秦衍倏然起身，“永宁侯昨夜又去花楼喝酒了？”


    小太监头垂得更低：“是……听闻是为商讨‘忠义捐’后续采买运送的细节，与几位京中商贾……”


    “商讨细节？”


    他负手在殿内来回踱步，听及嗤笑一声，“好一个商讨细节！”


    “他就非要选那等莺歌燕语，酒色熏天的地方不可吗？！”


    这个宋云赫！


    他自己当真不知朝堂中，每日有多少双眼睛盯着他，有多少道奏章弹劾他行事荒唐。


    甚至影射他借“忠义捐”之名中饱私囊吗？


    那“忠义捐”的主意确实巧妙，解了朝廷燃眉之急，自己也因此力排众议，给他升了爵位。


    可这厮竟如此不知收敛！


    谈正事偏生要选花楼这些个腌臜地方，是怕生怕言官的笔不够犀利，还是觉得他这个皇帝的信任可以无限透支？！


    只是……


    秦衍脚步一顿。


    京中花楼林立，城东也有不少，何处不可？


    他宋云赫怎就会那么巧，偏偏出现在城西那家不算出名的“凝香馆”？


    他那传闻中泼辣善妒的夫人叶氏，又“恰好”得了消息，带了会武的家丁精准摸过去抓人？


    这巧合，未免也太过刻意了些。


    不对！


    如今京畿防务森严，尤其北境战事未平，入京关卡严查户籍路引，盘问细致。


    那些带着北地口音的纵火匪徒，又如何神不知鬼不觉混入京城，还潜伏了不止一日？


    能在城西错综复杂的巷弄里寻到那处旧宅，还提前准备了纵火之物，绝非一朝一夕能办到，定然在京中潜伏有些时日了……


    城西百姓居多，真在夜间让这场火烧起来，定然是死伤无数！


    到时，要是被有心之人利用……


    若不是宋云赫与叶氏误打误撞的抓奸闹剧，阴差阳错地撞破了匪徒的行迹，引得巡城卫兵及时赶到……


    后果不堪设想！


    一股后怕混着疑虑涌上心头。


    宋云赫此举，到底是忠君体国，恰逢其会，还是另有所图，甚至……自导自演？


    但无论如何，眼下他确实化解了一场危机，功大于过。


    于情于理，都必须嘉奖慰问，以安人心，也做给天下人看。


    只是……


    先前因“忠义捐”一事，他已给宋云赫升了爵位。


    若因此再嘉奖，不说宋云赫会成为众矢之的，遭人妒恨。


    就是这御案之上，怕是也得被弹劾宋云赫的折子彻底淹没。


    那些清流御史的唾沫性子，都能把他淹了。


    有了！


    秦衍眼中精光一闪，有了主意。


    他停下脚步，转向缩成一团的小太监，声音威严却带着一丝玩味：


    “传朕口谕：永宁侯夫人叶氏，教夫有方，于国有功。特赏——”


    他刻意顿了顿，“黄金藤条一根，锦缎五十匹，以示嘉慰。”


    小太监不可置信地抬头，几乎以为自己听错了。


    黄金……藤条？


    这是赏赐……


    还是羞辱？


    秦衍无视小太监的失态，继续道：“再让太医署派一位院判，即刻到永宁侯府，为永宁侯与叶氏看诊。”


    “尤其让永宁侯好好‘养伤’，这几日便不必上朝了。”


    “另，命大理寺卿亲自督办，连夜审讯擒获的纵火匪徒，朕要尽快知道是谁指使的！若有延误，严惩不贷！”


    “嗻！”小太监恭敬应声，倒退着快步离去。


    殿内一时寂静。


    于德茂趁着陛下负手凝思之际，朝殿外角落侍立的小内侍使了个眼色，手指轻轻勾了勾。


    小内侍会意，悄步退了出去。


    不多时，小于公公便被悄无声息地引到殿外廊下僻静处。


    于德茂借口查看宫灯，快步走了过去。


    “干爹，您找我？”


    小于公公正值夜结束，面上带着倦容。


    于德茂一把将他拉到更暗的阴影中，压低的声音中都是急促：


    “刚得的消息，城西东三巷那头，今夜出了大事！永宁侯撞破匪人纵火，出现伤亡，陛下震怒，已命大理寺严查！”


    小于公公闻言，脸色“唰”地一下白了。


    城西东三巷……


    他嫂子和侄子就住在那儿！


    他下意识地就像往外冲。


    “站住！你这蠢小子！”


    于德茂死死拉住他的胳膊，往他额上就是一个爆栗：


    “听着，现在马上会内务府，找个‘出宫采买’的由头，出宫一趟！”


    “不是让你回家，是去看看。机灵点儿，千万别暴露了行迹，更别主动去打探什么。”


    “确认无事就赶紧回来，快去吧！”


    “哎！哎！多谢干爹提点！”


    小于公公这才回过神来，连声应着。


    也顾不得疲惫，转身就朝内务府小跑而去，背影仓皇。


    于德茂看着他消失在宫道尽头，才深吸了口气，整理好衣袍，又恢复了往日沉稳莫测的御前总管模样。


    悄无声息回到殿内，抬头便见陛下又坐在了御案前，他没有多言解释，重新侍立在原来的阴影中。


    秦衍却再无心思处理政务。


    推开窗，任由夜风将自己吹得脑袋清明。


    山雨欲来风满楼。


    这京城，比他想象中的要不太平。


    北境势力竟能如此轻易渗透进来，难保其他势力，没有在京中埋下暗线。


    至于宋云赫……


    秦衍眯起了眼。


    若说他毫无才能，偏偏能想出“忠义捐”这等奇策；


    若说他有经天纬地之才，这流连花丛，又喜惹是生非的陋习，又实在令人头疼。


    罢了。


    他轻轻叹了口气。


    这样也好。


    贪花好色，惧内如虎……


    这些都是显而易见的“软肋”。


    一个有软肋有弱点的臣子，他用着，才能更放心，不是吗？


    只是这放心，能有几分，能持续多久。


    还有待考究。