夜随风越想越觉得这个名字有些熟悉。


    “我记得禹洲好像有个知府就叫陈正杰来着。”


    “对对对，就是他，这糊涂蛋就是从禹洲调过来的。”


    夜崇文诧异道，“大哥，难道你们认识？”


    夜随风摇头，“只是几年前的在禹洲游历时听说过他。”


    “不过那时我倒是听说他是个难得的好官，百姓们似乎对他评价颇高。”


    “哦？还有这事？”夜崇文满脸不可思议。


    很难想象一个畏畏缩缩的官扬老迷糊，能跟好官两个字搭上边。


    这时夜从龙插话道：“那些年的陈正杰的确政绩不错，治下安定，百姓安居乐业。”


    “既然如此，那他又是怎么从个好官突然就变成糊涂蛋了啊。”


    夜崇文笑着打趣道：“难不成是三年前来京上任的路上被夺舍了？”


    夜从龙手中摩挲着一枚墨绿色的珠子，没有回话。


    陈正杰来京城没多久，他就下野赋闲了，至于期间发生了什么，虽未了解，却也能猜个差不多。


    同样是贫苦人出身，他这曾经的太师太傅天下兵马大元帅，一等国公，四朝元老，晚年都处处受阻。


    更不必说陈正杰这毫无功勋傍身区区京兆府尹了。


    ……


    “任老伯，不是我们家大人不接案子，是得按规矩来。”


    “这样，你先回永清县衙把案子报上，他们要是解决不了，你再带着转交文书来我们这好不好？”


    换了个年轻吏员过来，带着几名差役将任老汉苦口婆心的劝出衙门。


    “可是大人呀，我孙女就是被拐到这京城来了，我一路打听找到这，才来报案的。”任老汉试图解释。


    “那你可在京城亲眼看到过你孙女？”


    “这……”任老汉摇摇头。


    年轻吏员安抚道：“任老伯，你有没有想过，会不会从一开始就找错方向了。”


    “兴许你孙女还在永清县境内，你回去一找就找到了呢？”


    “不会的大人，”任老汉苦着脸，“我方才跟您说过，有个人牙子亲口说从永清运了几个姑娘来京城的。”


    年轻吏员道：“那你把那人牙子找来，让我们家大人当堂审一审。”


    任老汉说不出话来。


    当扬那人牙子耍诈想逃，已经被钟大侠打死了，这还怎么能带来。


    实话实说都得卖了好人。


    年轻吏员劝慰道：“任老伯，你就听我一句吧，先回去报上案子，只要传到我们这，到时我家大人肯定管。”


    “你就在家等消息就行，京城这地方以后还是别来了。”


    “回去吧。”


    任老伯讲理讲不过，无话可说，只得满脸沮丧的转身离去。


    看着他佝偻着身子，如此颓然落寞的离去，吏员心中五味杂陈，可也终是无奈的摇摇头，转身进了衙门。


    ……


    天色渐暗。


    钟义今天整整一天都心绪不宁，所以天擦黑时他打算先回客栈看看。


    路上他买了几个包子。


    “哎？怎么还没点灯啊……”


    “任老伯，你先吃点充充饥，别人没找着再把自个儿搭……”


    钟义推开门进来，一边说话，一边把油灯点上，可话还没说完就被眼前的一幕给惊呆住了。


    任老伯竟已吊在了房梁上。


    “任老伯！”


    他赶忙将任老伯放下来，可试试呼吸才知道后者早已没了生息。


    “小二！小二！”


    钟义喊了两声，随即没过多久，便有个客栈小厮闻讯而来。


    “客官您有何吩咐？”


    “还有何吩咐？店里死人了都不知道？”钟义一把抓住小二衣领别过来，指着任老伯的尸身道：


    “你来看看这到底怎么回事！好好一个人怎么就上吊了！”


    小二登时吓得面无血色，慌忙摇头，使劲往后缩，“不，不……我不知道，我不知道……”


    钟义看了眼任老伯脖子上勒痕，“今天还有谁来过这房间吗？”


    “我不知道，我不知道……”


    这时钟义眼角余光察觉到门外的黑影，他猛地转头望去，“谁！”


    随即门外响起个冷漠的声音。


    “缉拿真凶归案之人。”


    钟义闻言不禁有些意外，官府的人来的这么快吗？


    可下一刻，房门猛地敞开，门外之人瞬身而至，一掌狠狠击在其小腹之上。


    “你……”


    ……


    翌日临近午时。


    一辆囚车从熙熙攘攘的大街上缓缓驶过。


    沿途，看热闹的百姓们指指点点，三三两两窃窃私语着。


    “这人应该是要被带去菜市口斩首吧，也不知是犯的什么罪。”


    “听说是杀人了。”


    “杀人？”


    “就在昨夜，祥福客栈一个来京报案的老头被勒死了，小二亲眼看见的，凶手应该就是他。”


    “是昨天敲鸣怨鼓的老头？”


    “太惨了，那老头昨天我还跟他搭过话，说是来找孙女的。”


    “这下可好，孙女没找着，反倒先把自己搭进去了，真是太惨了……”


    “可无冤无仇的，他为啥要杀一个老头呢，还专门找去客栈动手。”


    “那谁知道，兴许是见财起意？”


    “当然也有可能杀人灭口……”


    人群中，夜崇文伸长脖子，踮着脚尖，好奇的望向囚车里的犯人。


    “让我看看是个啥样的凶犯呢，咋还直接就拉去菜市口砍头了。”


    “算算日子，距离每年一次的秋后处决，好像也没多久了……”


    正如历朝历代约定俗成的规矩一样，大炎朝勾决的犯人通常也都集中在秋后农闲时统一处斩。


    如此一来也让百姓们有个时间凑热闹，顺便以示警戒。


    当然对于某些十恶不赦，被当堂判处斩立决的凶犯，就另当别论了。


    夜随风仗着身高的优势，即使落在人群靠后些，视线也不受阻挡，能清晰看到囚车中瘫坐的犯人面貌。


    “是他？”


    这不正是那天他在禹王府私宅中见到的那名江湖游侠么。


    怎么才两天不见，就被扣上杀人的名头直接拉去斩首示众了。


    这京城果真如同传说中那般，吃人……


    “大哥你又认识？”


    ……你加个“又”是什么意思。


    夜随风淡淡道：“只是前两天照过一面，算不得认识。”


    夜随风在注视着囚车的同时，囚车里满身血迹，形容狼狈的钟义也鬼使神差的朝前者望来。


    二者视线一接触，钟义就猛地起身，把这铁牢疯狂摇晃，嘴里还渗着血，不断发出“啊啊”的声音。


    如此突如其来的瘆人的一幕，让得凑热闹的百姓都不由往后退了退。


    “这家伙面相还真够凶的，一看就像沾了人命官司的样子……”


    “怪不得要被直接拉去砍了头，这样的凶犯就算关在大牢都消停不了，跑出来可就麻烦了……”


    夜随风注意到钟义口中血肉模糊，竟是已被割掉了舌头。


    望着驶向远处的囚车，他若有所思。


    “走，跟去看看。”