她捏着那张写有漂亮笔迹的纸条，顺着走廊右侧的阴影无声前行。


    白色的纸面散发出极淡的香气，闻起来有点像男士阿玛尼，又或者像浓郁典雅的宝诗龙。


    这一路，她刻意让步伐显得松弛，大脑却在高速运转，精密地编织着下一步的策略。


    她裹紧了那件灰白相间的宽大外衫，将自己藏匿其中，不再像初登船时那样，需要抬头去辨认每一扇门上的方形编号牌来认路。


    在这艘巨兽般的船舶内部，要想不迷路，必须拥有近乎本能的机智。


    这里全是错综复杂的楼梯、隐蔽的服务通道、中间夹层和毫无征兆的拐角。


    她将自己浸没在墙壁投下的深深阴影里，前往客舱的路线早已如同地图般清晰地烙印在脑海之中。


    终于回到那间属于自己的客舱，她反手锁上门，开始慢慢地、系统性地整理这个临时的巢穴。


    她仔细抹平被褥上的褶皱，抚平每一丝存在的痕迹。


    随后，她陷进床尾的沙发椅里，允许自己短暂地闭上双眼，聆听自己有些急促的呼吸。


    房间内很安静。


    她的思绪却不受控制地翻腾、涌动，像无数杂乱的线头纠缠在一起。


    待最后一丝动荡被强行压入心底，她站了起来，目光投向墙边那座暗色的书柜。


    她走到最上层的抽屉前，打开，指尖准确无误地触碰到那封坚硬的信封——那封从罗切斯特那里偷偷拿来的匿名信。


    她俯下身，再次审视上面的红色火漆印，将其重新封叠好。


    一个冰冷而清晰的策略，在反复的审视中逐渐成形。


    她需要一个无可挑剔的借口，从而踏入罗切斯特的房间，悄无声息地将信还给他。


    然而，归还那封匿名的、指责她为疯子的信只是其一。


    更重要的是，她必须拿回嫁妆单上那些本就属于她的田产地契。


    假装生病？


    这似乎是唯一能自然引发他关切、允许她进入私人空间的理由。


    刚才她一路都在琢磨，却想不出更完美的方案。


    几分钟后，她再一次出门，抱着这个策略，走向罗切斯特的客舱。


    目的地近在咫尺，就在离她舱门两步之遥的隔壁。


    她站在那扇厚重的棕色木门前，深吸一口气，正准备抬手敲门。


    “咣啷”一声，门锁却从内部转动了，门猝不及防地从里面被打开。


    灯光倾泻而出，在地上打出一条细细的影子，正好照在她的脚上。


    “伯莎？”罗切斯特低声惊呼，语气里混杂一丝不易察觉的警惕，“你怎么了？”


    她向前挪了半步，试着挤进细窄的光线里，将自己苍白的面容完全暴露在光晕下。


    “抱歉，打扰你，”她气息微弱，声音刻意放得绵软，“我好像…病了。”


    她顺势倚靠在门框上，抬手轻抵额头，做出头晕目眩、难以支撑的模样。


    “我不知道该怎么办……我想，如果我找到人帮忙，或许会好受些……而我第一个想到的人就是你……”


    “进来，外面冷。”他推了下门，侧身让开通道，目光在她脸上审视着，面露异色。


    她小小的脸庞被门口的灯光映得惨白，半掩在臃肿的领子里，更显脆弱。


    他领她进去，问道：“要不要喝点什么？能让你舒服些的。”


    罗切斯特帮她把外套脱下来，仔细地将其叠成一个规整的方块，放在一旁的扶手椅上。


    然后，他慢慢地、极其小心翼翼地扶着她，让她在沙发上躺下，好像她是个金贵的瓷娃娃，必须妥帖地平放在软绒靠垫之中。


    她的目光快速扫过舱内：一张盖着棕色被褥的床，贴着灰调暗纹墙纸的墙壁，一切都显得克制而沉闷。


    她听见他把椅子挪来挪去，发出些窸窸窣窣的声响。


    他似乎不知道该如何安置自己，随后又端来一杯热水，脸上挂着一副恰到好处的忧虑表情，站在她面前。


    “我想喝冰糖雪梨……”她轻声说，声音虽微弱，但却言之凿凿，带着病中之人特有的、不合时宜的渴望。


    “那是什么？”他果然蹙眉，像是没听过这种食物。


    “……就是把糖块放入水中，和梨肉一起慢慢熬煮出来的甜汤，”她解释着，声音依旧虚弱，“喝了喉咙会很舒服。”


    “我大概明白了。”他沉吟片刻，“我去船上的厨房看看，能不能想办法做。”


    “你在这里等我，先休息会儿。”


    “嗯。”她顺从地点头，对他露出一个伪装出来的依赖浅笑。


    他望着她的脸庞，心里突然漫出了一丝满足感。


    这倒并不是因为他爱她，而是因为他终于掌控了她，并且取得了她的信赖。


    罗切斯特垂眸，目光在她身上及周遭舱室内冷峻地巡视了一圈，再无多言。


    他伸手从墙壁的挂钩上取下一件黑大衣，披在肩膀上，旋即转身，一言不发地走了出去。


    门在他身后轻轻地发出“吱扭”一声，他的身影便彻底消失在门扉之外的黑暗里。


    确认他走远后，她几乎是立刻从沙发上坐起来，脸上那点病弱的伪装瞬间褪去。


    事情进展得比预想中的更顺利。


    她有些出人意料地高兴起来。


    随即，她迅速从身后裙摆的隐蔽处抽出那封匿名的信，敏捷地起身，将其塞进他随意搭在床尾的那件大衣内袋深处。


    紧接着，她目标明确地走向他的行李箱，熟练地打开内侧夹层，找到了那份硬皮文件夹。


    她抽出那些关乎她命运的田产地契文件，看也不看，便迅速将它们塞进自己连衣裙内侧缝制的暗袋里。


    这些是她的嫁妆，是她未来的凭依，绝不能白白留在他的掌控之中。


    一切完成后，她迅速退回沙发，重新躺下，调整呼吸，仿佛从未离开过。


    她仰面躺着，闭上了眼睛，将翻涌的思绪暂时清空，只专注于维持表面虚弱的姿态。


    挂钟的秒针在寂静中发出规律而清晰的嘀嗒声，每一秒都敲打在她的耐心上。


    但她依旧保持着绝对的静止，不敢轻易起身。


    当门外终于响起熟悉的脚步声，接着是钥匙插入锁孔的细微声响时，她适时地睁开了眼睛，茶褐色的瞳孔在灯光下显得异常清亮，甚至还带着一丝朦胧的水光。


    当他回来的时候，她睁开亮晶晶的眼睛，像是刚在玫瑰花丛里睡了一觉。</


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    罗切斯特端着一只冒着蒸汽的碗走了进来，碗里盛着用梨块和糖浆熬煮成的澄澈甜汤。


    他慢慢地走到沙发前，正看见她从那种恍惚脆弱的状态中“苏醒”，长长的睫毛轻轻眨动着，适应着光线，整个人看起来无辜而慵懒。


    “喝吧。”他将碗递过去，语气平淡。


    她接过来，指尖感受到瓷碗表面的温度，暗自呼出一口气。


    她的事情都办完了，现在可以离开这里了。


    想到这，她像是汲取了力量般，毫不费力地从沙发上坐了起来。


    “我感觉好多了。”她拿着碗起身，语气恢复了往常的活力，仿佛刚刚卸下了一任重担。


    “我想我还是回我房间喝吧。”


    她仰面望着罗切斯特，一时之间忘记了继续伪装。


    她眯起眼睛，脸上的笑容混合着恰到好处的坦诚与感激。


    这种过快的、近乎奇迹的康复，让罗切斯特眸中的审视深了一分。


    他清晰地记得她接过碗时指尖的稳当，起身时动作的流畅，与片刻前那个虚弱得需要搀扶、几乎要晕厥在门廊上的人判若两人。


    这一切的破绽，在他的感知里被无声放大。


    他的目光在她身上短暂地停留了一瞬。那抹迅速回到她脸颊上的、几乎可以称得上是焕发的神采，让他的眼底掠过一丝极淡的疑虑，如同平静湖面下倏忽即逝的暗流。


    他的眉梢几不可察地动了一下。


    她恢复得未免太快了些，快得就像一种表演的落幕，实在令人起疑……


    然而，他终究什么也没问。


    她为什么要这样做?他确实想不透，但是很快，这丝疑虑被他习惯性的、近乎冷漠的压制住，封存于波澜不惊的表象之下。


    “好……你可以回去。”


    他微微颔首，侧身为她让出通路，所有细微的审视都被完美地收敛在那副波澜不惊的神情之后，仿佛方才的困惑与疑虑从未在他眼底浮现。


    “谢谢你啊，罗切斯特。”她举了举手中的瓷碗，报以一个如释重负的微笑，随即起身朝门口走去。


    就在她即将踏出房门的那一刻，他却突然伸手，指尖轻轻拉住了她的袖子。


    那动作并不强硬，却带着一种不容忽视的阻滞感，令她被迫停下脚步。


    “伯莎，你明天大概几点钟起床？”


    她疑惑地回头看他，迟疑地答道：“呃，大概八点？”


    这其实是她随口一诌的时间，因为那个时候她大概都已经下船了。


    “需不需要明早陪你去看一下医生？”罗切斯特的目光落在她脸上，“你的病来得突然，好得也快……终究还是经医生诊断过后，我才能真正放心。”


    她的笑容在脸上凝滞了一瞬，随即又化开：“也…行，那我走了？”


    他这才松开她的袖子，点了点头，嘴角牵起一个极淡的、难以捉摸的弧度。


    在他看来，她真的是有着一流的演技，和三流的耐心，演戏都不演完全套。


    “早点休息。”他把手搭在门框上，小声对她叮嘱。


    “嗯，你也是。”她连连点头，一边应和着，一边加快脚步向门口走去，仿佛急于逃离这片突然变得诡异的空气。