵府毫无关系。”


    一锤定音，虞声笙轻笑着，已经不给对方半点回还的余地。


    赵大老爷：“好个厉害的晚辈，我当是为了何事，原来还是为了这些田地的归属而来，既然你今日非要与我们说道，那不妨在青天老爷跟前说个说白。”


    虞声笙回眸看去。


    赵大老爷拱手又道，“这些田产原是我二弟乐安公所有没错，但在他弥留之际已经将这些田产尽数给我们兄弟；之所以一直隐瞒不公开，是因为我那二弟妹迟迟不归，我又不想没个见证人，免得到时候几房兄弟相争为难，又伤了手足情分。”


    “正是如此。”


    赵大伯母抹着泪，“本涉及到家中隐秘，实在不该拿到外头来说的……我那二弟妹！嗐，不说也罢！如今二弟人都不在了，我那可怜命苦的侄儿也归了黄泉！”


    她哽咽不断，“将军夫人，你何必为难咱们小门小户的……”


    有道是家丑不可外扬。


    这夫妻二人一唱一和，反倒显得虞声笙落了下风。


    州府老爷又让夫妻俩拿了证据出来。


    那赵大老爷还真给了一纸契书，说是上头有乐安公的按得手印，准错不了。


    有了这证据，赵大老爷又无比诚恳道：“没有及时在官府处过了明面，是我们的不是，一应所欠的税粮我都记着呢，还请青天老爷作证，待这边事务料理妥当，我必补上，分文不欠！”


    “只是分文不欠么？”虞声笙反问。


    她明明没说别的，却惹得赵大老爷一阵恼火。


    他怒了：“不然就双倍补上，我说到做到！”


    “好！”


    州府老爷惊堂木一拍，这事儿就这么定了。


    宽限赵府一个月料理田产一事，待下个月同时日，再说补缴税粮。


    数额么，就是赵大老爷自己刚刚说的——双倍。


    事情告一段落，虞声笙也没有受到半点苛责，州府老爷还赞美她心系于民，明察秋毫。


    听得赵大伯母直翻白眼。


    待两方离去，赵府两口子坐在马车里时，赵大伯母才觉着有些不对：“那小娘子闹了一场，居然就这样不咸不淡地算了？”


    “不然你想她如何？她估计想破脑袋都没想到，咱们手里还有这一纸契书！”


    “还是你机敏。不过……双倍补上，会不会太多了？”


    “怕什么，那些田产多的是出息进项，只要能收入囊中，还怕这点子花销？”