“什么？”微胖商人吃了一惊，反应过来后才猛地捂住了嘴。


    “这可是大事！外面怎么一点风声都没有？”


    “谁敢传啊！宫里下了封口令，”王商人左右看了看，将声音压得更低，“不过这事八九不离十，我那亲戚说，太医院的院判都快住在宫里了。”


    花无眠拿着筷子的手停在半空，皇帝病了？


    她立刻想起了京城那反常的物价。


    拓跋修明一边用稳定物价的假象来掩盖他大规模调动物资的真正目的，另一边，却对皇帝下手了？


    不得不说他对时间把控的十分准确，这招声东击西，不，这是双管齐下！


    孟煜城正率领大军北上，京中却出了如此大的变故。


    一旦皇帝病重的消息传开，朝野必将动荡，届时孟煜城的大军将会腹背受敌，陷入前所未有的绝境！


    一股寒意从花无眠的心底升起，她不能再慢悠悠地赶路了，也不能在这里就调转方向回到京城去，她必须用最快的速度赶到孟煜城身边，把这个消息告诉他！


    花无眠猛地站起身，她从怀里掏出一锭银子拍在桌上，连找零都不要了，转身就往外走。


    酒楼的喧嚣被她抛在身后，她穿过街道，径直走向镇上最大的马市。


    “老板，”她的语气是前所未有的严肃，“把你们这里最快，耐力最好的马牵出来，价钱不是问题。”


    北境的风像刀子一样刮在人脸上，荒芜的平原上，孟煜城的大营如一头蛰伏的巨兽，旗帜在寒风中猎猎作响。


    “报！”


    一名斥候滚鞍下马，单膝跪在孟煜城面前道：“王爷，前方三十里发现北狄先锋部队，约五千骑，为首的叫拓跋巴图！”


    中军帐内，几名副将闻言皆是精神一振。


    “拓跋巴图？那好像是王庭拓跋氏的王子。”


    拓跋巴图，北狄五王子，以勇猛好战闻名草原，是最像拓跋海的一只狼崽子。


    “哼！我管他什么王子公主！”副将赵毅上前一步，抱拳请战道：“王爷，末将愿为先锋，挫一挫那拓跋巴图的锐气！”


    孟煜城没有立刻回答，他走到巨大的沙盘前，玄色的铁甲在帐内烛火下泛着幽光。


    他的手指划过沙盘上一处狭长的谷地，“他们走的是一线天？”


    斥候立刻回答：“是！正朝一线天峡谷而来。”


    帐内顿时安静下来，一线天的两侧是陡峭高山，中间只有一条狭窄的通路，是天然的绝佳伏击之地。


    赵毅脸上露出困惑，“拓跋巴图虽然鲁莽，但不至于蠢到这个地步，这会不会有诈？”


    孟煜城的手指在峡谷的入口处轻轻敲了敲，若有所思的摸了摸下巴。


    有诈？不，这不是诈，这很有可能是试探，一种用五千条人命来做的，傲慢又残忍的试探。


    “传我军令，”孟煜城的声音没有一丝波澜，“命赵毅率三千轻骑，正面迎敌，佯装不敌，将敌军引入一线天谷内。”


    “命李将军率弓箭手五千，埋伏于峡谷西侧山岭。”


    “命王将军率滚石檑木队，埋伏于东侧山岭！”他每下一道命令，帐内的气氛就凝重一分。


    这是一个简单到近乎粗暴的包围圈，赵毅领命，但还是忍不住问：“王爷，若是拓跋巴图不上当……”


    “他会的，”孟煜城打断了他。


    因为拓跋巴图看不起他，或者说，看不起所有大昭明的军队。在他眼里，胜利只需要靠弯刀和冲锋。


    “去吧。”


    “是！”


    战鼓声很快响起，三千轻骑如离弦之箭般冲出大营，迎着北狄人的方向而去。


    半个时辰后，两军在一片开阔地带激烈地碰撞在一起。


    拓跋巴图果然一马当先，他赤着上身露出虬结的肌肉，挥舞着一柄巨大的弯刀，状若疯魔。


    “给老子冲！杀光这些大昭明软脚虾！”


    赵毅领着部下与敌军缠斗片刻，便严格按照军令开始且战且退，向着一线天的方向撤去。


    “想跑？”拓跋巴图狞笑一声，他一刀砍翻一名大昭明士兵，纵马狂追。


    “儿郎们，追上去！把他们的脑袋都拧下来当球踢！”


    五千北狄骑兵兴奋地嚎叫着，他们紧随其后，如同一股黑色的洪流，一头扎进了那个张着巨口的死亡峡谷。


    当最后一名北狄骑兵进入谷口时，士兵已经在等候命令。


    “放箭！”随着李将军一声令下，西侧山岭上空瞬间被密集的箭雨覆盖。


    无数的羽箭发出尖锐的破空声，就像下雨一般朝着地下的人射去，北狄骑兵顿时人仰马翻，惨叫声不绝于耳。


    拓跋巴图反应极快，他挥舞弯刀格挡开几支射向面门的冷箭，怒吼道：“有埋伏！冲出去！快冲出去！”


    然而，已经晚了。


    东侧山岭上，王将军也下达了命令：“放！”


    早已准备好的巨石和檑木从陡坡上滚落，发出震耳欲聋的轰鸣。


    整个峡谷都在跟着发颤，巨石砸入密集的骑兵队中瞬间血肉横飞，骨骼碎裂的声音清晰可闻。


    道路被彻底堵死，前后的退路都被截断。


    拓跋巴图手中的缰绳紧握，他看着损失惨重的士兵，眼中非但没有丝毫畏惧，反倒是冷笑一声。


    “哼，煜亲王吗？有点意思，但是你们给我等着！”丢下这句话后，他带着几名凶猛大将往后撤去。


    不到一炷香的时间，谷内的声音便渐渐平息，孟煜城站在远处的山坡上冷漠地看着这一切。


    他的身后，将士们爆发出震天的欢呼。


    “王爷威武！”


    “大昭明威武！”


    胜利的喜悦弥漫在整个军营，只有孟煜城，他的脸上没有半分笑意。


    这场仗赢了，但是赢得太轻松了，轻松得让他感到不安。


    拓跋巴图是勇猛，但不是傻子。他麾下的骑兵都是在草原上经历过无数次血战的精锐，不可能看不出这种地形的凶险，可他还是冲了进来，所以这不合常理。


    孟煜城走下山坡来到刚刚打扫过的战场，空气中弥漫着浓重的血腥味。


    他翻看了一具北狄士兵的尸体，又检查了他们遗落的马匹和装备。


    全是轻骑兵，而且没有携带任何辎重，甚至连备用的箭囊都很少。