塞城外的荒原上，秋草枯黄，天地间一片肃杀。两支队伍遥遥相对，剑拔弩张。云靖军阵前，一名银甲将领策马而出，他摘下头盔，露出一张年轻俊朗，却带着几分复杂神色的面孔。


    “莫苏勒！”曾书琮高声喊道，声音在空旷的黄沙上回荡，“云靖十万兵马已至邶鸣关，不日即可抵达！你若是现在投降，陛下仁德，或可留你性命。”


    莫苏勒独自策马向前几步，冷笑一声，声音不大，却清晰地传入对方耳中，“这么多年了，你还是这么天真单纯啊。云靖皇帝，真的会让一个在蛮族拥有威望的藩王活着吗？非我族类，其心必异的道理，你不懂？”


    “我知道你也不愿意起战争，现在投降还来得及，我会替你在陛下面前求情的！”


    “你知道投降的代价吗？”莫苏勒却只是平静地说道，却将曾书琮问得哑口无言。


    “小琮，还是等你知晓了代价是什么，再想想你有没有能力求这个情吧。”


    曾书琮的眼神陡然锐利起来，被这教育孩子一般的语气戳中了痛处，他握紧了手中的长枪，压抑着情绪，“我说过，我会将她抢回来的。陆凝……她不属于这里！”


    “抢？”莫苏勒像是听到了什么好笑的事情，目光冷厉，“她是人，不是货物。她的去留，由她自己决定。至于你……”


    他缓缓抽出腰间的弯刀，雪亮的刀身在夕阳下反射出刺目的寒光，“那就让我看看，如今的你，长了多少本事！”


    话音未落，两匹马几乎同时如同离弦之箭冲向对方，曾书琮剑法凌厉，传承自云靖名将，一板一眼，攻势如潮，莫苏勒的刀法则完全是蛮族风格，大开大合，狠辣刁钻，每一刀都带着以命搏命的气势，是在无数次生死搏杀中锤炼出的杀人技。


    尘土飞扬，刀剑碰撞，火星四溅。十几个回合下来，曾书琮虽勇猛，却终究不敌身经百战、从尸山血海中爬出来的狼王，被莫苏勒一记巧妙的拖刀计诱敌深入，刀背重重拍在胸甲上，差点坠下马来。他脸色一白，心知不敌，咬牙勒住战马，恨恨地看了一眼莫苏勒，最终挥手带领部下败退而走。


    莫苏勒回到部族时，天色已近黄昏。陆凝一直等在营地外，看到他身影出现，立刻像一只归巢的鸟儿般扑了过去，围着他打转，飞快地在他身上检查可能存在的伤口，声音里是掩饰不住的焦急，“没事吧？他们没对你做什么吧？有没有哪里受伤？我看看……”


    莫苏勒任由她忙碌了片刻，才伸手抓住她冰凉的手，紧紧握住。


    “阿凝，”他看着她因担忧而显得格外明亮的眼睛，语气严肃，“有件事我要告诉你，云靖带兵的将领，是曾书琮。”


    陆凝的动作瞬间顿住了，脸上的血色褪去了一些。她沉默了几秒，才轻轻抽回手，叹了口气，语气里带着恨铁不成钢的懊恼，“这个傻子……他怎么就是不长脑子呢？被人当枪使了还不知道！”


    她了解曾书琮，那个曾经依赖她、唤她“母亲”的少年，心思并不坏，只是过于执着，且容易被所谓的“忠君爱国”和私人情感蒙蔽双眼。


    就在这时，一名传令兵兴奋地冲进王帐，脸上带着难以置信的喜悦，“王上！王上！援军！我们的援军到了！”


    这消息如同平地惊雷，让帐内所有人都为之一振。


    “援军？哪个部的？”莫苏勒眉头微蹙，军令传了一封又一封都不见音讯，却在此时悄然而来。


    “看旗帜，好像是虎部，还有熊部的人！”


    熊部和虎部？莫苏勒的心猛地一沉，若是王城默许不出兵支援，虎部和熊部向来不合，又怎会同时前来，若只是王城被截断了消息来源，来的又怎么可能会是虎部和熊部？


    “来了多少人？”他不动声色地问。


    “大概一千骑兵！”


    陆凝闻言，紧绷的神经稍微放松了些。


    「一千也不够啊……但也好过没有。」


    “我去准备准备，清点一下我们的药品库存。”她说着就要转身去忙。


    “等等！”莫苏勒突然厉声喝止，他的眼神锐利如刀，猛地扫向远方，一种久经沙场培养出的、对危险近乎本能的直觉让他寒毛倒竖。


    “不对！”他低吼一声，几乎是同时，他猛地扑向陆凝，将她死死护在身下，向旁边翻滚。


    轰——！！！


    震耳欲聋的声音毫无征兆地响起，一块燃烧着的巨石，擦着他们的头顶，裹挟着毁灭性的力量，狠狠砸入了军营的中心。瞬间，烈焰冲天而起，热浪扑面，半个军营在令人牙酸的撕裂声中化为一片火海，木屑、布帛碎片四处飞溅。


    “敌袭——！阿纳！动手！”莫苏勒在爆炸的余波中大吼，声音被淹没在嘈杂的巨响和惨叫声里。他一把拽起被震得头晕目眩的陆凝，护着她前往安全的地方。


    营地瞬间乱成一团，火光映照下，可以看到那些刚刚抵达的所谓“援军”，此刻正狰狞着面孔，挥舞着马刀，冲进狼部营地，他们根本不是来支援的，而是来围剿的。


    “保护王上！”


    “挡住他们！”


    “……”


    “是熊部的人！这群背信弃义的杂种！”


    怒吼声、兵刃碰撞声、惨叫声、火焰燃烧的噼啪声交织在一起，谱写了一曲血腥的夜曲。


    陆凝在被莫苏勒推入相对安全的防卫帐时，脑袋还在嗡鸣中，她强迫自己冷静下来，前方战事激烈，后方的撤退和救援也不能拉下。


    “白儿！带老人和孩子去山东！快！花潋，拿上药箱，跟我去抢救伤员！”她的声音在颤抖，可她不能乱，她是这里的医生，是很多人的希望。


    火光映红了她苍白的脸，她看到所谓的“援军”在营地中疯狂砍杀，看到熟悉的战士在眼前倒下，看到阿纳芹娅挥舞流星锤，带领亲卫拼命抵抗。混战持续了将近一个时辰，直到天色彻底暗下去，才在狼部将士们的拼死反击


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    下逐渐平息。


    阿纳芹娅浑身浴血，拎着流星锤，吐出一口带血的唾沫，“他娘的！这群该下地狱的杂种！竟然在这种时候背后捅刀子！他们眼睛都瞎了吗？看不到外面的云靖大军吗？”


    莫苏勒擦去额角被碎石划破流下的血迹，眼神阴沉得能结冰。


    “清理战场，统计伤亡。”他仍旧冷静，可那压抑到极致的平静，反而更令人心悸。


    陆凝强忍着呕吐的欲望，穿梭在伤员和尸体之间，快速检查、分类、包扎，衣裙早已被鲜血和烟尘染得看不出原本的颜色。


    她走到莫苏勒身边，声音带着疲惫，“好在你反应快，提前有所准备，伤亡……比预想的要轻，死亡四十七人，重伤三十余，牧民……死了十几个。”


    这已经是不幸中的万幸。


    “王上，审问了几个被抓的活口。他们透露了一个消息……”姜明匆匆赶来，“虎王特加尔，三天前在王城暴毙，现在王城中流传的消息是……是您派人暗杀了他！”


    帐内瞬间一片死寂。


    好阴毒的计谋，难怪虎部会和熊部一起出现，方才最先冲上来的，也是虎部的人。


    姜明继续道：“所以现在，熊部联合了失去首领急于复仇的虎部残部，打着为虎王报仇清除叛逆的旗号，大队人马正在朝我们这边赶来。王城恐怕是默许，甚至乐见其成。”


    莫苏勒闭上眼，深吸了一口带着浓重血腥和焦糊味的空气，再睁开时，里面已是一片冰封的杀意。


    “巡逻范围扩大到三十里，明哨暗哨加倍，所有战士衣不卸甲，刀不离手，防止再有人偷袭。”


    ******


    营地被战火侵袭了大半，莫苏勒和陆凝待在临时清理出来的一个小帐篷里。


    陆凝默默地为他清洗、缝合、包扎肩膀上在混乱中被划开的一道深刻见骨的口子。沉默在两人之间蔓延，沉重得几乎令人窒息。


    “怎么了？从结束后一直都不说话？”莫苏勒转过身，握住她忙碌的手，轻声问道。他能感觉到她指尖的冰凉和细微的颤抖。


    陆凝抬起头，眼睛因为熬夜和烟熏有些发红，“还有什么我能做的吗？除了救人。军事我不懂，但……我不能眼睁睁看着。”


    莫苏勒看着她，这个本该与这些腥风血雨毫无瓜葛的女子，此刻却坚定地站在他的身边，与他共同承受着这一切，心中涌起一股巨大的酸楚和愧疚，但随之而来的，是更深的担忧。前路茫茫，九死一生，他怎能拖着她一起坠入深渊？


    “阿凝，”他艰难地开口，声音沙哑，“回云靖去吧。”


    陆凝猛地抬头，难以置信地看着他，眼中瞬间蒙上了一层水光，“你是要赶我走？”


    她的声音拔高了几分，气冲冲地吼道：“当初可是你拿着狼纹令，把我留下的！现在局势危急了，就要赶我走了？莫苏勒，你把我陆凝当成了什么？贪生怕死、只能同甘不能共苦之人吗？”