又过了几日，天气稍稍回暖，积雪消融，露出宫道原本的青石板颜色。


    宋时薇从御书房送完汤点回来，并未乘坐轿辇，只带着藏春，择了条略为僻静的小路往回走，想顺道散散心。


    御书房内压抑的氛围和皇帝那双探究的眼，总让她觉得有些透不过气。


    主仆二人行至一处靠近废弃宫殿的宫道转角，一道玄色身影毫无征兆地自廊柱后转出，恰好挡在了她面前。


    藏春吓了一跳，下意识地上前半步，张开手臂想将主子护在身后，声音都变了调：


    “谁？！”


    宋时薇脚步顿住，待看清来人面容时，心下剧震。


    荣亲王秦铮！


    他并未穿着亲王常服，而是一身利于行动的玄色劲装，更显肩宽腿长，气势迫人。


    他就那样随意地站在那里，嘴角似乎噙着一丝玩味笑意，目光却如鹰隼般锐利，直直落在她身上。


    “薇充容。”


    他开口，带着久居上位的慵懒和压迫感，“真是巧遇。”


    瞧？


    这宫苑重重，路径繁多，他偏偏出现在这鲜少人至的小径，恰好堵住她的去路。


    世上哪有这般巧合！


    宋时薇迅速敛去眸中惊色，依礼微微屈膝：“参见荣亲王。”


    姿态恭谨，却透着股疏离淡漠。


    藏春早已吓得脸色发白，紧张得指尖都在抖，却死死咬住唇不敢出声。


    “不必多礼。”


    秦铮虚虚一抬手，目光却未曾从宋时薇脸上移开半分。


    “那日御书房外，充容一番‘棋局如战局’的高论，本王后来细细想之，颇觉意味深长。”


    秦铮目光如炬，紧紧盯着宋时薇低垂的眼睫，“薇充容似乎对兵法战阵，颇有见解？”


    宋时薇袖中手指悄然蜷缩。


    他果然听到了！


    还一直记着！


    她淡淡开口道，“王爷谬赞，嫔妾愚钝，不过拾祖父牙慧，鹦鹉学舌罢了，不敢妄谈见解。”


    她把一切都推给早已故去的祖父，将自己摘了个干净。


    “哦？是么？”


    秦衍拖长了语调，听不出喜怒，眼中锐利却丝毫不减：


    “本王却觉得，薇充容过谦了，是个难得的聪明人。”


    他话锋陡然一转，带着蛊惑：“充容有此等大才，困于这四方宫墙之内，终日与人争些胭脂钗环和蝇头恩宠，岂不可惜？”


    言语间，竟已是将后宫倾轧轻蔑至此。


    不等宋时薇回应，他继续开口，言语愈发大胆露骨：


    “如今朝局如何，陛下心思如何，想必薇充容身处其中，比那些只会吟风弄月的庸脂俗粉，看得更清楚几分。”


    “大厦将倾，独木难支，良禽择木而栖，贤臣择主而事，方是明智之举。”


    “薇充容觉得呢？”


    此话已是赤裸裸的试探和招揽！


    宋侍卫只觉得背后沁出一层冷汗，心脏砰砰直跳。


    秦衍竟敢狂妄至此！


    竟敢在光天化日之下，在深宫之中，直接对妃嫔说出此等大逆不道之言！


    他是在试探她对秦衍的忠心？


    还是在评估她是否有为他所用的价值？


    亦或是，两者皆有？


    电光火石间，无数念头闪过脑海。


    她抬起头，脚下猛地往后迈了一大步，拉开了两人距离。


    面上适时浮现出被冒犯的惊惶之色，声音更加冷硬了三分：


    “王爷慎言！陛下乃真龙天子，英明圣睿，乃天下共主！”


    “如今四海升平，国泰民安，何来大厦将倾之谬论？！”


    “嫔妾此生能侍奉圣驾，已是天大的福分，从未敢有其他念头！”


    “王爷方才所言，实在骇人听闻！”


    “嫔妾只当从未听过，还请王爷以后莫要再开此等玩笑，以免惹来不必要的误会！于王爷，于嫔妾，皆是大祸！”


    “王爷若无他事，嫔妾告退！”


    说罢，她不给秦铮开口的机会，几乎是仓促地再次屈了屈膝，一把拉过仍在发抖的藏春，脚步匆匆地离去。


    秦铮并未阻拦。


    他站在原地，负手而立，看着宋时薇几乎是落荒而逃的背影，眼神愈发深邃难测。


    唇角那点玩味的笑意逐渐扩大，最终化为一声低笑，溢出唇畔。


    “呵……有点意思。”


    他低声自语，“宋时薇，本王倒要看看，你这‘本分’，能守到几时。”


    这薇充容，看似耿直木讷，反应却如此迅疾，拒绝得滴水不漏。


    胆识，急智，演技，竟是样样不缺。


    他越发觉得，若是运用得当，或许能带来意想不到的惊喜。


    这枚棋子，他秦铮，要定了。


    ……


    宋时薇几乎是强撑着回到雨花阁，病退了所有宫人，只留了藏春一人在内室。


    此刻，她脸色才真正沉了下来，指尖冰凉，微微发颤。


    “他……他怎敢如此狂妄！”


    藏春声音发颤，后怕不已，“竟敢在宫中就对您说这些话！若是让人听了去……”


    “他既然敢说，自然不怕被别人听了去。”


    宋时薇打断她，走到桌边，给自己添了杯冷茶。


    猛地灌了下去，冰凉的茶水滑过喉咙，才稍稍压下了那份心悸。


    “或者说，他根本不在乎是否被人听去。”


    上一世，她直至身死，都未和这位小皇叔打过交道。


    如今亲身面对，才真切感受到秦铮的权势和狂妄，远远超过她的预料。


    她立刻执笔，将方才遭遇之事迅速写下，字迹潦草，足见心绪不宁。


    待墨迹干透，她将其折成小小的方胜，交给藏春。


    “立刻想法子送到永和宫，务必亲自交到婉充容手中，不得经他人之手！明白吗？”


    “是！奴婢明白！”藏春深知事关重大，紧紧攥住方胜，匆匆离去。


    消息很快送到了永和宫。


    宋晚凝展开字条，快速阅过上面潦草的字句，又听藏春战战兢兢的回禀，一双美眸瞬间冷了下来。


    秦铮果然按捺不住了。


    他竟敢将主意打到阿姐头上！


    幸好，阿姐应对得宜，最后仓促离去，更是合情合理，并未留下任何可供指摘的把柄。


    只是，以秦铮霸道专横的性子，一旦被他盯上，绝不会轻易放手。


    今日招揽不成，必有后招。


    阿姐的处境，愈发危险了。


    而她这边……


    她目光掠过窗外。


    前几日那枚属于秦衍的玄铁扳指，是警告，也是试探。


    这对叔侄，一个在朝堂步步紧逼，一个在后宫虎视眈眈，竟都将目光投向了她们姐妹。


    如今看来，秦峥今日这狂妄之举，倒未尝不是个机会。


    一个或许能进一步离间他们叔侄，甚至借刀杀人的机会。


    她必须尽快想出一个万全之策。


    良久。


    殿内冷香袅袅，几乎要燃尽。


    宋晚凝终于开口，恢复了平日的沉静，“弄眉。”


    “奴婢在。”弄眉应声上前，垂首听令。


    “去一趟小厨房，就说本宫近日食欲不振，让他们精心准备几样清爽可口的小菜。另外，”


    她顿了顿，继续吩咐道，“将陛下赏赐的那支赤金镶珠凤尾钗找出来，明日请安时，本宫要带。”


    那支凤尾钗华丽夺目，其上凤尾舒展，嵌着颗颗圆润珍珠，是妃位方能使用的规制。


    秦衍赏她时只说是“戴着玩”，她一直收着未曾动用。


    此时戴上，恰到好处。


    既是对皇后复权的“恭贺捧场”，也是对叶贵妃的“提醒挑衅”，更是对某些暗中窥视目光的“回应”。


    她要让所有人知道。


    陛下对永和宫的荣宠正浓。


    而且，只会愈发浓盛。