宴席散了，史家的花厅依旧灯火通明，前院人群送出一拨又一拨，后院却早有人收拾起了杯盘碗盏。


    风起时带了夜凉，史芸换下了日间的明黄软衫，披了一件素色云纹褙子，在暖炉边坐了会儿。这时外头传来一声轻响，是老管事低声道：“老爷求见。”


    “让他进来吧。”她头也没抬，语气平平。


    帘子掀起，史澜一身常服，神色间还带着点未散的热意，一见女儿便笑：“恭喜你啊，贤妃娘娘。”


    史芸抬眼看他，没笑，反倒伸手把茶盏往前一推：“坐下再说。”


    史澜也不见外，落座之后，才笑着道：“这回圣旨一落，那些原本还犹豫的几家，估计得后悔死了。刚才我出门时，就有三个管家堵我说，姑娘们临时不舒服，能不能明儿再来登门问个好。”


    “晚了。”史芸语气平静，“今天是设席挑人，不是赶庙会。真有心的，不等咱们开口就该自己站出来。”


    史澜点头：“你这话，我明白。”


    他抬手拿起那本名单册，翻了翻：“你今晚盯得紧，挑上的都有数了吧？”


    “数是有的。”史芸慢慢开口，“不过真正让我放心的，不多。”


    她顿了顿，目光微凝：“吴诗雨，这个我要再见一面。”


    “嗯？”史澜挑了挑眉，“你对她挺满意？”


    “不仅满意。”史芸指尖轻点茶盏边缘，缓声说，“她那股子沉静，不是装出来的。文有根基，话有条理，眼神里没太多贪心，这是最难得的。”


    她侧头看父亲一眼：“这样的，进宫之后不至于给我添乱，赵桓也不会烦她。”


    史澜哈哈一笑：“听你这语气，倒像是给自家挑副手去了。”


    “就是挑副手。”史芸挑眉，“别指望宫里有什么姐妹情深，咱们这局，讲的是稳。她能安得住，能识大局，比什么花容月貌都重要。”


    “我明白你的意思。”史澜点点头，“我明天就让人去吴府传话，请她明日前来拜见。你定个时辰，上午好？还是午后？”


    “午后吧，上午我还有一剂养胎药要喝，懒得折腾。”史芸淡声道，“给她一个从容进门的机会，也给自己一个不显匆忙的面子。”


    “好。”史澜起身，刚要离开，又听见史芸忽然道：“父亲。”


    “嗯？”


    “史家的子弟，你最近盯紧点。”史芸这话说得不重，语气听着也平静，可落在史澜耳朵里，却让他心里一顿。


    果然，下一句就来了。


    “我这肚子一大，身份一晋，你知道外头盯着的人多少。”她缓缓开口，语调温温的，却字字带锋，“有些人是冲我来的，有些人冲着史家来的，还有些……就是专门盼着我们出点岔子，好让他们顺势撕口子。”


    她抬眼看父亲，眉眼之间没有半分娇柔，“你别觉得我这话重，咱们史家这几年一直走得稳，可真出个浪荡子弟、胡搅蛮缠的，哪怕只是花楼里摔个杯子，落到有心人耳朵里，都能掰成贤妃娘娘家风不正。”


    史澜脸上的笑容这下是真的收了，神情也正经起来。


    “你说得没错。”他沉声点头，“这时候不是讲亲情的时候，是讲规矩、讲算计。”


    “讲规矩的是你，讲算计的……是他们。”史芸接得干脆，“我现在能宠，史家就风光。但真出了事，赵桓第一个不留情。”


    她声音放缓了一点，但语气没软，“那人你也见过，不是个靠情分过日子的人。他什么都记账，哪怕今天笑着给你晋封，明天转头就能拿一桩事问你史家是不是太放纵。”


    “他能坐在那位置上，不靠宗室血统，也不是靠脸，靠的是……”


    “冷静。”史澜接上她的话，叹了一口气，神情透着点老狐狸的钝悟，“我懂，靠的是他一条一条算清楚的账。”


    “那就好。”史芸点头，声音低了些，“他能信我，是因为我不多说、不乱动；他能忍着不动史家，是因为你们一直守着分寸。可你知道这时候最怕什么吗？”


    “怕有哪个毛躁的，以为家里现在风头正劲，就敢出门摆谱。”


    “对。”史芸淡淡一笑，“这种人，一个就能拖下整家。你现在不收，到时候他收，那可不是交涉，是清算。”


    “你放心。”史澜这次点头点得实打实，“明天开始我就整顿。几个还在国子监里念书的小子，我亲自去走一趟；几个派去外任的，也让人传话回来说清楚……最近给我收敛点，谁敢往外抖包袱，别怪我先断他祠堂香火。”


    史芸听了这话，点头不语，只慢慢搅着手里的茶汤。


    翌日一早，日头便晒透了史家后宅。


    午后的阳光温和，洒在庭院的花叶间，透着一股子慵懒闲适。史芸简单吃了些清粥小菜，喝了药，又让人熏了点清淡的香，才慢悠悠地靠在软塌上，半眯着眼养神。


    过了晌午没多久，外头就有小丫鬟来报：“娘娘，吴家的姑娘到了，正等在门外。”


    “嗯，让她进来吧。”史芸没起身，只往后靠得更舒服了些，摆了摆手示意。


    不一会儿，帘子掀开，一个身影缓缓进门。吴诗雨穿了一身水青色的罗裙，头上也没戴太多繁复的饰物，发鬓间簪了朵素色的玉兰，看起来清清爽爽，落落大方。


    她轻轻上前两步，福了一礼：“民女吴诗雨，见过贤妃娘娘。”


    史芸闻声，才抬起眼，似笑非笑地看了她两眼：“我昨日还在想你今日会怎么打扮，是端着架子进门呢，还是装得楚楚可怜来讨人欢喜。”


    她这么一说，吴诗雨倒是笑了：“娘娘说笑了，民女哪有什么架子好端，进娘娘的门，自然是怎么舒服怎么来。”


    史芸轻笑：“看来你在家里也不是个娇小姐，是个会说话的。”


    吴诗雨微微一笑，神色不卑不亢：“家中规矩虽严，但祖母自小就教我，礼是做给旁人看的，自家人跟前，总归是要轻松些。”


    这句话倒说到史芸心里了，她坐直了点身子，招手示意：“坐吧，今日是家宴之后闲聊，不必拘礼。”


    吴诗雨轻轻道谢，顺势坐在了茶案对面，动作干净利落，半点不拖泥带水。


    “昨天席上人多，咱们也没来得及多聊几句。”史芸端起茶盏轻呷一口，“回去累不累？”