秦惟熙看着那玉枕下露出的鹅黄一角慌忙地从罗帐里出来，又见花几上放着一摞针脚细密的新中衣，这一针一线皆出自璞娘之手。


    秦惟熙回头道：“璞娘又给我做了新衣吗？”


    她再轻轻叹了口气：“璞娘，您给我做的衣裳这四季都要穿不过来了。都说了让您得了空闲就歇着，这一年……不三年内，不许再做新衣了。”


    秦惟熙的声音很轻，但最后的那句话却带着不容争辩的坚定，也全然将方才的“肚兜事件”忘在了脑后。


    璞娘笑眯眯地走了过来，这般的笑连眼角岁月而成留下的皱纹也堆叠到了一起。但秦惟熙觉得璞娘笑起来的样子最是好看。


    见璞娘并未应声，她也并未追着此事不放，心里却想着只要盯着将那些针织给统统收走就是了。


    她问璞娘：“阿兄今日没有休沐吗？”


    因往日休沐罗聆都会来听雨轩的小膳厅与她一同用饭。


    璞娘道：“公子受召入宫了，特意交待了奴，小姐起来不用等他。”


    “入宫了？”


    这个时候能召罗聆进宫的只有皇帝与皇太子姜元珺了。


    思及这些时日以来卧雪阁一事后，那神秘失踪的马怜人一直未有头绪，而卧雪阁内的方三爷也忽然抱病闭馆。卧雪阁也好，搜查东厂等地寻马怜人也好，他们却不约而同的为将此事告知康乐帝。


    当年帝王的雷霆之怒，姜元珺亲见从幼时起伴他多年的阿宝公公死在他的面前，而其他人亲眼所见那残破血衣的尸骸，一支支箭矢穿过夜空。


    若未有确凿的为秦家洗雪冤屈的证据，他们无一人会进宫面圣。


    秦惟熙思忖片刻与璞娘道：“劳烦璞娘告知罗远待阿兄回府空闲时与阿兄说，待明日入宫以梦魇为由请托太子向皇后娘娘讨一些安神香。”


    璞娘依言离去，却并未因梦魇一事面露忧心。能主动向陶皇后讨香定是想借着这由头入宫。


    秦惟熙想的是若是清湃特地将香送了过来，那她便借着谢恩的由头再入宫也不是不可。


    不过两日，陶皇后果然召她入宫。


    晨曦，第一缕阳光照向这四方天地，红墙琉璃瓦。万重门的坤宁宫里，清湃正在旁剥着新进贡的鲜果与陶皇后吃，讨皇后却微微蹙着眉头，摆了摆手。


    “本宫今日眼皮跳得厉害。”


    清湃笑：“娘娘陶小公子如此忧心，小公子也能变着花样带些蛐蛐、鸟儿的进宫讨您开心，也不枉您疼他一场。”


    陶皇后却打不起精彩来，只说：“本宫这个侄儿机灵过了头。”


    清湃依旧笑：“要不要点些香？此香安神，当年娘娘夜不能寐无法入睡，还是陛下广寻民间能人异士寻了此香。”


    陶皇后闻言嘴角忽而露出一丝苦笑。


    清湃又说：“前两日太子殿下来向您讨香奴婢还觉得有些诧异，后来想许是罗姑娘用此香也有效了。”


    陶皇后抬起头看着远处清湃拨弄着香炉，少顷看着那香炉里的一缕烟袅袅升腾，她幽幽道：“他们几个从小就玩得好。若是能这般下去能忘了那小姑娘也好。”


    清湃拨弄香炉手一顿，须臾道：“娘娘，时间会让太子殿下忘记一切的。”


    “是吗？”可陶皇后却不这么认为，知子莫若母。


    她转而又说：“哥哥又来信了，本宫想着不若让清筠去他那里，虽不如在京城自在，但作为清筠的叔父，哥哥许是有法子让他安心留在那里的。”


    “清湃，你觉得呢？”


    清湃不解，笑说：“小公子走了，谁来给娘娘解闷？”


    陶皇后却摇了摇头：“清湃，你不懂。清筠他……或许会是我陶家的变数。”她一边望着身侧那张螺钿案几上所放的笼中雀，一边幽幽地道。


    清湃见她凝望那笼中物出神，正欲开口再言，却见殿外慢慢走近一青色的身影。


    她讶道：“小公子。”


    陶皇后听罢神思从那笼上脱离了出来，转过头看着陶青筠，很快展颜一笑。


    “你怎么来了？父亲他还好吗？家里一切都好？”


    说话间，陶青筠已理了衣袍坐于陶皇后的身侧的罗汉床上。


    “适才去了老……哦，表弟那儿。”


    清湃在一旁打趣道：“真是说什么来什么，娘娘她正惦念着小公子您呢！”


    陶皇后闻言一笑，随后略显思忖了片刻与他道：“正要召你进宫。青筠，应天府来信了。你……”


    然陶皇后想说的话还未说完，陶青筠便在听到应天府时心中已了然。


    他笑道：“姑母是想将我支走？”


    宫墙下，秦惟熙一手提着沉甸甸的食盒在宫娥的引领下缓缓走向坤宁宫。却发现除她外还有人受召入宫。


    她上前行了礼，又将食盒交给清湃，请湃道谢。


    秦惟熙忙笑道：“折煞晚辈了。”


    陶皇后却目露一抹讶意，问：“星姑娘何时会做糕点了？”又目露柔和的问：“可是你母亲交与你的？”


    提及乔筝，身在江南的罗家阿母，亦是她的手帕交，陶皇后的目光中甚是温和。


    秦惟熙点头，大方道：“前几日民女去过霞光顶看望太后娘娘。也给她老人家带去许多点心，既如此，想着进宫来见娘娘您，便万不能厚此薄彼。”


    陶皇后抿着唇笑，陶青筠也在一旁挥着折扇只笑不语。但秦惟熙却觉得她方才入殿的气氛有些微妙，而陶青筠的笑容也不是发自内心的在笑。


    适才离去的清湃此时又带着宫娥呈上两道甜酪。


    “从前姑娘最爱吃甜食，娘娘还记着呢！”


    秦惟熙起身道谢并双手接过，而陶清筠却视而不见依旧慢悠悠挥着自己手中的那把折扇。


    在陶皇后与清湃的注视下，她拾起汤匙盛了一小勺送入口中。看似下意识地道：“比杏仁茶还要好吃。”


    清湃目露不解。


    秦惟熙见此，忙从椅子起了身：“是那日在霞光顶，宝珠姑姑做了杏仁茶，今日所食清湃姑姑的甜酪竟觉比那杏仁茶还要好吃上一些。”说话间，她又面露出一丝赧然。


    陶皇后恍然，点头笑了笑。


    秦惟熙又朝清湃道：“姑姑他日若见了宝珠姑姑可勿要将此事说了去。宝珠姑姑若知了此事定是会气恼不再做杏仁茶与民女了。”


    清湃连连点头，一脸笑意：“奴知了，姑娘放心。”


    陶皇后甚是和蔼地看着二人，又拉过秦惟熙问起江南种种，秦惟熙一一“如实”告知。陶皇后又留他二人在偏殿用了膳食，食过甜酪，吃过了御赐的膳食，已将到酉时，陶皇后忽而面露倦色，清湃取了安神香来，陶皇后又说：“若是觉得有效过些时日再让清湃送一些去。”


    并道：“本是想让你去阿馥那里走走的，不巧


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    这几日她生了病。”


    “待公主痊愈民女再来看望。”


    秦惟熙道了谢并与陶清筠一同出了坤宁宫，而转身的那一刻，她望着大敞开的殿门外，那远处目之所及的琼楼玉宇，金灿灿琉璃瓦，那一双清丽的明眸上竟已然半点温度也无。


    直到走出坤宁，秦惟熙才道：“三哥今日心情欠佳？”


    陶清筠摇了摇头，嘴角微微牵起一丝笑意：“鬼丫头，何人能影响你三哥？”


    秦惟熙闻言盯着他的嘴角看了看，见那口疮已无便放下了心来。


    二人皆是沉默朝宫门处走，少顷，她忽然开口问：“三哥，若是当年宫中……”


    陶青筠闻音回眸正待细听，却见清湃从身后疾步走来，她道：“娘娘给老诚意伯做了吃食，陶小公子还是回坤宁宫坐坐等一等罢。”


    陶清筠忽而面色不愉地点了点头。正欲回头问她，却想起还有他人在场，并道：“三哥不能与你一同出宫了，慢些走别摔着。”


    秦惟熙听他那甚是关怀的语气，牵起嘴角笑了笑。


    因陶清筠挥退了宫娥了引路这一路也觉自在，何况这宫中的每一条路，年少至今她不知走了多少回。却还未走出多远，便被清湃指派来的小宫娥扰得没了心情。


    小宫娥安安静静地垂着头在前引路，秦惟熙也默不作声地跟随。将行至一片假山小园林时，她却被那高石上所停留的一对灰白相间的双双依偎在一处飞鸟吸引。


    她暗想：鸟儿也会做伴飞行吗？


    她抿着唇暗笑一声，余光却瞥见那假山后相隔甚远的花丛后站着一穿着朱红飞鱼式样宽袍的人。且头上戴着一顶纱帽。


    虽相隔甚远但是秦惟熙的眼里极好，也看见了那人是司礼监的掌印太监陈桂贻。


    她一瞬顿足。


    而陈桂贻的对面则躬身站着一头戴纱帽的宦官，从面色上来看陈桂贻甚是冷淡。


    他站得笔直，臂挽拂尘，又将手中拢于身前，竟隐隐透着一丝不屑之意。而后不知那宦官说了什么，陈桂贻竟一手挥过掌掴了过去。


    秦惟熙回头问那同样投去好奇目光的小宫娥：“你看得清吗？”


    宫娥恭声道：“回姑娘，看得清。”


    秦惟熙道：“原来是陈公公。另一个……”话到此处她便再不语，只一双眼盯着那小宫娥看。


    宫娥顿悟：“那是司礼监的随堂，奴婢们都叫他冯公公。”


    秦惟熙笑着点点头：“原来如此，听闻陈公公素来平和，待大家极好。今日竟不知为何这般生怒。”


    宫娥也目露不解，又见屡次受召入宫得中宫皇后喜爱得归主并未有想离开的意思，便再一旁静静的等候。


    不消多时，又见那宦官弯着腰离去，而远处竟不知从哪里窜出来一只通体雪白的狗儿，随后又见陈桂贻弯下了腰将那狗儿抱于怀中，很是爱怜地将头抵在那狗儿的身上，又用一手轻抚了抚。


    秦惟熙将这一切看在眼里，也心知在不能多留离去，于是欲离去。却见那宫娥忽而目露惊慌。


    “怎么了？”


    小宫娥道：“那狗儿想是娘娘宫里的。糟了，肯定没有看管住又偷跑了出来。”


    秦惟熙听罢依旧面带着笑意：“索性快要到宫门了，便送到这里吧。你去寻娘娘的爱犬即可。”


    那宫娥踌躇片刻，又见她已真的要自行离去，便躬身告退。