“你们俩怎么都在这？”


    帐帘被猛地掀开，寒风裹挟着沙砾卷入帐内。莫苏勒站在门口，目光如刀锋般扫过榻边二人，脸色瞬间铁青。


    两个身强体健的男人围在病榻前悉心照料病人，反倒是把那个瘦瘦小小的小姑娘挤出去干活，这场面怎么看怎么刺眼。


    “我们在这里照顾她。”穆离笙正细心地给陆凝喂药，动作轻柔得像在对待一件易碎的珍宝。他头也不抬，语气理所当然。


    这话让莫苏勒心头莫名窜起一股无名火。就算要照顾，那也该是双儿那个小丫头或者徒弟花潋吧，他们二人以什么身份守在这里？


    他也不知道是哪里来的火气，开口便是讥讽，“你们是侍从吧，没有活计要做吗？整日围在这里成何体统？”


    曾书琮抬起头，眼中满是不服，“王上日理万机，应当比我们更忙才是，您不是也来到这里了吗？”


    莫苏勒一时语塞，竟找不到话反驳。他别过脸去，粗声粗气道：“我来看看她醒没醒，还有一堆活等着她做呢。”


    “若是如此，”穆离笙的声音罕见地带着倔强，“那我宁愿姐姐永远都别醒来。”


    帐内空气骤然凝固。即便是民风淳朴的呼莫尔部族，也从未有人敢这般顶撞他们的王，一个陆凝已经够特立独行了，现在连她身边的人都学会了这般放肆？


    “好，好得很。”莫苏勒气极反笑，声音里带着不容置疑的威严，“传我命令，从今日起，这里看护她的只能有一个人。”


    “自然是我，”穆离笙立刻接口，“先前研制热症解药时就是我在照顾姐姐，而且我也会处理伤口，会换药。”


    曾书琮顿时不服，“你这是什么话，要照顾她也应该是我啊，她是我母亲，我是她儿子，侍奉床前天经地义。”


    “什么儿子，”莫苏勒强调，“她是你继母。”


    “继母也是嫡母，”曾书琮坚持道，带着大世族子弟特有的固执，“按照云靖的礼制，嫡母就是母亲。”


    帐内突然陷入诡异的寂静。三人各怀心思，目光在空气中交锋，谁都不肯退让。


    如果陆凝此刻醒着，看到这幅场面，怕是又要笑得前仰后合。


    “卢罕！”莫苏勒最终咬牙切齿道，“把他们都给我抓出去！”


    既然人是他带回来的，那么能守在这里的，自然该是他。


    脚步声与抗议声渐渐远去，帐帘落下，隔绝了外面的喧嚣。


    莫苏勒缓缓坐在了床边，目光复杂地凝视着床上沉睡的人儿。


    帐内炭火噼啪作响，跳动的火光在她苍白的脸上投下明明灭灭的阴影。她的呼吸微弱而平稳，长睫在眼睑下方投下浅浅的阴影，平日里那双总是带着狡黠笑意的眼睛此刻紧闭着，让人莫名心慌。


    “你要是敢死，”他的声音低沉得几乎听不清，带着几分幼稚的威胁，“我就把那两个烦人精发配去巡边，再把其他人都丢出去自生自灭。”


    话虽这么说，语气里却没一点恶意，反倒像个固执的孩童。


    他抬起粗糙的手，小心翼翼地将陆凝鬓角散乱的发丝捋到耳后，生怕一不小心将这瓷娃娃打碎了。


    下一秒，他又自嘲似的笑起来，这样长满荆棘的花又怎么可能是易碎的瓷器呢。


    他深深凝望着她的睡颜，心中涌起了许多不该属于一个杀伐果决的王者该有的纷乱思绪。


    “在生死面前，你逃跑的方向是王帐，呼喊的最后一个名字是我，”他低声呢喃，像是询问又像是自语，“所以在你心里，你是信任我的对吗？你是相信会救你的对吗？”


    空荡的营帐里无人回应，唯有炭火噼啪作响。良久，他再次苦笑起来。


    他们之间隔着的何止是身份阶级，更有无法逾越的种族鸿沟。这注定他永远无法完全信任她。


    可她信任我。内心深处一个声音说道。


    或许连他自己都未曾察觉，不知从何时起，这株带刺的花已然悄然扎根在他心底，在他坚硬的盔甲上撬开了一道细微的裂缝。　=======================================================================================================


    深夜的营地沉浸在死一般的寂静中，寒风呼啸着掠过一座座营帐，如同鬼魅哀嚎。残月被乌云遮蔽，唯有零星的火把在风中摇曳，投下扭曲跳动的阴影。在这片诡谲的夜色中，一个纤细的身影悄无声息地穿梭在营帐之间，披着深色的斗篷，几乎与黑暗融为一体。


    天空中传来一声轻微的羽翼拍打声，一只苍鹰盘旋而下，精准地落在她的肩头。那身影迅速从鹰爪上取下一支细小的信管，指尖微微发颤。


    纸条上面空无一字，唯有一个古怪的墨点。


    她拍了拍鹰的脊背，苍鹰即刻振翅高飞，羽翼划破夜空的声响在万籁俱寂中显得格外突兀，惊动了其他的人。


    “白依莎，你在做什么？”


    身后突然传来质问声。


    白依莎身体一僵，随即若无其事地转身，对上那双监视的眼睛，随意地说道：“没事。”


    她语气平淡，手指却悄无声息地将那张纸条投入身旁的火盆。火焰猛地窜高，瞬间将秘密吞噬殆尽。


    回到祭司堂使徒居住的营帐，一股压抑的气息扑面而来。帐内烛光昏暗，空气中弥漫着血腥与恐惧的味道。


    一个年轻的女孩衣衫凌乱地跪在地上，满脸是血，头发被人粗暴地扯着。她浑身颤抖，泣不成声：“我错了，我不是故意的，放过我吧，求求你了，求求你们放过我吧……”


    可无论怎么哀求，面前的几个使徒仍旧是满脸戏谑。


    “放开她。”白依莎冷冷地说道。


    站在最前面的那人气势汹汹地上前，“什么时候轮到你来命令我了？”


    “我说，放开她。”白依莎的声音冷得像冰，手腕一翻，茶碗应声而碎，下一刻，一块锋利的瓷片尖端已抵上他的咽喉，“我现在可是连祭司都想杀的人，不差你一个。”


    那人僵在原地


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    ，能清晰地感受到瓷片刺破皮肤的刺痛。


    此时，始终站在一旁任由这些霸凌者胡作非为，冷眼旁观的为首者突然开口。


    “白依莎，你可要想清楚了，你背叛的不只是祭司，还有整个祭司堂，圣祭司殿，乃至王城，即便你今后真的能成为祭司，也会被万人唾骂。”


    白依莎始终垂着眸，烛火在她脸上投下深深的阴影，掩去了所有情绪，“我只是为了活着，有错吗？”


    “服从也能活下去。”为首者语气中带着恨铁不成钢的意味。


    这是他们从小被灌输的信条，刻在骨子里的训诫。


    白依莎终于抬起眼眸，她笑了，那笑容让所有见者心头一颤，“那样活着，还像人吗？”


    一句话，问得众人哑口无言。


    是啊，那样还算人吗？没有尊严没有自由地活着，还算是个人吗？


    为首者没有再说什么，只是复杂地看了她一眼，终是带着人离去。


    他们刚走，那个满脸是血躺在地上的使徒突然爬过来抱住白依莎的腿，声音绝望，“我受不了了，我真的受不了了，与其在这里生不如死，白儿，你给我个痛快，杀了我吧……”


    她知道白依莎有本事，能让她无声无息地死了。


    “死是最简单的，”白依莎轻轻将她扶起，拭去她脸上的血迹，“难的是活着。”


    “可如今呼莫尔部族已经不需要祭司了，”一个年长些的使徒低声道，“再和他们斗下去，一旦王上起了杀心，我们都活不了。”


    白依莎环视帐内，每一个使徒身上都带着新旧交叠的伤痕。她的目光最终落在帐外无边的黑夜上，声音虽轻却坚定。


    “那我们就逃出去，逃出这个地狱。”


    “可我们身上留着使徒的印记，”一个瘦弱女孩掀起袖子，露出腕内侧的火焰状烙印，“又能逃到哪里去。”


    在敕拓王城，只要进入圣祭司殿成为使徒，身体上一日有这个烙印，到死都只能在祭司堂。


    营帐内陷入死寂。数十年来，逃跑的使徒数不胜数，活着出去的却寥寥无几。久而久之，逃跑成了一条无人敢选的死路。


    也不知安静了多久，角落里一个女孩突然站出来。


    “白儿，我跟着你，我们一起逃，大不了就是死，这个地方我再也不要待下去了。”


    “我也加入。”方才被殴打的使徒擦去嘴角的血。


    “还有我……”


    越来越多的人站出来决定加入这场逃亡，压抑已久的情绪如决堤洪水。然而无论众人如何激愤，白依莎始终面色平静。或许这就是领导者该有的风范，有人暗自想道。


    对于这些生长在圣祭司殿中习惯了服从的人来说，逃跑是盲目的抗争，他们就像扑火的飞蛾，凭借着一个虚无的希望，义无反顾地奔向可能是死亡的结局。


    “你们这是要去哪里啊？”


    众人突然噤声，在那扇沉重的大门前，在那扇沉重的帐门前，祭司不知何时已然伫立，礼袍在寒风中微微飘动，脸上带着似笑非笑的表情。