“阿姐觉得，她下一步会如何？”


    宋晚凝开口询问。


    “还能如何？”


    宋晚凝眸光清冷，“自然是趁着元旦宫宴，百官宗亲都在，将这股子‘祥瑞’之风彻底吹起来。”


    “只需稍加暗示，便将白情柔腹中那块肉，与北境安定，乃至国运昌隆牵扯到一起，为她日后更进一步铺路。”


    “想必秦衍也是乐见其成，正愁没个好由头给他的柔儿晋升位分呢。”


    “若真生下皇子……只怕立储之言都要甚嚣尘上。”


    她看向宋晚凝，语气愈发凝重：


    “若这孩子真有福气平安诞下，所有荣光自然都归功于她皇后‘慧眼识祥瑞’，居中护持有功。”


    “若中途出了什么岔子，那便是白情柔自己福薄，担不起这天佑之兆，甚至还能反咬一口，说她冲撞了祥瑞，祸及国运。”


    “无论如何，她姜氏都立于不败之地。”


    宋晚凝缓缓点头。


    阿姐看得透彻。


    皇后这是既要利用白情柔，又要牢牢握住她的命门。


    “那我们……”


    “我们计划不变。”宋时薇接过话头，“皇后想造势，那便由着她去造。”


    “她必会设法让白情柔在宫宴上亮相，甚至可能怂恿萨仁公主说些什么。”


    “我们此时越是阻拦，反而越显得心虚，容易提前落入皇后的圈套。”


    她唇角勾起：“皇后不是想用那匹桃红云锦让我出丑吗？”


    “我偏要穿上，还要跳一处她想不到的舞。她想看艳俗争宠，我偏要跳出清骨风华。”


    “她想用‘祥瑞’压人，我偏要在陛下心中种下别的影子。”


    “至于那‘祥瑞’，”宋时薇眸光流转，“或许还能为我们所用一二。”


    宋晚凝立刻领会，“阿姐的意思是，借力打力？”


    “不错。”


    宋时薇点头，“她既然宣扬此胎祥瑞，关乎国运，那白情柔但凡有半点行差踏错，或者身体有何不适，便是天大的事。”


    “关注的人越多，眼睛越杂，浑水摸鱼的机会自然也就越多，到时……”


    姐妹二人相视一眼，彼此眼中都是了然与默契。


    皇后的局，她们不必去破。


    只需要顺势而为，顺便再添把火，洒把盐，让这“祥瑞”之火，烧得再旺一些，再猛一些。


    旺到，足以将布局之人一并灼伤。


    “秋菱那边，是时候动一动了。”宋晚凝轻声开口。


    皇后既然出了招，她们也不能再静观其变。


    白情柔倚仗着肚子里的“祥瑞”，此刻正是最得意的时候。


    也是最松懈的时候。


    “她是个聪明人，知道该怎么做。”


    宋晚凝语气淡然，“不过是将原本属于白情柔的东西，寻个合适的时机，物归原主罢了。”


    白情柔怀孕已四月有余。


    自从诊出喜脉，便几乎是足不出户，日日待在柔仪殿中，严防死守，生怕肚中那块肉被人害了去。


    没了饮食上的极端克制，这身形也是愈发不可收拾的丰腴起来，脸上也渐渐出现了孕斑。


    更别提肚子上的妊娠纹了。


    爱美如白情柔，如何能容忍自己这般丑陋？


    定是想尽了法子恢复容光，又唯恐伤及腹中孩儿，正是烦恼的时候。


    若此时，秋菱给她送去祖传的养颜安胎秘方，既能保证腹中孩儿安康，又能让自己荣光更胜往昔。


    白情柔根本拒绝不了这样的诱惑。


    “你心中有数便好。”


    宋时薇不再多问，她对妹妹的手段向来放心，“宫宴之前，务必小心。”


    “凝儿明白。”宋晚凝点头，唤来弄眉，低声吩咐了几句。


    弄眉郑重应下：“娘娘放心，奴婢知道如何同秋菱说，定会办得稳妥。”


    见事情已定，宋时薇起身告辞：“我也该回去了。”


    宋晚凝送她至一处角门，替她理了理暗色斗篷，确保不引人注意，这才让她离去。


    看着阿姐的背影逐渐融入沉沉夜色之中，她心下稍安。


    无论前世今生，阿姐总是这般，看似清冷疏离，置身风暴之外，实则洞若观火，心有乾坤。


    只可惜前世……


    宋晚凝掐灭心头骤然升起的酸涩和恨意，目光重新变得冷澈。


    这一世，她绝不会再让阿姐明珠蒙尘，落得那般凄惨下场。


    站在廊下吹了会儿寒风，心中思绪更分明了些。


    她转身回殿。


    行至书案前，目光落在方才又添了几笔的墨梅图上。


    墨迹已干，孤傲的梅枝嶙峋，于一片留白中更显苍劲。


    或许，这盘棋，她可以再下得更大胆一些。


    “莲心，”她轻声唤道，“去将本宫那对金镶彩宝的桃蝠纹镯子找出来。”


    莲心应声而去，不多时便捧着一个锦盒回来。


    宋晚凝打开盒子，那对镯子所嵌宝石色泽鲜亮，瞧着华丽喜庆，与她平日里的素雅打扮截然不同。


    她拿起其中一只，戴在手腕上。


    金玉之光衬得雪肤愈发白皙。


    “娘娘，您这是……”莲心有些不解。


    “明日，你去一趟内务府寻小于子，让他找个由头，去见一见刚调去茶房的冬霜。”


    宋晚凝端详手上的镯子，语气淡淡，“不必多说什么，只需让她看见这镯子，再‘不小心’遗落一只耳坠在她附近即可。”


    “若她拾金不昧送来，便赏她几颗金瓜子，夸她一句‘心善有福气’。”


    莲心睁大眼睛，“娘娘，您……您难道是想……”


    娘娘竟这么快，就要为那一步棋作铺垫了？


    “本宫什么也没想。”


    宋晚凝摘下镯子，放回锦盒中，“那丫头既入了贵人的眼，或许真是有几分运道的。”


    “结个善缘，让她知晓自家姐姐如今在本宫这儿过得颇好，总归没有坏处。”


    她抬眸，看向莲心，“莲心，可明白了？”


    莲心尚一知半解，但最是听话：“娘娘放心，奴婢明白！”