姜丞相连忙出列，躬身道：“回陛下，小女能得珩王殿下青睐，是姜家福分。一切但凭陛下与殿下做主。”他心中亦是震动，但更多的是松了口气。珩王此举，无疑是彻底断绝了那些对女儿不利的流言，也表明了态度。


    “传朕旨意！”皇帝声音洪亮，响彻大殿，“珩王宗政珩煜与丞相姜晚栀，佳偶天成，着钦天监择选吉日，尽快完婚！礼部即刻着手筹备，不得有误！”


    “臣（儿臣）领旨！谢陛下（父皇）恩典！”宗政珩煜与姜丞相同时躬身，声音坚定。


    金口玉言，一锤定音！


    麟德殿内短暂的死寂之后，是更为喧嚣的恭贺与暗流涌动的揣测。丝竹再起，歌舞依旧，却再也无法掩盖席间众人各异的心思。


    圣旨颁下，宗政珩煜面无表情地谢恩归座，他端起酒杯，眸光沉静，偶尔与上前道贺的重臣颔首致意，举止间是浑然天成的威仪与疏离。


    姜晚栀她能感受到来自四面八方的目光，有关切，有审视，有嫉妒，更有如芒在背的冰冷，来自昭王席位，也来自北渊使团方向。


    穆娜莎公主几乎将手中的琉璃盏捏碎，娇艳的脸上血色尽失，若不是赫连图在一旁以眼神严厉制止，她几乎要当场失态。最终，她猛地起身，以身体不适为由，提前离席，离去前那怨毒的一瞥，如毒蛇般扫过姜晚栀。


    昭王宗政昭然倒是稳坐席上，他饮尽杯中酒，目光状似无意地掠过姜晚栀，带着一种复杂的、掺杂着痛惜与不甘的深沉，很快便收回，与身旁的官员低声交谈起来，仿佛一切如常。


    宴席终散。


    姜晚栀随着父亲出殿，夜风一吹，才惊觉后背已被冷汗浸湿。还未走到宫门，晏成便悄无声息地来到姜丞相身边，低语几句。


    姜丞相微微蹙眉，对姜晚栀道：“栀儿，殿下要见你。”


    姜晚栀心头一跳，下意识地看向前方。宫灯摇曳的光影下，宗政珩煜玄色的身影立于马车旁，并未看她，只是静静地等待着。


    姜晚栀深吸一口气，缓步走过去。在他身后三步远处站定，低声道：“殿下。”


    宗政珩煜这才缓缓转过身，月光勾勒出他冷峻的侧脸轮廓。他的目光落在她身上，依旧深沉难辨。


    “害怕了？”他问。


    姜晚栀抿了抿唇，没有否认。今日殿上风波及他突如其来的求婚，确实让她心惊。


    “不必怕。”他的语气平淡，听不出安慰，更像是在陈述一个事实，“如今便无人能动你分毫。”


    他上前一步，距离拉近，“今日之事，昭王与北渊，不会善罢甘休。”他垂眸看着她，眼神锐利，“回府后，安心待嫁。外界一切纷扰，自有本王处置。勿再与不相干之人有所牵扯。”


    “臣女……明白。”她低声应道。


    宗政珩煜点了点头，不再多言，转身登上了马车。车帘落下，隔绝了他冷峻的身影。


    姜晚栀站在原地，看着他马车辘辘远去，心中五味杂陈。他看似将她护于羽翼之下，却也用无形的界限，将她与外界彻底隔离。


    回到丞相府，气氛明显不同往日。下人们言行间更多了几分小心翼翼与敬畏。姜丞相将女儿唤至书房，屏退左右。


    “栀儿，”姜丞相叹了口气，“事已至此，圣意难违。为父之前就说过，珩王非池中之物。原本为父是看中昭王……可如今珩王权势正盛，他今日在殿上应对自如，魄力非凡，陛下显然对他极为倚重。你嫁给他，为父也安心。”父亲眼中的担忧与无奈，她看得分明。在皇权与强权面前，即便是丞相，也显得如此无力。


    姜晚栀默然。她何尝不知。


    “为今之计，唯有紧紧依附珩王。”姜丞相沉声道，“你既已注定是他的王妃，便要收起那些不必要的杂念，谨守本分，亦是助我姜家，在这朝局中站稳脚跟。”


    …………


    姜晚栀听完父亲的一番苦口婆心，回到晚栀阁后，整个人如同虚脱了一般。圣旨已下，金口玉言，再无转圜余地。她像条失去梦想的咸鱼一样瘫在了软榻上。


    “小姐，您这是怎么了？”春桃看着自家小姐毫无形象的样子，担忧地问，“可是……不愿意嫁给珩王殿下？”


    她小心翼翼，毕竟圣旨已下，这话有些大逆不道。


    秋菊也凑过来，小声说：“珩王殿下……人是冷了点，但今日在殿上，真的好生威风！那些为难您的人，都被殿下怼得说不出话呢！”


    姜晚栀有气无力地翻了个身，面朝里，闷闷地说：“我不是不愿意……我是不知道啊！”


    她猛地坐起来，看着两个一脸懵的丫鬟，开始了她的“控诉”：“你们说，他这个人，是不是很矛盾？一会儿冷得像块北极冰，恨不得用眼神冻死你；一会儿又……又好像有点在意你；一会儿问你愿不愿意，结果还没等我回答，又直接来个釜底抽薪，连拒绝的机会都不给！这谁能看懂啊？”


    春桃眨眨眼，努力理解：“小姐，您的意思是……您看不懂珩王殿下，所以不知道要不要嫁？”


    “没错！”姜晚栀一拍大腿，“这就好比让你选一个盲盒，你知道里面可能是个绝世珍宝，但也可能是个炸弹！而且说明书还是用外星文写的！你敢随便开吗？”


    秋菊“噗嗤”一声笑了出来：“小姐，您这比喻……奴婢觉得，珩王殿下怎么也比炸弹强吧？至少……长得好看？”她试图从优点入手。


    “好看能当饭吃吗？哦，好像确实能……”姜晚栀摸了摸下巴，随即又垮下脸，“可是春桃，秋菊，你们是不知道，我……我总觉得心里不踏实，好像前面有个大坑等着我跳下去。”


    她没法说出穿越和原著剧情的事，只能含糊其辞。


    春桃想了想，认真道：“小姐，奴婢觉得，珩王殿下虽然冷，但对您……似乎是不一般的。您想啊，他那样的人物，想要什么得不到？为何偏偏在殿上力排众议，非要娶您？还派人保护您。这难道不是……在意您吗？”


    秋菊附和：“对啊小姐，昭王殿下倒是温柔，可关键时刻，还是珩王殿下站出来护住了您呢。而且，珩王毕竟是仅次于太子的九珠亲王，您嫁过去就是尊贵的九珠亲王妃了，再也不用怕那些流言蜚语和北渊公主的挑衅了！”


    姜晚栀听着两个丫鬟你一言我一语，一个试图理性分析珩王的“好”，一个描绘着未来王妃的“风光”，心里更乱了。


    她知道她们说的有道理。宗政珩煜的举动，无论初衷如何，客观上确实将她从之前尴尬的流言和潜在的危机中解救了出来，并给予了极高的身份保障。


    可是……那种对未知命运的恐惧，以及对宗政珩煜本人那种捉摸不定的复杂感受，像两股麻绳纠缠在一起，让她理不清，剪不断。


    “唉！”她长叹一声，又倒了回去，望着帐顶发呆，“


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    你们说的我都懂。可我这心里，就是七上八下的。你说他要是一直这么冷冰冰的，这婚后生活可怎么过？难道每天对着块冰山练眼神吗？”


    春桃忍不住笑道：“小姐，说不定珩王殿下只是外表冷，内里是热的呢？话本子里不都这么写吗？外冷内热的男主角，最是深情！”


    姜晚栀翻了个白眼：“得了吧，那都是骗小姑娘的。现实是，外表冷的，里面可能是个冰箱，还是双开门的！”


    她嘴上吐槽着，心里却不由自主地回想他指尖的温度，他偶尔流露出一丝不同寻常的眼神，还有他强势之下的吻……


    “算了算了，不想了！”姜晚栀猛地坐起来，决定摆烂，“圣旨都下了，我想这么多有什么用？咸鱼就要有咸鱼的觉悟，天塌下来有高个子顶着！以后的事，以后再说！”


    她拍了拍脸，努力振作起来：“春桃，秋菊，更衣！本小姐饿了，先吃饱再说！人生在世，吃喝二字！干饭不积极，思想有问题！”


    …………


    “哗啦！”一声脆响，上好的青瓷茶盏被狠狠掼在地上，碎片四溅。宗政昭然一贯温润的脸上此刻布满了阴鸷，胸膛剧烈起伏着。


    “殿下，事已至此，我们……”鬼面先生低声进言。


    “本王知道。”宗政昭然打断他，声音透着一股冷意，“九弟手段雷霆，借势定局，确是高明。”


    他顿了顿，“我们的棋子，该动一动了。弹劾他麾下将领居功自傲，纵容部属扰民即可。另外，北渊那边……赫连图副使是个明白人，他知道怎样才能为北渊争取最大利益。”


    同时，他对鬼面先生吩咐道：“让我们的人，在朝堂上继续上奏，只言珩王刚立军功便急于完婚，恐引人非议，有损皇室清誉。再弹劾他纵容部下在京城滋事，居功自傲！另外……”他顿了顿，压低声音，“安排一下，本王要见北渊的赫连图副使。”


    他不会明着对抗圣旨，那是不智。但他会让宗政珩煜知道，即便圣旨已下，想要娶到姜晚栀，也难于上青天。


    …………


    驿馆内，穆娜莎公主愤恨地扯下面纱，露出一张明媚却因愤怒而扭曲的娇颜。她将梳妆台上的珠宝首饰扫落一地，仍不解气。


    “凭什么！一个怯懦的中原女子，凭什么得到珩王殿下那样的青睐！”她想起宗政珩煜在殿上维护姜晚栀时那冷峻却坚定的模样，心就像被针扎一样疼。


    那样英武强大的男人，合该配她这样身份尊贵、热情似火的草原明珠！


    赫连图沉着脸走进来，挥手让侍女退下：“公主，息怒。如今大熵皇帝已下旨，我们若再明着纠缠，于议和大局不利。”


    “不利？难道就要我眼睁睁看着他们成婚吗？”穆娜莎美眸圆睁，“赫连叔叔，我不甘心！”


    “老臣知道公主不甘心。”赫连图眼中闪过一丝精光，“明的不行，我们可以来暗的。方才，昭王派人送来密信，希望能与老臣一叙。”


    “昭王？”穆娜莎蹙眉，“他对那个姜晚栀也有心思？”


    “不错。敌人的敌人，便是朋友。昭王在朝中势力不小，若能与他联手，或许能找到机会阻止婚事。”


    穆娜莎眼中燃起希望的光芒：“好！赫连图叔叔，你去见他！只要能给珩王和那个女人添堵，做什么都行！必要时，”她眼中闪过一丝狠厉，“让那姜晚栀‘意外’消失也不是不可以！”