宋氏恨得不行。


    她的计划原本天衣无缝，全都被太后突然邀请琉筝进宫给毁了。


    偏偏她还什么都不能说，说了就是不敬太后，不尊长公主。


    然屋漏偏逢连夜雨，一时不吱声的大理寺卿夫人元氏在此时开口：“这点心，真是不错。”


    长公主看过去，道：“既然喜欢，一会儿叫下人多送些到你府上。”


    元氏笑道：“那怎好意思？”


    “一点点心罢了。”


    “说到点心，臣妇倒是想起，前儿去阮将军送了乔迁礼，阮大夫人次日便送了一盒枣泥糕。臣妇当时还以为，这是将军府的回礼。还好阮将军后来又送了旁的回礼过来，否则臣妇当真要误会了。”


    宋氏的脸色，更难看了。


    她只好站出来说：“民妇闲来无事，做的枣泥糕，只想着给夫人尝尝鲜，没想到差点叫夫人误会了。”


    元氏笑意更深。


    “下次阮夫人做事，还是先同阮将军知会一声吧，免得好端端闹出笑话来。”


    宋氏脸色苍白如纸，从牙缝里挤出一句：“是。”


    长公主在此时轻飘飘问了句：“夫人可是阮将军的亲生母亲？”


    一句话问得宋氏惨白的脸色变得通红。


    “是。”


    长公主意味深长一笑。


    “知道了，坐吧。“


    宋氏得以坐回了位置，却坐如针毡。


    周围贵人们打量她的眼神，都似在嘲讽。


    就连状元娘子，都离她远了一些，不与她对视。


    宋氏在此刻终于明白，为何自己刚进长公主府时，总感觉有人对她指指点点。


    却没想到，竟是这样。


    她根本不知道琉筝后来又送了回礼去！


    她打压诋毁琉筝名声的计划，全部落空。


    非但如此，还惹得一身骚。


    想来，宴会一结束，她的名声便会跌至谷底。


    反观琉筝，被长公主请到最上首的位置，跟郡主相对而坐，还得了长公主赏赐的名药和布匹……又有太后请她入宫吃茶。


    琉筝的声望，得到了拔高。


    而不久之前，她还洋洋得意，觉得自己的计划天衣无缝。


    宋氏终于坐不下去，借身子不爽，提前离席了。


    长公主也没管她，甚至没问一句，只是叫仆妇送她出府。


    回去的马车上，宋氏狠狠发了一通火。


    “孽女！我生下她，是来讨债的！我真不该生下她！”


    没有阮芸筝在身边，带出来的两个嬷嬷们不知如何安抚她，宋氏险些将马车都砸了。


    还好刘嬷嬷去庄子后，被提上来的齐嬷脑子稍稍转得快一些。


    “这一趟也不是全无好处，至少得了长公主的神药，大少爷的腿，能快些好起来了。”


    宋氏的脸色这才稍稍转好。


    她双手合十。


    “阿弥陀佛……只要长筝能快些好起来，我们家便还有希望。”


    琉筝的前程，不是她的希望。


    她完全将琉筝这个人，排除在家人之外了。


    若是前世她对琉筝还有愧疚和一丝母女之情，如今她只剩下恨了。


    她最是在意面子的人，在公主府被那些人用异样的眼神打量，她真是受不了！


    好在，琉筝得了长公主的神药，可以给儿子治病，这是她唯一感到高兴的。


    一回到府里，宋氏就将这件事同阮长筝说了。


    阮长筝疼痛难忍，得知有神药可以治腿，也是喜上眉梢。


    却在听说是因为琉筝在长公主面前提及他，才得了神药，表情当即难看起来。


    “猫哭耗子，假慈悲！”


    “不管她是真慈悲还是假慈悲，等她回来就叫她将药送来，是她打断了你的腿，她欠你的。”


    “没错。”阮长筝点头：“并非是她对我好，只是她欠我的。”


    他对琉筝，毫无感激，甚至更厌恶了。


    若非琉筝，他不会断腿！


    母子俩正说着话，阮芸筝进屋来了。


    她早在得知宋氏气冲冲回来的时候，就知道宋氏的第一个计划落空。


    不过第一个计划没成功，第二个计划总该成功了。


    阮琉筝虽然没吃瘪，至少能替她拿来祛疤的神药。


    虽是手臂，但留疤总归不好看。


    然而当她问起自己祛疤的药后，宋氏却尴尬地摸摸鼻子。


    “这次……出了点差池，没拿到药。”


    又很高兴地说：“只是你大哥的腿，能很快治好了。”


    她说了阮琉筝在长公主那里求来了阮长筝需要的治腿的药。


    阮芸筝愣了愣，随即露出很高兴的样子。


    “恭喜大哥了。”


    阮长筝点头，说：“等我的腿好了，让那个贱人替我去求一个官职，到时，我找更好的药给你。”


    阮芸筝感激一笑：“大哥心里有我，芸儿便很高兴了。”


    袖子里的手，却死死攥着帕子。


    大夫人心里，还是有亲疏远近的。


    疼爱她，却更疼爱阮长筝。


    但她的表情，从始至终都带着微笑，全然不介意的模样。


    ……


    另一边，琉筝喝着茶，思绪慢慢飘远。


    早些时候，玉柳同她说，阮芸筝身边的丫鬟素萝从角门鬼鬼祟祟去状元府，还送去了一套衣裳，她就隐隐觉得不妙。


    阮芸筝同那状元娘子素来交好，这不是什么秘密，往来何须这么遮遮掩掩？


    所以当时就觉得不对劲。


    于是又仔细问了玉柳，得知那套衣裳是绿黛色的，又想起，徽淑长公主最爱穿绿色。


    而后，宋氏亲自来，让她去长公主府赴宴。


    她便猜到了大致。


    于是提前一日叫潘鸿进宫，联系他之前一个同乡。


    那位同乡，如今在太后宫里当侍卫。


    他帮忙散播出去，说琉筝手里有高僧舍利。


    太后信佛，且一直热衷于收集舍利，但舍利难寻，太后手里也不过只有两颗。


    果然，今日太后就叫了她进宫。


    她做鬼的时候便知晓，太后宫里养了一只黑猫。


    出门前，她在裙摆上涂了猫薄荷汁。


    那只黑猫便疯了一样朝她的脚下扑来……才有了后来之事。


    此事说来简单，却也要靠一些气运。


    琉筝想，重生一世，她是有些气运在身上的。


    果然上天眷顾。


    生日宴在两个时辰后结束，琉筝踏着晚霞，坐马车回府。


    踩着马凳下来后，她抬头望了一眼天。


    这晚霞，更红了。


    如鲜血一般。


    她微微蹙眉。


    但想着祖母明日傍晚便能到，眉头又舒展开来。


    回到汀兰苑，她让奶娘将长公主赏的布匹收起来一匹，另一匹做夏衣，又叫来军医陈大夫。


    两人低声说话。


    片刻后，陈大夫带着一个拇指长的瓷瓶出去了。


    他走后不久，宋氏身边的齐嬷嬷便过来了。


    她开门见山地说：“大夫人让您将长公主赐的治腿神药送到皓月院去。”


    琉筝递上一个瓷瓶。


    “正准备送过去，您来的正好，替我带回去吧。”


    齐嬷嬷敷衍一福身，带药走了。


    琉筝笑容温润，目送她离开。


    她走后，奶娘担心地问：“会不会被发现？”


    “不会。”


    她将长公主赐的药，一分为二。


    一半给账房江叔，另一半里，让陈大夫加了一味药。


    那药无色无味，便是宫里太医也查不出来。


    军医的能耐，不比太医小，那都是在天天死人的战场上历练出来的。


    当晚，一声惨叫划破天际，惊得几只树上的麻雀扑腾翅膀飞走了。


    琉筝的汀兰苑，很快被人敲响院门。


    “阮琉筝！你给我出来！”


    是大夫人宋氏的声音。


    她全然没了大娘子该有的气度和风范，表情狰狞，像只恶鬼。


    但琉筝才是那只真正的恶鬼，她毫不惧怕，叫奶娘去开了院门。


    宋氏气势汹汹，冲到琉筝的屋子里。


    琉筝合紧外衣，疑惑地问：“母亲，怎么了？”


    “你还敢问怎么了？你送给你兄长那药，是不是有问题？！”


    琉筝惊愕地反问：“母亲从何说起？这药可是长公主亲赐，若是宣扬出去，长公主怕是容不下咱们全家了。”


    宋氏有些吓到。


    长公主杀人，可是一句话的事。


    她不得已压低声音，说：“若无问题，你大哥怎么会烂肉？他受伤的地方，肉全烂了！”


    琉筝更加惊讶。


    “长公主这药，副作用这般大？那不如先不用了，慢慢养，也能好的。至少大夫说了，慢慢养，起码要养上两三年。”


    她一句“副作用”，将大夫人的疑虑稍稍打消。


    只是仍是问：“你确定你没将药调换？”


    琉筝张了张嘴，半天才吐出一句：“母亲竟是这样想我的？我若不想大哥的腿快些好起来，何必多此一举在长公主面前提起兄长？”


    她的话，滴水不漏。


    “许是你恨你大哥骂你。”


    “大哥竟然还没想通，还在骂我？”琉筝很伤心的样子，身子也摇摇欲坠。


    奶娘连忙将她扶住。


    “大小姐，保重身子啊！”


    她红着眼对宋氏说：“大夫人，大小姐今日回来的时候，还很高兴地跟奴婢说大少爷的腿终于能快些好了，可如今，大夫人不分青红皂白，就来质问大小姐，便是奴婢……也觉得灰心。”


    大夫人看一眼琉筝惨白伤心的脸，又看那奶娘眼圈通红，终于还是把怒气压了下去。