孟煜城看着那个瘦小的身影消失在暮色里，不知道为什么，心中升起不好的预感。


    他走到女儿身边，蹲下身子将声音放缓，他问道：“年年，刚才那个人是谁？你认识他吗？”


    孟安年歪着脑袋想了想，眼睛亮晶晶的回答：“就是一个叔叔呀，他说他帮我拿鱼篓，爹爹不是说多吃鱼补身体吗？我把鱼抓回来了！”


    女儿的这番话让孟煜城感到心疼，但是那个莫名其妙出现的陌生叔叔却让他心中一凛。


    虽然女儿的回答天真无邪，但他总觉得那人临走时看向自己的女儿，那眼神里带着一种难以言喻的探究。


    那眼神，不像一个普通的牧民，倒像是……看什么猎物一般。


    他暗自警醒，心里觉得也可能是自己想多了。


    孟煜城将女儿搂得更紧了些，不管怎样，这北狄之地危机四伏，他绝不能让年年再受到一丝一毫的惊吓。


    在这两天里，父女二人暂住在巴特简陋却温暖的毡房里，孟煜城正在恢复身体。


    白天他跟着巴特去放牧，去处理一些简单的牧民事务。从巴特的交谈中，他得知巴特的一对儿子都已战死沙场。


    “唉，都是好小伙子，可惜了。”


    巴特叹息着，他的眼神黯淡，像是揭开了不愿意谈及的伤心往事。


    “我的小儿子在参军那年十六岁，还有三日就要过生辰的。”


    闻言，孟煜城心中五味杂陈。


    他想起了雁门关外那些倒在他剑下的北狄士兵，大家同样都是人，他们也有家人，也有思念，也有像巴特这样挂念他们的亲人。


    他第一次如此直观地感受到战争的残酷，以及自己亲手造成的杀戮。


    “汉人……都该死。”


    巴特忽然低声说了一句，语气中带着一丝难以察觉的恨意。


    孟煜城心中一动，眼神小心翼翼地看着他。


    巴特沉默了片刻，才缓缓道：“但是你……你跟你的小羊羔，比较良善。”


    他的汉话说的不好，但是孟煜城却明白了。


    在昭明的时候汉人说北狄人该死，但是在这里，北狄人说汉人该死。


    该死的是人吗？不，应该是这片土地上的仇恨，造就了这根深蒂固的恨意。


    巴特喜欢孩子，这一点从他对年年的疼爱就能看出。


    可如今，他只剩下孤家寡人。


    在这段沉默里，孟安年仰着小脸问：“爹爹，我们什么时候走？”


    孟煜城心中微动，他知道女儿是想念娘亲了。


    他温柔地摸了摸她的头，回答道：“很快，爹爹在找一些必要的东西，等找齐了我们就出发。”


    当晚，孟煜城悄悄出门去城外寻找线索，他回到先前自己留下特殊记号的地方，看到了在隐秘阴影下，出现的另外的几道记号。


    其他队友已经找到了关于狼毒更进一步的线索，正往更北的方向追踪而去。


    孟煜城知道，自己必须尽快动身，不能再耽误了。


    他回到巴特家中便开始收拾行装，巴特看着他，眼中带着一丝不舍。


    “孟兄弟，你要走了？”


    “嗯，我得继续赶路。”孟煜城点头回应。


    巴特想到这些日子的相处，心想孟煜城也可能跟自己一样，也是个可怜人。


    他想了一会，开口道：“我这里有一件事，或许对你有用。我们北狄边境有一群游牧民族，他们把太白山叫作圣山。传闻山顶有泉水，能治百病，或许能对你兄弟的事有帮助。”


    太白山？孟煜城心中一动，赶紧记下了这个名字。


    “但是，”巴特补充道：“从北狄之地去太白山千二百里，而且，要往南走。”


    往南走……孟煜城陷入沉思。


    与此同时的另一边，拓跋修明裹紧一件破烂袍子，勉强遮住身体。


    他很清楚，现在没有人更够庇护自己。


    要想活命，想翻身，就必须立刻找到新的主人。


    他深吸一口气，身上的伤又开始作痛。


    他忍住痛，也忍住恨，朝着王庭的方向走去。


    王庭守卫森严，拓跋修明用自己过去王子的身份，又说了几句关于大昭明内部情报的空话，总算让守卫放他进了王庭外围。


    这是他最后的机会，他只能成功。


    大殿之内空气冰冷，新任可汗拓跋满坐在椅子上，椅子上铺着一张完整的雪狼皮。


    他手里拿着一柄镶满宝石的**，手指转动，刀刃反射着火光。


    他抬了抬眼皮看着跪在地上的那个人，那人衣服破烂，面容憔悴，完全没有了过去“王子”的样子。


    拓跋满的嘴角向上扯动，毫不掩饰的嘲笑道：


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    “哟？这不是我们尊贵的‘七王子’吗？”


    他拖长了声音，“在大昭明吃香喝辣这么久，怎么学会穿成这样回来了？这身打扮，可真特别。”


    “二哥……”拓跋修明强行挤出一个笑，他忽然后知后觉的反应过来，连忙改口道：“可汗，您再给我一次机会。”


    拓跋满脸上那玩味的笑容顿时消失，他的声音骤然冷了下来。


    “你这个杂种，事情办得一团糟，还有脸回来见我？你怎么不**呢？”


    拓跋修明把头磕在冰冷的地面上，“杂种”两个字让他全身的血都往头上涌。


    周围侍卫的低笑声让他想起了小时候被那几个兄弟踩在脚下的感觉，他的脑袋被沾满泥巴的脚踩着，四周回荡着稚嫩的童声：杂种……哈哈哈，小杂种。


    他闭上眼，命令自己不准去想，不准去听。


    活下去，活下去比什么都重要！


    “可汗……我虽然失败了。”拓跋修明的声音又干又哑，他压着心里的杀意，用尽全力让自己听起来足够卑微。


    “但是，”他猛地抬头，直视拓跋满，“我也带回了能决定北狄未来的消息。”


    拓跋满哼了一声，手里的**转了个圈。


    “哦？什么消息？能让你这条狗还有资格站在这里摇尾巴？”


    “大昭明的新君御驾亲征，雁门关确实胜了。但是，新君并没有立即回去，京城已经人心惶惶，恐怕，那新君已经危在旦夕。”拓跋修明抛出了第一个诱饵。


    拓跋满转动**的动作果然停了下来，阴冷的目光看着他。


    “更重要的是，”拓跋修明压低声音，身体向前倾，继续加码。


    “我猜，孟煜城为了救人，必定已亲自潜入我北狄，寻找能救命的办法。”


    “你说什么？”拓跋满猛地坐直了身体，脸上的嘲笑消失了，取而代之的是审视和贪婪。


    “他现在就在我们北狄的地盘上！”拓跋修明看到拓跋满的反应知道自己赌对了，说话的语速也快了起来，“这是最好的机会！我们设下天罗地网，抓住或者杀死孟煜城！到时候，大昭明的战神**，皇帝也快**，国内肯定大乱！可汗您就可以带兵南下，建立不世功业！”


    他把自己所有的猜测，包括孟煜城可能去的地方全都说了出来。


    这是他唯一的筹码。